ゲーム世界に召喚された指示厨は、最強のアドバイザーだった。方向音痴な姫様の鉄道開発を手助けして伝説となる

第四章 駅弁開発で、ししょー身バレの危機!?

第24話 駅弁作り

　オレたちは、SLで一旦『鹿の駅』に戻った。ペペルと話をまとめる。

「キョウマ、駅弁って何？」

「駅に売っている弁当のことだよ」

　オレは「各駅に弁当を置いてみてはどうか」と、ナタリーナたちに提案した。

「お弁当って、売れるの？」

　異世界ならではの質問が、ナタリーナの口から飛ぶ。

「こっちには、弁当を販売するって文化はないのか？」

　ナタリーナもペペルも、首を振る。

「お弁当は、奥さんに作ってもらうか、自分で作るもの。保存の関係とか好き嫌いとかあるから、売って出すってことはない」

「携帯食はあるだろ？」

「あるけど、実用性重視。食べるのを楽しむためじゃない」

　オレも何人か、携帯食を買っている冒険者の姿を見た。オレも食ったことがあるが、本当に腹を満たすだけのものである。固形物を食っている気分になった。

「ペペル。こっちの世界にも、梅干しなんかの漬物ってあるんだよな？」

「はい。薬草に漬け込んでいるので、防腐剤と胃腸薬を兼ねているんですよ」

　このゲーム世界では、梅干しや漬物はオカズではない。「水なしでも食べられる薬」のような役割を持つという。　

「だったら、保存問題は解決だ。あとは……」

　弁当の文化自体を、世界に浸透させる必要があるのか。

「よほどの目玉商品でなければ、根付くことはないでしょう。それこそ、名物レベルで」

「でなければ、作った意味がねえよなあ」

　オレたちは、腕を組んで長考する。

　もっとも、オレには必勝のネタがあるのだが。

「ブキミシししょーにも、会議に参加してもらう」

　スマホ型の冒険者用端末を出して、ブキミししょーにコメントを求める。といっても、ブキミししょーとはオレのことなのだが。

　オレはわざと、ナタリーナがブキミししょーに意見を求めるよう仕向けたのだ。

　絶対とは言わないが、オレがアドバイスをするより角が立たない。

　できるだけ、ナタリーナが能動的に動けるようなサポートを、してやりたいのだ。

『フルーツポーションかお茶とセットにして、お弁当を出すんですよ』

　弁当とはという根本的な質問に、オレは丁寧に助言する。

『お弁当を作って、持ち込むの？』

『いいえ。SLの中で売るんです。トロッコ列車の方では、駅で買えるようにします』

　SLくらいの広さなら、ワゴンだって通れるだろう。そっちは長旅になるから、ワゴンで定期的に移動販売をするほうが喜ばれるはずだ。ワゴンも、木組みで作れそうだし。

『たとえばメニューは？　サンドイッチとか？』

　この世界での弁当といえば、ハムを白パンに挟んだサンドイッチが定番だ。

「たしかに、それのいいアイデアだ」と前置きして、オレは一つの弁当を提案する。

『私の国では、【釜めし】という文化がありますよ』

『見たことないけど、名前の響きだけでめちゃおいしそう』

　うまい。オレも二、三度食っただけだが、今でも味を覚えているくらいだ。

『球技用のボールサイズの薄い石製の釜を使って、お米と具材を一緒に炊くんです。お米がふっくらしていて、おいしいですよ』

　オレたちのいた世界では、鉄道で弁当が売られている。ご当地弁当などもあって、バリエーションも豊富だ。

　山の幸や鶏肉だけではなく、海沿いなら【鯛めし】という選択肢もある。

『それ絶対おいしいやつ』

　ナタリーナのノドが鳴った。

『この世界にはお米の文化があるようですし、畜産も盛んです。ドワーフの技術があれば、石から釜を作ることだって、造作もないでしょう。なにより、結婚式に釜をプレゼントするなんて、素敵な文化ですよね』

　ナタリーナはわずかに黙り込んだ後、『うん』と答える。

『では駅弁は、釜めしなんていかがでしょう？』

『やってみる。ありがと、ししょー』

　ようやく、駅弁のコンセプトが固まった。

　一瞬ナタリーナが、「ん？」という顔をしたのが気になるが。