銀髪美少女なAIちゃんはヤンデレ過ぎて僕を殺したい

1.Kanzaki Ai

「……はあ、あっついなあ……」

僕は手で汗だくになっている顔を扇ぎながら、窓の外を見ていた。

耳をつんざくほどにやかましく鳴る蝉時雨が、窓の外から聞こえてくる。

真っ白なグラウンドは、暑さのあまりぼんやりと滲んで見える。たぶん、僕の目の前に湯気が立っているからだろう。

「なあなあ！悟（さとる）！」

蝉時雨よりもやかましい声で話しかけてきたのは、純一（じゅんいち）だった。

彼はいつの間にか、空席である僕の隣に座っていて、「今日だぞ！今日！」と、興奮冷めやらぬ様子だった。

「ついに今日！“あの子”がやって来るぞ！悟！」

「……うん、そうだね。楽しみだよ」

「なんだあ！？お前、楽しみなわりにはテンション低いなあ！」

「いや……暑すぎてさ。ちょっとダウン気味なんだ」

「かー！体力ねえなあ悟よお！ほれ！もっと熱くなれよ悟！心が熱くなりゃ、この日差しも逆に涼しくなるってもんだ！」

「なんのこっちゃ……」

純一の暑苦しい、理屈とも言えない理屈を聞いて、余計に気分が悪くなってきた僕は、額に浮かぶ汗を手の甲でぬぐった。

「それにしても！どんな子なんだろうなあ！めちゃくちゃ楽しみだぜ！」

純一は相変わらずウキウキしている。確かに、僕も純一ほどではないにしろ、今日僕らのクラスへやって来る“彼女”については……とても興味があった。

(……仲良く、なれるだろうか？)

いや、そもそも“仲良くなる”という概念が、彼女には存在するのだろうか？

分からない。ただ、ひとつだけ言えることは、彼女はこの茹だるような暑さを……まるで“感じないだろう”ということだ。

「……それは、ちょっとだけ羨ましいかな」

そんな僕の独り言は、蝉時雨の中に溶けていった。

「皆様、おはようございます。RH-2型アンドロイドのNo.237と申します」

教卓の前に立ち、僕たちクラスメイトを見渡す“彼女”は、薄く微笑みを浮かべながらそう言った。

彼女の顔は、その言葉通り、まさに人間離れしていた。

銀髪のショートヘアが、左眼に少しかかっており、青い瞳はまるで空のように澄んでいる。唇はロボットとはまるで思えないくらいに赤く、情熱的だった。

人から前もって言われなければ、絶対に人間と間違うほどに、彼女は精巧だった。精巧かつ、あまりにも美しかった。

「このクラスでは、『神崎（かんざき）愛（あい）』と名乗るよう命令を受けています。皆様、どうぞよろしくお願いいたします」

そう言って、彼女は僕らへ笑いかけた。

彼女……神崎さんが動く際、少しだけ普通の人間よりも瞬きが遅い。人間が0.1秒で瞬きをしているとすれば、彼女は0.2秒ほど……ワンテンポ人間よりも遅くなっている。それが唯一、彼女がアンドロイドだと想わせる動きだった。

「みんな、一応もう一回お話しておくね」

担任の青柳先生が神崎さんの横に立ち、僕らへ説明した。

「神崎さんは、実験段階の最新型AIを搭載していて、人の感情について学習できるか？を実験しているの」

神崎さんは先生の説明を聴きながら、うんうんと頷いている。そして、先生の言葉に代わって自分で自分のことを説明し始めた。

「全世界的に、鬱病などの精神疾患が、近年増加傾向にあります。それと対比して、どの国も明らかに精神科医が足りない状況です。日本は特に、10代の自殺率が高く、国としても早急に対応が必要なところです。ですので、私どもAIが人の心を理解できるようになれば、自殺防止の運動やカウンセリングなど、幅広く活躍できるものと思われています。人の心を理解するためにも、皆様と共に勉学に励み、共同作業をこなしていければと考えています。この二学期の間だけになりますが、どうぞよろしくお願いいたします」

そこまで一息に話し切ると、彼女はぺこりと頭を下げた。

青柳先生は満足げな表情を浮かべて、「自己紹介ありがとう、神崎さん」と言った。

「まあ、ちょっと特殊な境遇だけど、大事なクラスメイトには変わりないから、みんな仲良くしてね」

最後にそう付け加えた先生は、彼女を席まで案内する。

それは、僕の隣だった。一番後ろの窓際が僕で……その隣が彼女だった。

「……よろしくね」

僕がそう言うと、神崎さんは口角を上げて、目尻を下げた。

それが僕と彼女の、初めての会話だった。