魔法剣士の片手剣術無双 ～松葉杖をついた魔法剣士ですが、女ギルド長に超スキルを引き出してもらい最強になったので、ライバル剣士たちを片手で無双します～

第25話 僕、無実を証明する

　僕はアイリーンと共に、グバルー魔霊街（まれいがい）からマルスタ地区に急いで帰った。

　翌日、マルスタ・ギルドに行き、ギルド長室をたずねた。

　そこにはギルド長のブーリン氏がいた。

　「こ、これは！」

　ブーリン氏は、僕がランゼルフ・ギルドで起こしたとされる暴力事件の写真の拡大写真を見て、目を丸くした。

　パメラさんからもらった、解析写真だ。

　僕の顔の周囲に、僕の顔を貼り付けたような黒いスジが写っている。

「この写真はインチキ、合成です」

　僕がブーリン氏に説明すると、ブーリン氏は深くうなずいた。

「た、確かに！　これは合成写真に違いない」

「この拡大解析写真を作った人は、パメラ・エステランという探偵さんです」

「パメラ・エステラン探偵だって？　名前はよく聞くよ。会ったことはないが、有名な探偵じゃないか。その人の作成した、解析写真なのか！　信頼はできそうだな、うーむ……」

　ブーリン氏は首を横に振って、本当に驚いているようだった。

「なんてこった。写真にダナン君の顔写真を貼って、その写真を写真機で撮る。こんな簡単なトリックに引っかかるとは！　ダナン君が、暴力などふるうわけがない、とは思っていたんだがね」

　ブーリン氏は、深く頭を下げた。

「す、すまなかった、ダナン君。君を疑ったりして……」

「いえ、そんな！」

　僕はあわてた。もともとブーリン氏は、僕に協力的な人だ。証拠を見せれば、必ず分かってくれるはずだと信じていた。

「良いんです。僕が暴力をふるっていないことが、分かっていただけたなら」

「ほ、本当にすまん。ゆるしてくれるのか。……だが、ちょっと困ったことがある」

　ブーリン氏は、眉にしわを寄せた。

「周囲の各地区ギルドの道場生に、『ダナン・アンテルドにかかわるな』という話が広まっているようなんだ。私はこの件に関しては口をつぐんでいたんだ。しかし、誰かがこの合成写真とともに、君の噂を広めているようでね……」

　ドルガーか……？　そんなことをするヤツは、あいつしかいないではないか。

　それにしても、これは困った。この合成写真が出回ると、僕は魔法剣術の世界では生きていけなくなる。

　道場生に暴力をふるう魔法剣術師範（しはん）など、誰も信用しない。

　一方、ドルガーが道場で暴力をふるっているのを見た。

　ドルガーの父親は大金持ちで、そういう噂は、金でもみけすことができるらしい。

　だから、ドルガーはやりたい放題できるのだ。

「とにかく、ギルドを一軒一軒回って、君の誤解を解いていくしかない」

　ブーリン氏は言った。

「まずはランゼルフ・ギルドに行こう。私も一緒に、誤解を解きにいくよ。私に、この写真を信じてしまったつぐないをさせてくれ」

　ランゼルフ・ギルドにはモニカとパトリシアが所属している。あと、マイラか。

　モニカやパトリシア、マイラは僕の味方だろう。

　しかし、ギルド長がドルガーだからな。僕を事故にあわせた、馬車の御者（ぎょしゃ）であるバルドンも、ドルガーの側近（そっきん）のはずだ。

　ランゼルフ・ギルドに行くのは気が引けるが……。

　いつかドルガーとは、話をつけなければならないと思っていたんだ。

　──行こう！

　僕とブーリン氏は、馬車でランゼルフ地区に行き、ランゼルフ・ギルドに近づいた。

　玄関から入ることは避（さ）け、ギルド敷地内にある、広場の入り口から入ってみることにした。

「ダ、ダナン君、見ろ。ドルガーがいるぞ」

　ブーリン氏はあわてたように言った。

　広場の噴水の前には、ドルガーとジョルジュ、バルドンがいて、何やら話し合っている。

　僕とブーリン氏は木陰（こかげ）に隠れて、何を話しているか、聞き耳をたてることにした。

「てめぇら！　何だ、この売り上げは！」

　ドルガーは書類を持って、ジョルジュやバルドンに向かって怒鳴っている。

「ギルドの道場生たちが、先月に比べて半分以上辞（や）めていっているじゃねえか！」

「いえ、それは……」

　ジョルジュは言いにくそうだ。どうやら、ランゼルフ・ギルドの経営状態について話し合っているらしい。

　ドルガーは重ねて声を上げた。

「剣士道場、拳闘士道場、魔法剣士道場、魔法道場……ランゼルフ・ギルド併設（へいせつ）の道場は四つあるが、どんどん道場生が減っているぞ！　合計約百名はいたのに、今や五十名だ。併設（へいせつ）道場は、ギルドの大事な収入源なんだぞ。何とかしろ！」

　ギルドは冒険者の、魔物討伐の依頼斡旋（あっせん）が主な仕事である。また、併設（へいせつ）道場での若手冒険者の育成も、大事な仕事だ。彼らが強くなれば、ギルドの宣伝にもなるからだ。

「お、恐れながら、ドルガーさん」

　ジョルジュは言った。

「ドルガーさんが各道場の師範（しはん）に、『もっと厳しくしろ』と命じているからでは」

「ふん、それの何が悪い？　今、俺はここの魔法剣術道場の師範（しはん）もたまにしているが、厳しくしねえと道場生にナメられる。各道場の師範（しはん）にも、『ナメた口を利いてきた道場生は、ぶんなぐれ』と伝えてある！」

「き、厳しくするにも、限度があります。木剣（ぼっけん）でなぐりつけるなど、あまりにもやりすぎでは」

「それがオレのやり方だ。それに、その指導法をやり始めたのは、ダナンだということになっている。俺はそれに従っているだけ──ということにしているんだ」

　な、何だって？　僕とブーリン氏は顔を見合わせた。

　僕は一度も、そんな指導を推奨（すいしょう）したことはないし、やったことはない。

「そもそも、道場稽古（けいこ）ってのは、厳しくしてナンボだろーがよ」

「しかし、このままでは、このギルドが大赤字を出してしまいます」

「うーむ……。今日、社長の親父がこのギルドを視察に来る。売り上げも確認するそうだ。親父はメチャクチャ、金に厳しいからな……。ジョルジュ、お前が親父に説明しろよ」

「そ、そんな！　ドルガーさんのお父様は、その……こ、怖くて」

　ジョルジュは顔を真っ青にした。バルドンはずっと黙っている。

「そうだ、良い方法がある」

　すると、ふとドルガーは思いついたように言った。

「隣町にマルスタ・ギルドがあるだろう。このギルドより小さいし、たいした経営状態じゃないはずだ。ダナンも所属していたな。……確か、ギルド長はブーリン。単なる小商（こあきな）いだろ」

「そ、それで？」

「マルスタ・ギルドを、金で買い取っちまえばいいんだ！」

　またドルガーがメチャクチャなことを言い始めた。僕は呆（あき）れて仕方なかった。

「親父に相談して金をだしてもらい、マルスタ・ギルドを手に入れる。そうすりゃ、マルスタ・ギルドの道場生の人数は、俺らのランゼルフ・ギルドの人数に合算（がっさん）できる。ギルド間で、道場生の行（い）き来（き）を自由にすりゃいい」

「しかし！　そんなことをマルスタ・ギルドのブールンが許可しますかね？」

　ジョルジュがそう言ったとき──。

　ブーリン氏が木陰（こかげ）から、彼らの前に飛び出していた。

「お前ら──勝手なことを言いやがって！」

「な、なんだ？　あっ、あんた……」

　ドルガーはブーリン氏を見て、目を丸くした。

　しかしこの後、ブーリン氏は大変なことになる！