第8話-最初の朝
鳥の鳴き声と、遠くのから聞こえる波の音で目が覚める。
都内の自宅の天井…ではない。
夢じゃなかったか、もしくはまだ夢の中なのか…。
「俺も往生際が悪いな」
苦笑しながら窓の外を見ると、もう日はかなり高い位置にある。
この世界に来て2日目…の昼?
下の部屋からはコトコト カタンと人の気配がする。
「やば。寝過ごした。」
ガバッと勢いよく起き上がると、バタバタと階段を降りていく。
「ジョセフ、おはよ?」
俺は、ひょこりと台所を覗き見る。
ジョセフは台所に向かい、料理をしている様子だ。
「コースケ!おはようございます。よく眠れましたか?」
俺の姿を見てクスリと笑うと、ジョセフは棚から皿を出しながら言う。
「起こしてくれたら良かったのに。」
俺は寝癖のついた髪を撫で付けながら言う。
「見ず知らずの土地に放り出されて生活しようとしてるんですし、疲れてたでしょ?いいんですよ。ゆっくりで。」
「お腹減ったでしょ?ちょうど昼だし、ごはんにしましょうか。」
そう言うと、豆のスープとパンをテーブルに並べる。家で手作りの料理を食べてるなんて、凄く久しぶりで、嬉しくなってしまう。
「お口に合うか分かりませんが。」
少し緊張したように、ジョセフが言う。
「俺、好き嫌い無いし、普通に美味しそうだぞ?」
俺は席につくと、いつものように手を合わせる。
「いただきます。」
ジョセフはじっと俺を観察して、真似をして手を合わせる。
「イタダキマス?」
俺の真似をしてるジョセフが可愛い。俺はクスクスと笑うと、豆のスープを口に運ぶ。
うん、美味しい。トマトの酸味も好きだし、ポクポクした豆や柔らかい豆など色々な食感がある。
ホッとする味だ。
「美味しいよ。ありがとな。」
俺が言うと、ジョセフは嬉しそうに笑う。
「コースケ、イタダキマスは、食前のお祈りみたいな感じなんですか?」
ジョセフはパンを割るとスープに浸している。
「神様ってより食材に感謝してるんだ。命を奪って糧にしてるわけだからな。」
俺も真似してパンを割って浸して食べてみる。
硬くて食べにくいのはこう食べるのか。トマト風味の酸味のあるスープにパンはよく合う。
「食材に感謝ですか。なるほど。」
パクパクと食べながら言う俺をジョセフは微笑みながら見つめる。
「コースケ、美味しい?」
「美味しいぞ?ジョセフ料理がうまいんだな。」
ビールを飲みながら俺は言う。このビールはいくらでも飲めてしまう。冷えてれば最高なんだろうが、こればかりは仕方が無い。
ジョセフは幸せそうに目を細める。
「美味しそうに食べてくれて嬉しいです。夜はお魚にしましょうか。」
「おー!海近いもんな!今日は海行くのか?」
ずっと気になってた。綺麗な海だったから。
「そうですね。穴場があるので、そこで今日食べる分、取りに行きましょう。」
「泳いでもいい?」
「いいですよ。」
わくわくとジョセフを見つめると、彼はニコリと笑って言った。
食事が終わったら海水浴だ。久しぶりの海に俺は心躍らせながら食事に集中した。
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