俺は犯罪者予備軍

第37話 伝わる想い

レストランを出て、先に送ってもらった俺は部屋に荷物を置いた後、向かう時は時間がなくて汗を流しただけだったから、お湯に浸かりたくて着替えを持って風呂場へと向かう。

体を洗っている間に溜まったバスタブに入ると、体の力が抜けて全身が緩む。

そして、楽しかったレストランでの会話を思い出し、1人ふふっと笑う。

昔みたいに自然に話ができて良かったと思いながら、いつもより長めに風呂に浸かる。

部屋に戻ると、携帯に着信が何件も入っていたのに気付く。全部、貴志からだ。

何かあったのかと慌てて電話をかけると、ワンコールの途中ですぐに繋がった。

「貴志くん、どうしたの？何かあった？」

「いや、あの、その、これはどういう意味なのか、知りたくて・・・」

「何が？」

「花言葉・・・」

その言葉に、俺は顔が熱くなる。

「そのままの意味なんだけど・・・」

「そ、それは俺に愛想がつきたと言う事だろうか？」

「え？」

「その、この花はアネモネだろう？この花は恋に悲観した花言葉ではないのか？」

そう言われて、俺はしまったと気付く。

アネモネは確かに恋に悲観した花言葉が有名だ。それはギリシャ神話に由来しているからだ。だけど、それは色によって言葉が違う。

俺はその事を先に伝えた後、少し照れながら本当の花言葉を伝えた。

貴志へ包んだアネモネは3色。

「ピンクのアネモネは希望、紫のアネモネはあなたを信じて待つ、赤いアネモネは・・・あなたを愛す・・・」

そう言い終えた後、俺は恥ずかしさのあまり口をつぐむ。

しばらく沈黙が続いた後、電話先から少し震えた声が聞こえる。

「それは・・・もう一度・・・俺の恋人になってくれるという意味か？」

「・・・・うん」

「そ・・うか・・」

小さな声で言葉を残した後、また沈黙が続く。

俺は居た堪れなくなって、声をかけようと口を開くと、耳元に微かに鼻を啜る音が聞こえた。

「貴志くん・・・どうしたの？泣いてるの？」

「あぁ・・・すまない・・・嬉しくて・・・天音、俺を許してくれて・・・ありがとう・・・本当に・・・本当に心から嬉しい・・・」

「・・・・うん。俺ね、本当は離れている時間が長かったせいで、心のどこかで諦め始めてたんだ。きっと、貴志くんは別の人と出会って、もう帰って来ないかもしれないって。それならそれで、貴志くんの幸せを願わなきゃいけない、元恋人ではなく友人として・・・それくらいは、望んでいいんじゃないかと思ってた。

だから、まだ早いかなって思ったけどお店立ち上げる事にしたんだ。

仕事先から打診されてたのもあったけど、俺と母さんの夢背負って、責任も負って自立してく事で貴志くんへの気持ちも変わって、前を向けると思ったんだ」

鼻を啜る音に混ざって、小さな嗚咽が聞こえる。

俺はそのまま言葉を繋いだ。

「実際ね、店の準備を始めたら、貴志くんを想う事はあっても今までみたいに、寂しいとか悲しいとかの感情に執着しなくなってた。だから、きっと大丈夫だと思ってたんだ。でもね、貴志くんが帰ってきてくれた時、正直、戸惑った。

気持ちの整理が着き始めてたし、今さら何だよって気持ちがあったから・・・。でも、貴志くんの話聞いて、何度も会ってるうちに悔しいけど、やっぱり好きなんだと思い知らされた。俺、貴志くんのそばにいたい。いてもいいかな？」

「あぁ・・・あぁ、もちろんだ。俺も天音に側にいて欲しい」

掠れた声で伝えてくれる言葉に、俺は笑みが溢れる。

「貴志くん、一度は解けかけた縁を俺はまた2人で繋いで行きたい。店も開いたばかりだし、貴志くんも帰ってきたばかりで大変だろうけど、今すぐじゃなくていいから、俺と結婚してください」

自然に溢れ出る言葉に、貴志は小さな声ではいと答えた。

それから貴志が落ち着くまで、俺は言葉を囁き続けた。

何度も何度も大好きだよと囁き続けた。