正妻戦争～ハーレム嫌いの俺が悪役令嬢、ドS美人教師、腹黒同級生……etc.という超癖ありハーレムを創る羽目になった訳

第23話 「どうして」SIDE 悪役令嬢

「どうして笑っているのですか」

「…………えっと？」

　彼は何を言われたか分からない、と目を丸くしている。

　だけど私にはそんな様子がより一層苛立たせる。

　分かってる。

　こんなことは八つ当たりだ、と。

　私の理性はそう言っている。

　でも感情がそれを許さない。

　だからこそ

「男性のあなたにとって今日の付き添いは、苦行だったはずです。興味もない書籍などを見せられ、絵画など、芸術作品とかも鑑賞させられる。そもそも今日は私があなたの要望も聞かずに、行き先を決めています。それだけ男性が嫌悪するであろうことを多々したのに、なぜあなたはそんなに笑っているのですか」

　そう聞いたのに。

　より意味がわからない、みたいな顔をしている。

　「別に全然苦行とかじゃなかったよ？なんならめちゃくちゃ楽しかったよ？」

　彼は楽しそうに笑った。

　より意味が分からなかった。

　今までと違いすぎる今までの人とは……

　「……嘘です、そんなわけありません。普通男性は自分で主導権を握りたい、そんな心情があるはずです。しかも今回のデートは私が決めています。そのうえで、あなたに寄り添った、例えばもっとアクティブなスポーツ観戦とか、もしくは逆にお洒落なアパレルショップとかで服を見る、とかそういうのが好きなはずです。そうで（・）し（・）た（・）だから……」

　だから真逆のことをしたら婚約破棄してくれると思ったのに……

　3回も婚約破棄されればもう相手をあてがわれることもないだろう。

　両親のように、結婚生活を送れればよかったけど、でも私にはそれが男性と出来そうにはないから。

　秋月さんのように、女性をそう言う眼で見ることも出来ない。

　だから。

　「……ん？」

　「こういうデートに連れて行けば婚約破棄してくれると思ったのに……」

　気づいたら声が漏れていた。

　こんなこと言うつもりはなかったのに……

　彼は驚いていた眼を、少し細め、そこであぁと声を漏らした。

　「俺は別に自分が主導権を握れなくても全然かまわない。確かにスポーツを観戦したりすることも面白いなぁとは思う、格闘技とかみるのは好きだけどやるのはそんなに好きじゃないよ」

　「なぜあなたは、だってあなたは男性で……」

　理解できない。

　分からない。

　趣味の違いはあれど、男性なんてみんな同じだ。

　お父さんとは違う。

　わがままで、傲慢で、狭量。

　そして誰しも多かれ少なかれ、男性優位主義。

　男性であるという点だけで、女性より偉いと考えている。

　古来の貴族みたいな考え方。

　「うん俺は男だけど。だけどそれが何か関係ある？」

　それがなに、って。

　「だってそれがあなた達を支えるものでしょ？男である、ということがあなたたちのプライド。唯一無二の絶対のことじゃない？」

　「いや別に、男だから、とかが俺を支えてるわけではないかな。だって俺は俺だし。仮にも女の子だったとしても、生き方とかが変わるわけないでしょ？」

　「それはあなたが男だから言えることじゃない？女の立場を経験していないから」

　女が男に対して、どのような扱いを受けているか、経験してないから言えるのだ。

　「確かに。俺は女性のことは分からないよ、どんなふうに扱われるか、どんなふうに言われるか」

　「なら！」

　「でも逆に女性の宝生さんにもわからないんじゃないかな？幼少期男性がいかに居心地が悪いのか、とか圧倒的なマイノリティに属す人の気持ちが」

　「だからそれは男性という特権で」

　「特権というか、マイノリティというかの違いじゃないかなって思うんだ。どの視点から見るのか」

　「じゃああなたは男性も女性も変わらない、っていうの？」

　「言わないよ」

　彼はあくまで諭すように、何年も人生を経験してきたかのように話す。

　「……」

　「だって俺が男性であるという特権を生かして、こういう制度を使ってるからね。でもこれは社会制度の話。法律とかつくるのは女性が多いし、国会議員も多い。重鎮も男性に比べて多い。マジョリティは女性でもあるんだよ」

　「それはそうかもしれませんけど……」

　「俺はどちらがいいとか悪いとか言いたいわけじゃなくて、結局そのひと個人を見るべきなんじゃないかなって」

　「個人？」

　「そ、性別としてじゃなく一種の個としてみる。女の人だっていろんな性格の人がいるでしょ？ファッションが好きな人、運動が好きな人、映画が好きな人、海が好きな人、山が好きな人、いろんな人がいる。それと一緒だよ。数の絶対数は少ないけれど、男性だって同じ人間だ、だからいろんな人がいる、それは変わらないよ」

　それはそうだ。

　だけど変わらない点もあった。

　「でも変わらないこともあるわ」

　「というと？」

　「男性であること」

　「今宝生さんがみている見方は、猫はツンツンしていると一般論を語っているに過ぎない、みたいなことだと思うんだよね。でもその中の猫のそれぞれの個体には名前があって性格がある、ツンツンしているものもいれば、甘えん坊な猫もいる、抱っこが嫌いな猫もいれば、好きな猫もいる。……まぁえーっと何が言いたいかって言うと、あー」

　最後の最後で閉まらないですね

　「……俺個人を見ろ、そう言うことですか？」

　「そ、そうそう！」

　しょうがなくまとめる。

　でもはじめてかもしれない、ちゃんと反応して、怒ることもなく、ただ単純に話し合いを出来たのは。

　「武田さん自身……を、か」

　少しは見てもいいのかもしれないな。

　「まぁでも今まで培った価値観だし、宝生さんが言ったような人もいるのかも、いやいると思う。俺はちょっと特殊と言えば特殊だから、ね」

　ちょっと特殊？

　いやかなり特殊だと思う、というより……

　「……まぁ変な人というのは確かにそうですね」

　「変な人っていうことだけ納得しないでほしいんだけど？」

　「……でもそうですね、確かに私としたことがどうしても、あなたを穿った目で見ていた、いやそもそも見ていないということは確かにありましたね。あなた個人、ではなく男性、として見ていたことは事実ですね。あなた単体を見てはいなかった」

　男性。じゃなくて、自分自身を、か。

　でも少しは話せる人なのかもしれない。

　前みたいなのじゃなくて。

　「経営などでもそうです、自分の眼鏡で見ないように、客観的事実に基づいて、判断しなければ、致命的なミスをいつか引き起こすというのにいけないというのに。どうしても、自分のことになるとそう冷静に判断できませんね」

　「それはそうでしょ、人間は機械じゃないんだ、心があるんだから」

　「なんかのセリフの受け売りみたいですね？」

　「……はは」

　分かりやすい愛想笑い。感情が顔に出る人だ。

　さっきは少し凛々しかったのに。

　二面性、とまではいかないけど、少し一致しない。

　「……まぁそのくさい台詞云々は置いておくとしても、ありがとうございました。自分自身を見つめなおす機会になりました」

　「それは良かった」

　「…………そしてちょっとはあなた自身を見てもいいかな、ってそんな気は少ししてます」

　気恥ずかしくなり、愛想笑いをしてしまう。

　これでは私も人の事言えませんね。

　「ちょっと意固地になりすぎたかもしれません」

　「そうかな？過去にそうさせることがあったならしょうがないと思うし、変える必要もないと思うけどなぁ。……まぁ俺だけは特別に、個人として見てもらえるとうれしい」　

　個人を、ですか。

　「……ちゃんとあなたを覗き男、としてみることにします」

　「それはちょっとやめてほしいかな？」

　「ごめん、ちょっとお手洗いに……」

　「はい、どうぞ」

　彼が気恥ずかしそうに去っていく。

　でもよかった、私も少し落ち着く時間が欲しいかったから。

　さっきまでの会話を思い出す。

　今までにない人だなぁ、と思った。

　少し見方が変わった。

　男性の、じゃない、彼の見方。

　本当に変な人。

　彼が戻ってきたら、動物園でも行き、夜ごはんを食べて、自宅に戻ろう。

　そんなこと、少し先のことを考えていた。

　「……宝生、紗耶香？」

　横合いから急に声をかけられた。

　少し高めの声。

　聞いたことがある。もう過去の存在のはずなのに。

　嫌な予感がしながらも、横を振り向く。

　「…………高遠……さん」

　そこには最初に私に婚約破棄した男がいた。