幼なじみに失恋したらその母親とラブコメることになった

第１０話 興奮する

　日中に比べると日差しは弱まりつつも、やはりムワッと暑い。

「ふぅ」

　俺のとなりを歩く悠奈さんは、ハンカチで額の汗をふく。

「大丈夫ですか？」

「ええ。いっくんこそ、平気？」

「はい、俺は……そういえば、この時期になると、女性は日傘をけっこう差しているイメージですけど……悠奈さんはしないんですか？」

「私？　私はそんな……もうおばちゃんだし、気にすることもないかなって」

「いや、そんな……」

　その時だった。

　前方から、若い男たちがやって来る。

　彼らはすれ違いざま、ジロジロと悠奈さんを見て、

「うほッ、エロ熟女」

「ばくにゅう～」

「ナンパすっか？」

　などと、不届きな声が耳に届く。

　果たして、悠奈さん本人に、その声は届いているのか？

　変わらず、微笑みを浮かべたままだから、その心中は伺えない。

　そんな風に、少しモヤつきながら、スーパーにやって来た。

「さてと……」

「あっ、俺がカートを押しますよ」

「ありがとう」

　思えば、スーパーに来るのなんて、あまりないこと。

　普段、買い物は母さんが済ませて来るから。

　だから、そんな新鮮味も相まって……ドキドキしてしまう。

　ただし、スーパーの店内は涼しいから。

　そのおかげで、何とか中和されている。

「あら、悠奈ちゃん？」

　ふと、店員のおばちゃんが声をかけて来た。

「ああ、どうも。一旦お家に帰って、また来ちゃいました」

「そうかい……って、おや？　その子は……息子さん？　でも、確か悠奈ちゃん家の子は、娘さんのはずじゃ……」

「この子はおとなりさんの子です。まあ、私にとって、本当の息子みたいに可愛いですけど」

「おお、そうかい、そうかい。なかなかに良い男だねぇ」

「は、はぁ……」

「おっと、いけない。じゃあ、またね」

「はい」

　悠奈さんはぺこっと会釈をする。

　俺も一応、そうしておいた。

　その後、目当ての品を購入して、外に出る。

「いっくん、大丈夫？　１人で持てるの？」

「大丈夫です。一応、男ですから」

「うふふ。じゃあ、お言葉に甘えちゃおうかしら」

　そんな風に言う悠奈さんは、相変わらずチャーミングで。

　胸が高鳴る一方で……俺はどこか腑に落ちないというか……

「……あの、悠奈さん」

「んっ？」

「その、さっき言ったことって……」

「さっき言ったこと？」

「いや、あの……俺のこと、本当の息子みたいだって」

「ああ、言ったわね」

「……てことは、やっぱり……俺のこと、男として見られないですか？」

「へっ？」

「悠奈さんが、この夏限定の恋人になってくれたのだって、そもそも俺に同情してのことですし。あの、やっぱり気乗りしないなら、やめても……」

　スッ、と唇を指先で押さえられる。

「めっ、卑屈になるのは」

「は、悠奈さん……」

「さっき言ったことは、本当の気持ち。けど、それと同じくらい……」

　悠奈さんは、少しモジモジとしてから、

「……１人の男として……いっくんを見ているよ」

　自分よりもずっと年上の素敵な女性が、照れたように言う様の破壊力は凄まじい。

「ぐはっ……」

　買い物袋の重みが急にズシリと来て、ひざまずいてしまう。

「い、いっくん！？　大丈夫！？　やっぱり、私も１つ持とうか？」

「い、いえ、そんな……ちょっとばかし、ダメージを食らっただけです」

「ダメージって……どこか具合が悪いの？」

「あ、いや、ダメージというか……すみません、所詮は童貞野郎なので」

「ど、どういうことなの？」

　やばい、もう頭がこんがらがって来た。

「……悠奈さん」

「なに？」

「きっと、家に帰ったら汗だくになると思うから……シャワーお借りしても良いですか？」

「ええ、もちろん」

「あっ、でも悠奈さんが先に……」

「私のことは気にしないで。いっくんが先にどうぞ」

「わ、分かりました」

　その心遣いは嬉しいけど、ちょっとガッカリしてしまう。

　だって、悠奈さんの入ったあとの浴室は……って、俺はクソ変態かよ！

「ねえ、いっくん。やっぱり、私も手伝っても良い？　買い物袋を持つの」

「えっ？　いや、でも……」

　俺は両手に持つ買い物袋を見た。

　今の俺の覚束ない状態じゃ、１つ手伝ってもらうのが妥当なのかもしれない。

　けれども、それじゃ男として情けないなんていう、ちっぽけなプライドが邪魔してしまう。

「よいしょっ」

　その時、悠奈さんは俺の手から買い物袋を取ることはせず。

　そっと、持ち手部分に自分の手を添えた。

　もっと言うと、俺の手に触れる。

「は、悠奈さん……？」

「頼りっぱなしは嫌なの……私、こう見えてそこそこ強い女だから」

　悠奈さんはいつもと変わらず優しく微笑む。

　けどその瞳の奥に、俺は確かな芯の強さを感じ取った。

　そうだ、悠奈さんはシングルマザーとして、今までずっと美帆を育てて来た。

　そんな女性が、弱い訳がない。

　むしろ、俺よりも、ずっと強い。

「……じゃあ、今は甘えておきます」

「うん」

「けど、いつか……」

　言いかけて、俺は口をつぐむ。

　俺と悠奈さんの恋人関係は、この夏限定。

　だから、そのいつかは、訪れない。

　もし、将来的に、美帆と結婚すれば、また悠奈さんとそんな形で接触する機会もあるだろうけど。

　恐らく、それはないだろうから。

「ねえ、いっくん。そっちも持つの手伝おうか？」

「えっ、どうやってですか？」

「う～んと、お互いに向かい合う形になれば良いんじゃないかしら？」

「悠奈さんでも、そんな冗談を言うんですね」

　俺が苦笑すると、悠奈さんはスッと足を動かす。

　気付けば、俺と正面から向き合っていた。

　そして、もう１つの買い物袋に、俺の手に、触れる。

　さらに、見つめて来た。

「は、悠奈さん……？」

　俺が呼んでも、言葉を発しない。

　わずかに吐息が弾んでいる。

　頬が赤く見えるのは……夕日のせいだろうか？

　改めて、正面から、しかも至近距離で見ると……すごい。

　この近距離で見ても、きれいな顔だ。

　肌荒れとかないし。

　それに胸だって……やっぱり、デカい。

　そんな風に、俺の視線がブレブレなのに対して、悠奈さんはジッと俺の目を見つめていた。

「あ、あの、悠奈さん……」

「……最近、よく想像するの」

「な、何をですか？」

「ううん、想像と言うか、妄想ね」

　悠奈さんは、くすっと微笑む。

「もし、私がいっくんと同級生だったら……どうだろうなって」

「は、悠奈さんが……俺と……」

「もしくは、幼なじみだったら」

「いや、それは……興奮しますね」

　って、おい。

　何うっかり本音を漏らしてんだよ。

「そんな風に思ってくれるんだ？」

「あ、当たり前ですよ。と言うか、悠奈さんって、学生時代とか……モテました？」

「えっ？　まあ、その……何度か、告白はされたわね」

「何度かって？」

「……ちょっと、数えきれないかな」

「クソ野郎どもが！　俺の悠奈さんに！」

　どうしようもない見えない敵に対して悪態をついてしまう。

　俺はすぐにハッとした。

「あ、いや、その、これは……」

「……嬉しい。そんな風に、嫉妬してくれるんだ？」

「そ、それは……悠奈さんは、俺の……」

「俺の……なに？」

「……ごめんなさい、言えないです」

　クソ、このへたれが。

　だから、童貞なんだよ（うるせぇ！

　けど、そんな情けない俺に嫌な顔することなく、また優しく微笑む悠奈さんは、そっと買い物袋から手を離した。

　重みがズシリと来た。

「やっぱり、２つともお願いしても良い？」

「は、はい、お任せを」

「その代わり、後で……何かお礼をしてあげる」

「お、お礼だなんて……手料理をいただけるというか……こうして、悠奈さんのそばにいられるだけで、最大のご褒美ですから」

「いっくんたら……もうすっかり、おマセさんね」

「いや、はは……」

　いやもう、おマセさん、なんてレベルじゃないですから。

　今日、すれ違ったナンパまがいの野郎どものこと、言えないです。

　俺だって、いや、俺の方がずっと……

　悠奈さんのこと、嫌らしい目で見ているから。

　このきれいな顔も、大きなおっぱいも、安産型のお尻も……

　優しい笑顔も、何もかも……

　ぜんぶ、俺だけのモノにしたい。

　なんて、気持ち悪すぎか。