　そして私も、クッキーを渡（わた）した。

「あの、どうぞ萌乃（もえの）先生。私のクッキーは一応（いちおう）、手作（てづく）りです……」

「本当？　嬉（うれ）しいー！」と萌乃先生は、私の手作りのクッキーを食べた。そして笑顔で、「とっても美味（おい）しいわよ！　春花（はるか）ちゃん！」と言ってくれた。私が、『ほっ』としていると萌乃先生は、別の先生に呼ばれた。「はーい！」と返事をして萌乃先生は、私たちのテーブルを離（はな）れた。

　すると思い出したように、翔真（しょうま）が私にクッキーをくれた。

「はい、これ！　萌乃先生に、あげたのと同じクッキーだけど！」

　宗一郎（そういちろう）からも、「俺も。やっぱり萌乃先生のと同じ、クッキーだけど……」とクッキーをもらった。

　二人のクッキーを一枚づつ食べた私は、言い放（はな）った。

「ま、あんたたちにしては、上出来（じょうでき）ね！」

　すると翔真は、喜（よろこ）んだ。

「春花ちゃんにはいつも、勉強を教えてもらってたりするから、そのお礼（れい）でもあるんだ。美味しいって言ってくれて、僕は嬉しいよ！」

　意表（いひょう）を突（つ）いた翔真の言葉に、私は少し動揺（どうよう）した。

「あ、いや、別に。まあ、いいんだけど……」

　ふと宗一郎を見ると、やはりニヤニヤしていた。当然（とうぜん）、私はイラついた。

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　その日の夕食。私はお母さんに、注意した。

「もう！　食べ物をテーブルに落としたら、すぐに拭（ふ）かなくちゃ！　時間が経（た）っちゃうと、汚（よご）れが落ちにくくなるんだから！」

　お母さんは「はーい！」と答えて、舌（した）をペロリと出した。そしてティッシュペーパーでテーブルを拭きながら、聞いてきた。

「何か春花って、たくましくなったわねえ……。昔は私に注意なんて、できなかったのに……」

　私は、『ハッ』とした。あいつらだ。あの翔真と宗一郎のせいだ。大海（たいかい）でいつもあいつらにツッコんでいたら、こんな私になってしまった……。大人（おとな）しかった私が、たくましくなってしまった……。

　しょうがないので、私は決心（けっしん）した。こうなったら、毒（どく）を食（く）らわば皿まで。世の中のおかしなことにツッコんでツッコんで、ツッコみまくってやる！　だが次の瞬間（しゅんかん）、自分にツッコんだ。

　いや、それはどうだろうか？

　私は、大きなショックを受けた。まさか自分にまで、ツッコんでしまうとは……。

　次の日。

「こらー！　宗一郎！　四年生の女子を、ナンパするなー！

　そして翔真！　もうすぐ理科の授業（じゅぎょう）だから、数学の勉強をやめて理科の授業の準備をしろー！

　あーもー！　いちいち私に、ツッコませるなー！」

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　八年後の七月上旬。

　私は大海での授業のアルバイトが終わったので、後片付（あとかたづ）けをしていた。私は地元（じもと）の大学の、教育学部（きょういくがくぶ）に入学していた。卒業したら大海で、先生として働くために。一段落（ひとだんらく）して、「ふう～」とため息をついていると、教室の戸がガラリと開いた。

「あの～、今日の授業は全部終わって……。って、翔真君？　どうしたの急に？！」と私は、慌（あわ）てた。翔真君は大海の小学部を卒業すると私たちと同じように、中学部に入学して卒業し、高等部にも入学して卒業した。

　そして今年の春に、東京大学に入学した。更に入学して一カ月で、『数学的（すうがくてき）アプローチによる、地球温暖化（ちきゅうおんだんか）の防止方法（ぼうしほうほう）』という論文（ろんぶん）を書いた。それはつまり、これから地球の平均気温（へいきんきおん）が何度になるのかが分かる、グラフの作り方のプログラムだ。西暦（せいれき）を入力すると、二〇一五年からその西暦までの地球の平均気温がグラフになる。

　そしてグラフは、四つできる。

　一つ目は、このまま何もしない場合のグラフ。

　二つ目は、燃料電池（ねんりょうでんち）や再生可能（さいせいかのう）エネルギーを使い、発電（はつでん）による二酸化炭素（にさんかたんそ）の排出（はいしゅつ）をゼロにした場合のグラフ。

　三つめは、二酸化炭素などの温暖化の原因のガスを、地下や海底に埋（う）めた場合のグラフ。

　そして四つ目は、燃料電池や再生可能エネルギーを使い発電による二酸化炭素の排出をゼロにして更に、二酸化炭素などの温暖化の原因のガスを、地下や海底に埋めた場合のグラフだ。

　ねらいはもちろん、発電による二酸化炭素の排出をゼロにして更に、二酸化炭素などの温暖化の原因のガスを、地下や海底に埋めて地球の温暖化を止めることだ。グラフはもちろん数学を使うので、『数学的アプローチによる、地球温暖化の防止方法』というタイトルにしたそうだ。ちなみに二〇一五年は、SDGs（エスディージーズ）が国連（こくれん）サミットで採択（さいたく）された年だ。

　そしてこの論文は大学の教授に認められて、学会（がっかい）で発表された。私は翔真君にLINEでそのことを教えてもらっていたので、改（あらた）めてお祝（いわ）いした。

「すごいよね、翔真君。夢が叶（かな）ったよね」

　改めて翔真君を見てみると、八年前よりずっと背（せ）が伸（の）びて、たくましい表情をしていた。　