第17話 とある演劇部員の片想い【解決編?】
「えっ? わかったの?」
「おや、今回は私の出番は無しかな」
二人の視線が俺に集まる。
うんうん、いい気分。探偵が犯人を言う時に関係者を集める気持ち、ちょっとわかった気がする。
「はい! ヴェールは部室の中です!」
「ちょっと! 衣装ケースにはなかったから、探して欲しいって言ってるの! 部員全員で探したんだから、見落としたりなんてしてないわよ!」
高らかに宣言した俺に立花先輩が若干キレ気味につっこんでくる。でも、これも想定内。
「立花先輩、違います! 衣装ケースではなく、ヴェールは暗幕の上にあったんです!」
「それはないわね。ヴェールは真っ赤よ。暗幕の上にあったらすぐに気がつくわ」
意気込んだ俺の答えを立花先輩が速攻で切り捨てる。そうでしょう、そうでしょう。が、ここからが俺の見せ場!
「犯人はあるトリックを使ってヴェールを黒に変えたんです!」
「えっ? どういうこと?」
驚く立花先輩の顔を見て、俺はついニヤリとしてしまう。
「ほぅ。トリックとは面白い。で、どんなトリックを使ったと?」
先輩も面白そうに俺を見つめる。
さぁ、ここが最大の見せ場! 俺はドヤ顔で答える。
「緑のフィルムです! 演劇部ならライトの色を変えるフィルムがあるはずです。緑ももちろんありますよね?」
「えっ? えぇ、あるけど」
「犯人は部室の電球に緑のフィルムを貼ったんです。緑は赤の補色。これにより真っ赤なヴェールは黒の暗幕と区別がつかず、部員のみなさんは目の前にあるはずのヴェールに気が付かなかったんです!」
どうだ! 俺の名推理!
さっきティーカップの緑色のラインが夕日に照らされて黒く見えた時、冗談抜きで天啓とはこのことだって思ったね。
と、胸を張る俺を立花先輩が何故か困った顔で見つめている。あれ? おかしい。ここは、すご~い、と称賛の歓声が上がる場面のはずなんだけど。
「いや、それはちょっと」
「モナミ、君の灰色の脳細胞はどうやらお休み中のようだね」
「どういうことですか!」
困惑した顔の立花先輩と残念そうな目で俺を見る先輩に、思わず食いつく。この名推理のどこに穴があるんだ!
「モナミ、考えてもご覧。部室に入って電気を点ける。その電気が緑色だったとしたら」
「あっ」
「さすがに気が付くだろうね」
「……」
ありました。どでかい穴が。
そりゃそうだ。部室の電気を点けてそこら中が緑色になるなんて、怪しいにも程がある。
「部室の電気が緑色になっていたら気がつくし、ヴェールはスパンコール付きだからさ」
「……それは綺麗に光りますよねぇ」
立花先輩にとどめを刺されて、俺は首が折れそうな程項垂れる。
「さて、ところで今回のサロメの主役はもちろん立花だよね?」
そんな俺を慰める言葉はなく。華麗にスルーして先輩が立花先輩にたずねる。
「いや、そりゃ、主役は立花先輩でしょうよ」
言わずもがなの質問に俺が答える。もちろん、と立花先輩もうなずく。
「やっぱりね。では、ナラボートは副部長の大宮君だったわけだ」
「ナラボート?」
また知らない名前がでてきた。多分、役名なんだろけど。と、俺の言葉に立花先輩が不思議そうな顔で答える。
「ナラボート? 高等部二年生の春日君だけど、彼がどうかしたの?」
「えっ? 春日? 副部長じゃなくて?」
やっぱりナラボートは役名だったらしい。でも、先輩は副部長がナラボートって言ったよね?
「はい? 副部長って大宮のこと? 彼なら今回も裏方よ。今までも一度も役についたことはないし」
「そうなんですか? 副部長なのに?」
「あがり症なのよ。でも機械にはめっぽう強いから音響とか、照明とか、演劇部の裏方は彼が仕切っているといっても過言ではないのよ」
「へぇ~」
あがり症なのに演劇部なんて良く入部しようと思ったものだ。まぁ、機械周りが好きなら、そっち方面がやりたくて入部したのかもしれない。
でも、じゃあ、なんで先輩はナラボートが副部長だなんて言ったんだ?
「立花、演劇部に戻って大宮君に七つのヴェールの踊りは無くなったと伝えてご覧」
「えっ? 何でそんなこと?」
まぁ、立花先輩が部活に戻れば必然的に話すだろうけど。わざわざ副部長を名指しする理由は?
「近藤君?」
立花先輩も先輩の言葉の意味がわからなかったらしい。俺の名を呼ぶ顔には戸惑いの表情が浮かんでいる。
「副部長に七つのヴェールの踊りがなくなったと伝えることと、ヴェールの行方に何の関係があるんですか?」
「えっ? だから大宮は関係ないって」
まだ言うのか、と、立花先輩が呆れた顔になる。
「まぁ、私を信じて言ってご覧よ」
「信じろって、そんな。もうちょっと説明を」
食い下がってみたものの、先輩は素知らぬ顔でココアを飲んでいる。お茶受けのかぼちゃクッキーをぽりぽりと食べる姿にため息をつく。
「こりゃ、だめですね」
こうなったら、これ以上の説明は望めない。少なくとも今はもう何も話してくれないだろう。
「そっか。わかった。大宮に言ってみるわ」
諦め顔でうなずくと、立花先輩は家庭科準備室を出て行ったのだった。
◇◇◇◇◇
「先輩、どういう事なんですか?」
「内緒。そんなことより、モナミ、文化祭までにサロメのあらすじくらい確認しておきたまえ。ナラボートが誰かも本当は知らないんだろう?」
そう言ってクツクツ笑う先輩を睨んだものの、二人きりになってもこれ以上、教えてくれる気配は全くなく。結局、その日の研究会活動はお開きとなった。
*****
残念ながら近藤の推理は迷推理だったようです。
次回は正真正銘の解決編です。引き続きお付き合いただけたら嬉しいです。
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