望まぬ大バズり、万年底辺ダンジョン配信者の俺には荷が重かったようです！

第4話 続く最悪

　目の前で恥ずかしそうにもじもじしている美少女を見つめて、俺はしばしフリーズする。そりゃそうだ。小鳥遊 彩矢なんて言えば超が付くほどの有名人。

　俺だって配信を見たことがあるくらいだもの。

　どうしたものかと頭を捻った結果、出てきた答えは一つ。

　逃走。

　情けないと思うことなかれ、目の前にいるのは大人気ダンジョン配信者。

　片や俺は無名のぽっと出の底辺ダンジョン配信者。

　格が違い過ぎるのだ。

　向こうの厄介ファンに恨まれても面倒だし……。

　しかし、もう一つの考えが頭の片隅でその存在を主張しているせいで、行動を実行に移すことができないでいた。

　イレギュラー。

　俺が倒したデーモンは、本来深層に出てくる魔物だ。

　下層にいていい存在じゃあない。

　それに、ここまで魔物が出てこなかったことも結び付けて、どうにも変だ。

　何やら嫌な予感がする。

　:おい主、彩矢ちゃんほっとくなってw

　:ちゃんと自己紹介して！w

　:えー、主、美少女を前に完全童貞ムーブをかましております(笑)

「あん？」

　ふとコメント欄に目をやると、数少ないリスナーたちが俺のマナーを嗜めているのが目に付いた。

　やっべ！　そういや俺、名乗るだけ名乗らせて何も言ってないじゃん！

「あ！　え、えっと、すいません！　俺は東雲 千紘っていいます、底辺ダンジョン配信者やらせてもらってます！　ッス！」

　慌ててそう言うと、小鳥遊に頭を下げる。

　その様子を見て、小鳥遊はふふっと笑った。

「はい、東雲さんですね。ありがとうございます」

「おぅふ……」

　:おぅふ、てwww

　:気持ちは分かるがちょっとは抑えろw

　:通報しました

　:草

　:こればっかりは主に同情。美少女の眩しい笑顔は陰キャに効く

　リスナーも若干の呆れを見せつつも、同情を寄せてくれる。

　そうだよな、こんなの陰キャには刺激が強すぎるわ。

　っと、今はそれどころじゃない。

「小鳥遊さん、できるだけ早くこのダンジョンから出たほうがいい」

　俺は真剣な顔を作ると、小鳥遊にそう言った。

「え？　それはどういう……いえ、そうですね、東雲さんの言う通りなのかもしれません」

「ああ。感じたろ、今このダンジョンを取り巻いてる空気感は異常だ。多分、さっき起きたイレギュラーは前座にすぎない。これからもっと酷いことになる」

　予感めいた警鐘。

　だが、きっとこの嫌な予感は当たるだろう。

　深層からモンスターが出てきたことを考えると、これから起きるのは──

「暴走（スタンピード）、ですか……」

「ああ」

　小鳥遊の言葉に、俺は頷く。

　:マジかー、予想はしてたけど

　:けっこう笑えない状況になってきてるじゃん

　:これどうなんの？　実際スタンピード起きたら避難指示？

　:だけで済めばいいな。最悪犠牲者が多数出る　↑

　小鳥遊の方を見ると、彼女もキューブに目をやっていた。

　どうやら、向こうのコメント欄もざわついてるみたいだな。

　小鳥遊は何やら逡巡する様子を見せ、それからこちらを見た。

「東雲さんはどうするんですか？」

「もっと奥に行って食い止める」

　:知ってた

　:言うと思った

　:さすが主

　:っぱそれでこそよ

　:主なら大丈夫っていう安心感があるわ

　俺の発言に小鳥遊はハッと目を見開くが、俺のリスナーたちは乗り気だ。

　当然。

　暴走（スタンピード）を未然に食い止めたのは、何も今回が初めてじゃない（・・・・・・・・・・）からな。

「そんな、危険です！」

　小鳥遊は身を乗り出して抗議してくる。

　だが、その反応も想定済みだ。

「ここで逃げ帰ってどうなる？　どうせ暴走（スタンピード）は遅かれ早かれ起きるだろう。そうなれば、犠牲になるのは地上で過ごしてる人だ。過去に起きた事件の数々が、どれだけ悲惨なものかは知ってるはずだろう？」

　一度暴走（スタンピード）の群れが地上に出てしまえば、後は文字通りの災厄だ。

　何百という数の人が死に、街は破壊され、人々が元の生活を取り戻すのには長い時間が必要となる。そうならないためにも、今ここで食い止める必要がある。

　小鳥遊とて、探索者になってからそこそこ長い期間やっているはずだ。

　頭では理解しているはず。

　だからこそ、さっきまでのおどおどした態度はやめて、ハッキリと告げる。

　ふと、小鳥遊のキューブから放射されているホログラムが目に映った。

　:この人の言ってることが本当ならヤバいんじゃ？

　:無いとは言い切れない

　:あやちゃんの手前、かっこつけてるだけなんじゃないの？

　:口から出まかせだろこんなん。一回イレギュラー起きただけで妄想甚だしい

　:だよな、スタンピードなんて簡単に起きるはずない

　:たしかにさっきの動きは凄かったけど、さすがにね……

　どうやら疑われてるみたいだな。俺は鼻で笑った。

　誹謗中傷大いに結構。どうせ、有事の際には何もできない腰抜けの集まりだ。

　それよりも、早く動き出さなくては。

　伝えることは伝えた。

　俺は立ち上がり、小鳥遊に背を向けて歩き出そうとする。

「ま、待ってください！」

「？」

「私も行きます」

　小鳥遊は遅れて立ち上がり、武器を拾って言った。

「駄目だ」

「な、どうしてですか！？」

「さっきの戦いで分かっただろ、これは小鳥遊さんの手に負える問題じゃない」

　伝える言葉はあえて、きっぱりと。

　小鳥遊は悔しそうに唇を噛む。

「でも……でも……っ！」

　そうこうしている内に、前方に夥（おびただ）しい気配。

「チッ」

　軽く舌打ちをして、俺は腰から双剣を抜き払った。

　眼前に広がるのは、通路を埋め尽くしてその更に向こうまで広がる魔物の群れ。

　そこそこの数の魔物がいるな。

　ヘルハウンド、サラマンダー、それにデーモンまで。

　ざっと見て30体前後といったところか。

　群れを組んで襲ってくるタイプじゃない。それに、この数も異常だ。

　やっぱり、危惧した通りスタンピードの前兆だったか。

「東雲さ──」

「下がってろ！　守りながらじゃ、流石に戦える自信がない！」

　慌ててこちらに駆け寄ってこようとする小鳥遊の気配を察知して、声を荒げた。

　予定より少し早くなってしまったが、やるしかないだろう。

「んじゃまぁ、やりますか！」

　:来るぞ

　:期待

　:ワwクwワwクwしwてwきwたwww

　:やったれ！

　:何か月ぶりだっけ、8か月？

　:1年前くらいだった希ガス

　:あー、そういやあの頃の主、荒れてたなぁw

　:おまいら集中しろ！　また新しい伝説が始まるぞwww

　:盛り上がってまいりましたァ！

　リスナーの反応も上々。

　珍しく全員がコメントしてくれているのを見て、口角が釣り上がるのを感じる。

　地を蹴り、駆け出すのと同時、こちらを認識した魔物の群れが一斉に声を上げた。