【コミカライズ＆電子書籍化決定】初恋相手の王女の心配ばかりしている婚約者と、スッキリさよならしました ～隣国の王太子に見初められ溺愛が始まりました～

私のメルヘン王子は世界一可愛い

　後日談。

　私はドキドキワクワクな日々を過ごしている。まるでおもちゃ箱をひっくり返したみたいな、はちゃめちゃで、賑やかで、刺激のある毎日。

　アドルファス王太子殿下からのスキンシップも増えた。

　彼は私の父に気を遣って、以前はあまり触れてこようとしなかったが、父がやって来て解禁（？）というわけなのか、堂々と手を繋いだり、キスしたりしてくる。

　執務の手を休めて、ふたりは手を繋いで王宮の庭を散歩した。

　サンザシの赤い実を眺め、ジャスミンの花に見惚れてから、仲良くふたりで来た道を戻る。

　建物の中に戻り廊下を歩いていると、ユリアがキビキビした足取りで歩み寄って来た。

「――よかった、探していたんです」

　ふたりに並びながらユリアが言う。スクエアの眼鏡をかけており、敏腕秘書モードだ。

「どうかしたんですか？」

　私が尋ねると、ユリアの瞳がレンズの奥でキラン！　と光った気がした。

「アドルファス王太子殿下がもうすぐ二十一歳になられます。公的な誕生日祝賀とは別に、親しい者たちで誕生日会を開く予定です。その件でディーナさんにご相談が」

　え……私はチラリと横を見遣り、ポーカーフェイスのアドルファス王太子殿下を数秒眺めてから、隣にピタリと付いてくるユリアに視線を戻した。

「……サプライズ的な気遣いはしないのね？」

　普通、本人に内緒で進めるわよね？

「どうせアドルファス王太子殿下は『皆、祝ってくれるんでしょ～？』と思っているはず」

「……そうなのですか？」

　念のためアドルファス王太子殿下に尋ねてみると、ゆる～、な返事。

「気にしてなかった～」

　自身の誕生日さえどうでもよい男……。

　ちょっと引いている私を見て思うところがあったのか、アドルファス王太子殿下がにこーと笑う。

「心配しないで、自分のことは適当だけれど、ディーナの誕生日はしっかり覚えているよ。絶対忘れない。ものすごいものを贈るから、期待して待っていてね？」

　えっ……なんか本当にすごいものが届きそう……私は冷や汗をかいた。

　ユリアがクイ、と眼鏡のツルを上げて微笑む。

「ほらこのとおり、アドルファス王太子殿下はディーナさん以外のことはどうでもいいんですよ。それでですね、有志で劇を演じてはどうかな、と思っているのですが」

「そう」私は小首を傾げる。「じゃあ私も出ようかしら。村人Ａとか」

「ノンノン」

　ユリアが立てた人差し指を左右に振る。

「ディーナさんは王子役です」

　疑問の余地もないくらいに断定された。

「え？」私は目を丸くする。「いえ、あの――本物の王子様は私の隣にいらっしゃるのですが」

「アドルファス王太子殿下ねぇ……まぁ劇に出してあげてもいいですけど、台詞のない『子鹿』とかの役がせいぜいですね」

　……人ですらない。

　あと、アドルファス王太子殿下の誕生日パーティだというのに、本人に花形の役を与えるという忖度（そんたく）はゼロなわけね。

「だけど私は演劇の経験もないから」

「大丈夫！　ディーナさんが王子の格好をしてくれるだけで、ジニー王妃殿下が泣いて喜びます。あと私も泣きます。一生の思い出にします」

　なぜアドルファス王太子殿下を喜ばせるのではなく、ジニー王妃殿下とユリアを泣かす必要があるのだろうか？　そもそもなんで泣くのだろうか？

「ユリアさん――」

「あ、フレデリカ王女殿下からも伝言を預かっております――ディーナさんにはポニーテールをしてほしいそうです」

「いや、引き受けると言っていないのですが……」

「ていうか劇はどうでもいいや。王子の格好をしてください」

　グイグイくるわね。怖い……。

　私が引いているのを見て、アドルファス王太子殿下が綺麗に澄んだ瞳をユリアに向け、正論を述べた。

「あのね、ユリア――ディーナが困っている。もうやめてあげて」

「アドルファス王太子殿下は、ディーナさんの男装を見たくないのですか？」

「そりゃあ、見たいか、見たくないか、の二択なら見たいさ。でも優先順位はそう高くない」

「じゃあ、ディーナさんが猫耳装着で膝枕してくれて、アドルファス王太子殿下の頭をナデナデする――それで手を打ちませんか？　我々のバックアップをしてくだされば、猫耳ナデナデをお約束します――男装の件、アドルファス王太子殿下からもプッシュしてください」

「――ディーナ、お願い、男装して♡」

　見事な手のひら返し……！

　アドルファス王太子殿下から微笑みかけられ、私はこんなに綺麗な笑みを生まれて初めて見たと思った。天使のように清らかだ。神々しいほどに。

　けれど脳味噌が膿んでいる。ここにいる全員、膿んでいる。

　一切了承していないのに、ユリアが満足げに頷き、

「ミッションコンプリートぉ！　やったぜ！」

　ガッツポーズをして去って行った。

　私の表情が『無』になった。

　　　*　*　*

　執務室に戻るのかと思ったら、アドルファス王太子殿下がサンルームのほうに導くので、私は彼に尋ねた。

「どなたかとお約束でも？」

「叔父上に呼ばれている。ディーナもちょっと付き合って」

「私にもご用なのですか？」

「さあ？」アドルファス王太子殿下はどうでもよさげだ。「ただ僕がディーナと一緒にいたいだけ」

　じんわりきた。私は頬を赤らめ、アドルファス王太子殿下に微笑みかける。

　彼は眩しげにこちらを見返し、繋いだ手をそっと持ち上げて、私の手の甲にキスを落とす。

　このように優美な動作をしていると素敵な王子様なのに、口を開くとなぜか可愛いの。

「ディーナ、大好き」

「私も大好きです」

「じゃあ愛してるって言って？」

「普段は安売りしません」

「ケチ～」

「アドルファス王太子殿下も滅多に言わないじゃないですか」

「だってディーナがつれないから～。僕ばっかり好き好き言ってると、飽きられちゃうかもしれないなと思って、バランスを取っている」

　そういう『普通』の感覚があるんだ……私は感心してしまった。

　なんだかアドルファス王太子殿下が可愛いぞ♡

「アドルファスくん」

「ディーナ……」

「君が可愛いことを言うから、あとでご褒美に膝枕をしてあげよう」

「ほんと？」

「ふたりきりになったらね」

　微笑みかけると、アドルファス王太子殿下が照れて顔を赤らめた。

　私のメルヘン王子は世界一可愛いなぁ……♡

　――なんて油断しまくっていたら、サンルームに入った途端、アロイスがいて仰天することになった。