第3話 このままでいたい(健司視点)
朝の6時30分。携帯のアラームが鳴り、オレは目を覚ます。
今日は月曜だから仕事始めになる。憂鬱な気分だが、千恵美さんが朝食を作ってくれるはずだし、多少は気が紛れるな。
リビングに向かうと、おいしそうなニオイが広がっていた。…既にメニューがテーブルに置かれている。ニオイだけじゃなくて、見た目も完璧だ。
ジャムとマーガリンが半分ずつ塗られたトースト・ブラックコーヒー・サラダ・バナナが入ったヨーグルト・キノコたっぷりのスクランブルエッグか…。
「三島君、おはよう」
キッチンにいた千恵美さんが、テーブルのほうに来た。
…女神のエプロン姿、良い! これから毎日観ることができるのか。
最高の言葉以外見つからないぜ!
「おはようございます、千恵美さん」
「三島君の好みに合うかわからないけど…」
座ったオレに向かう合うように着席する千恵美さん。
「…オレだけですか?」
作った本人が食べようとしないからな。
「あたしは千影と一緒に食べることにしたの」
今の発言は、これからの朝食はオレ1人確定を意味する。
寂しいが、姉妹で過ごす時間も大切だから何も言うまい。
オレは早速、スクランブルエッグに手を付ける。
…うまい。味付けの加減はもちろんだが、キノコの大きさも計算済みか。キノコの存在感を残しつつ、ふんわりした卵と同程度噛めば済む程度に抑えられている。
「…どうかしら?」
「めちゃくちゃうまいですよ!」
「良かった」
微笑む千恵美さん。
「今日から少しずつこの家の掃除を始めるけど、自分の部屋は自分で掃除するわよね?」
「もちろんです。子供じゃないんですから」
小さい頃は母さんにほとんどやってもらってたが、今思うと恥ずかしいぜ…。
「ねぇ三島君。前から訊きたかったことがあるの」
千恵美さんが真面目な顔をする。
この顔をしたのは「千影を悲しませたら絶対に許さない!」と言った時だな。
仕事以外で真面目モードになりたくないが、仕方ない。
「何ですか? 答えられる範囲なら、何でも答えます」
「今千影と付き合ってる訳だけど、結婚とか子供は考えてるの?」
そういう質問か…。正直に言うしかないな。
「どちらも考えてないです」
「子供はともかく、結婚も?」
「何と言いますか、オレ達の関係は今がベストだと思うんです。名字が変わると、関係も変わるでしょ? だから…」
好きな人と同居してるからといって、無理に結婚しなくて良いよな?
オレはこのままで十分幸せだ。千影はどうかは知らんけど。
「なるほどね…」
「その質問、千影にはしましたか?」
「してないわ。近い内にするつもりだけど」
あいつもオレと同じ答えだと良いが…。
……千恵美さんが作ってくれた朝食を完食したオレ。さっきの質問が終わっても、彼女はオレの食事の様子を見つめていた。できれば止めて欲しいんだが…。
「三島君。寝癖が凄いの気付いてる?」
該当場所を指差す千恵美さん。
「これから直すから大丈夫ですよ」
時間に余裕あるし、心配いらない。
「良かったら、あたしが寝癖直してあげようか?」
「え? 千恵美さんが直す?」
「そう。あたしが持ってる寝癖直しのをかけて、くしでとかすんだけど…」
魅力的な提案だが、子供扱いし過ぎだろ! …突然こんな事言うってことは、クーの奴やってもらってたのか? あいつは実際子供だから良いんだがな。
「さすがにそこまで甘える訳にはいきませんよ」
万が一千影に見られたら、大笑いされそうだ。
「わかったわ」
ちゃんと納得してくれたか。
「どうして急にそんな事言い出したんですか?」
何か理由があったりする?
「朝は千影と一緒だから食べられないし、まだ時間が早いから掃除機もかけられないし、やる事がないのよね。昨日の分の洗濯はもうちょっと後でやるけど…」
この数日は問題ないだろうが、その内千恵美さんのやる事がなくなりそうだ…。
ここは旅館やホテルじゃないし、完璧な家事をする必要はない。
「何か趣味を探してみては?」
プライベートを充実させるには、趣味は欠かせないよな!
「そうね。なるべくお金をかけない趣味を考えてみるわ」
「では、オレはこれで。…ごちそう様でした」
席から立ち、感謝の言葉を伝える。
「出かける時、お見送りするからね」
優しく笑う千恵美さんを見届けてから、オレはリビングを後にする。
……準備を終え、玄関で靴を履いていると千恵美さんが来てくれた。
「三島君、いってらっしゃい」
「…行ってきます」
千影には見送りされたことあるが、千恵美さんにされるのは新鮮だ。
彼女とこのままサボって遊びたいところだが、我慢しなくては…。
オレは雑念を振り払ってから家を出た。
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