黒猫先輩とオンライン会議殺人事件

第2話 本日の講義は終了です

　講義がストップして、5分ほどの時間が経過した。

　こういうとき、オンライン授業は不便だ。あたりを見回しても見慣れた自室が見えるだけだし、他の人の顔色をうかがうこともできない。

　まぁ、ちょっとした音声トラブルだろう。よくあることだ。すぐに復旧する。

　そう思って、さらに5分経過。

　……

　さすがに長めの中断に思えた。

　なにか、あったんじゃないか。

　胸騒ぎがして、私はとあるグループにチャットを送る。無料の通話アプリで、数人でのチャットのやり取りができるツールだ。

　メンバーは私と、私の親友2人。

【なにかあったのかな？】

　チャットの相手も同じ講義を受けているはずだから、これだけで伝わるだろう。

　返事はすぐに来た。

【機材トラブルでしょうか】

　最初に返事をくれたのは鏡（かがみ）恭子（きょうこ）。私の親友の1人で、小柄でかわいらしい女の子である。

【回線トラブルかも？】

　次の返信は草薙（くさなぎ）美築（みつき）。この人も私の親友の1人だ。背が高くてスラッとしていて、とにかく元気な女の子である。

　そんなやり取りの後、しばらく時間が経過する。

　なにも起きない。熱中症とかで倒れているのだろうか。だとしたら救急車とか呼んだほうが良いのだろうか。

　さらに10分が経過して、

『皆さん』誰かの声が聞こえた。『本日の講義は終了です。会議から退出してください』

　……講義が終了？　まだ講義時間内だけれど……

　やはり、なにかがあったのだろうか。もう5月だし熱中症だろうか。

――お前の罪がお前を殺すだろう――

　そんな言葉は、まだチャットの内部に残っている。

　……罪が、お前を殺す？

　いったい、どういう意味だろう。