ナイツ・オブ・ラストブリッジ

第3話

　城壁の背に伸びた梯子を登り切ると、そこは青い色の鎧と普通の鎧を着た大人たちが戦っていた。でも、少し違った。その中には白い鎧の少女が戦っている。

「あ、危ない！！」

　俺は咄嗟に少女を脇にどけた。

　途端に一本の矢が飛んできて、少女のいたところの地面に突き刺さった。石造りの橋の地面にヒビが入ったが、少女は俺の顔を見てプッと笑って「そんくらい鎧で弾けるわよ」と言った。

　よ、鎧？！

　ここは、どこなんだ？！

　何故だ！

　な、なんで？

　言葉が通じるんだ？

　見たところ外国人のようだけど……。

　でも、女の子が無事で良かった。

　俺はホッとすると同時に尻込みした。

　少女が気合いと共に長剣を振り回して、大勢の戦いの間へと突っ込んでいったからだ。

　ここはどこだ！　

　お、俺に……どうしよっていうんだ！

　なんだか。こ、ここ、怖いぞ！

　まるで、戦争の最中みたいだぞ！

　徐々にだが、土煙を上げて戦っている連中がこちらに近づいてきた。よく見ると、橋の向こう側の人たちは青い鎧で、こちらの城側の人たちは普通の鎧だった。どう見ても、多勢に無勢だった。城側が圧倒的に不利だ。そして、あの少女だけ白い鎧かと思ったが……。

　突然、一人の青い鎧の男が俺に斬りかかってきた。咄嗟に足に力を入れて後ろへ逃げる。

「ひえっ！」

　それを見て、大女が大剣を構えこちらに駆けて来きた。

「加勢に来てやったよ！」

　助かった！

　大女の大剣が青い鎧の胴をなんなく斬り裂いた。青い鎧の人が倒れた。

「ヒッ！　し、死んでる！」

　初めて死んだ人を見て、逃げ出したくなった。

　当然だが俺は逃げの態勢から、怖くて足が震えていた。正門まで後ずさりしていると、数本の矢が前方から飛んできた。矢は俺の脇を通り過ぎ、地面に次々と突き刺さっていく。

　なんとかなったが、もう後がなかった。

　う……。

　いつの間にか、戦いの間が城の正門まで近づいてきてしまっていた。白い鎧の少女が同じ白い鎧の男と戦っている。

「王族の名にかけて！　負けられない！！」　

「なんの！！　王女よ！！　その命貰ったぞーー！！　ぐわっ！！」