ロード・オブ・ツヴァイ 悪魔に取り憑かれると自分の時間が少ない

24節 偶然なのだわ、あくまでも

「お待ちなさい！ 何故わたくしを無視するのです？！ 無礼ですわよ」

　先程まで、ラーメン店でお昼を満喫していただけなのだが、変なブロンド髪の外国人女性に絡まれている。しかも、運命なんて言いながら。どう考えてもマトモじゃない。

『リョウ………… なんなのだコイツは、我らのことに気づいているのか？ それともただのアホなのか、厄介だな』

　まったく同感だよ。それに聖紋とか言ってなかった？ ルナのやつだよね、ということは高水さんが言ってた探し人かもしれない。

「違うっぽいよ、おにいちゃん。変な感じはするけど…… 魔族とかそんな感じじゃない」

　桃華が耳元で囁く。だったら、何この人？ ゼウルの声が聞こえてるってことは…… あれ？なんで言葉わかるのかな、僕は英語喋れないけど。

『それは、我のおかげだ。魔族は周りから力を吸収すると言っただろう、それと一緒だ。意思や伝えたいことを吸収できるのだ、テレパシーなんていうのか人間は。だが本来は完全に体を乗っ取らなければできないが、何故だろうな』

　……. それは分かりません、つまり自動翻訳できるわけね。

「えーっと……. 何かあったんでしょうか？ 僕等はそんな大層な者じゃないけども…… 」

「いえ、この出会いはきっと啓示だわ、わたくしに与えられた試練なのですわ！」

「真面でどうしたのかな？ …… あっ！わかった。なんか困っているじゃないの、慣れない国で」

　ふむふむ…… なるほど。なんか、そんな感じがする。…… 言葉は通じるんだよね

「なんか、困ってることでもあるんですか。お手伝いしますけど…… 大丈夫でしょうか？ 」

「いえ…… わたくしが困るなんて、そんなわけ……………… ははっ、な、ないでしょう…… 」

　長く美しいピアノ線のようなブロンド髪を、大袈裟にかき上げながら、視線を逸らす。

「で、でもこの出会いは運命です。そうだわ、このわたくしを案内しなさい！ いくつか行きたい場所があるのです」

「…… つまり、迷ったという……」

「迷う？ わたくしが路頭に迷う貴方をお救いしましょうか」

(ダメだ…… 話が通じないな。おそらくだが神秘に対応する組織の人間だろう、だが高水からは一言も聞いてないな。…… どうするのだリョウ)

　なんで絡まれてるのかわからないけど、とりあえず高水さんに連絡してみようか。多分知り合いでしょこの人。

「今時の日本の女学生は随分と派手な格好なのね、紫にピンクとはわたくしたちとは大違いですわ」

『あ、もしもし高水さん？ 僕です、双川です。なんか多分高水さんとかの知り合いっぽい人に、今会ってるんですけど…… いや、探してる人達じゃないです。………… えーっと、なんかいかにもお嬢様って感じで、ちょっと話が通じなさそうな人です。…… そうそう、ブロンド髪の…… そうです貴族っぽい格好の…… えっ？ さっき見つけた？ そっちに居るんですか？ 同じような人が…… 』

　こんなに狼狽する高水を見るのは初めてかもしれない、それは共に色々な任務を経験してきたルナから見ても。高水は仕事柄、説明のつかない現象や神秘に幾度となく触れている。そんな彼が頭を抱えているのだ。よほど、リョウからの連絡が衝撃的なものに違いない。

『双川君…… もう一度だけ尋ねるが、本当に聖紋と言っていたんだね…… どういうことだ…… そうだ、名前は、名前を尋ねたか？ 是非聞いてみてくれ………… なんだって…… カレン？ こっちは成田だぞ…… まいったなこれは、ちょっと待っててくれ』

「あら、なんですかタカミ？ わたくしに何か御用ですか？ 」

なんともないと答えると、高水は手招きでルナを呼んだ。そして、ルナの耳元で小声で呟く。

「羽宮、このカレンは本物か？ 」

「それはどういうことですか、意図が分かりません」

　まぁ、確かによくわからないだろうなと高水はため息をつく。目の前にいる人物を、偽物だと疑っている、当たり前だ。

「実は…… カレン副長官が二人いるんだ、それも東京にや、双川君に伝えたか？ 副長官のこと」

「いえ、その任務は受けていないので。リョウには伝えていません。つまり、どういうことでしょう？ 」

　少し離れた場所にいる、カレンに軽く会釈をすると深刻そうな顔をする高水。

「つまりだね…… カレン副長官が二人いるんだよ、しかも片方は双川君のところに」

「あのー、もしもし高水さん？ ちょっと聞こえてますか、切られたかな。それで、名前はカレンさんなんだよね」

「えぇ、カレンで結構です。そうだわ、貴方の御名前を尋ねていませんでしたわね、さぁ名乗りなさい！ 」

　双川リョウですと名乗る………… なんでこんなに高圧的なんだろう、この人は。高水さんは何であんなに慌ててたんだろう。

『おそらくだが、高水の方にもこいつと同じような人間がいるらしいな、訳がわからない。どちらかが偽物ということか…… わからない。だが目の前にいるのは魔族ではない、我が保証しよう』

　えっ—— 偽物？ しかも魔族とかじゃないの？

「えっ！？ なにそれ怖いんだけど、でもアタシからみても魔族とかそんな感じはしないかな…… あっ！ わかった」

　なに、なんか心当たりでもあるの？ ゼウルにもお手上げだったらもう、桃華しか頼れないよ、本当に。

『お手上げではない！ 現状の判断ができないだけだ、妖刀などに遅れをとる我ではないぞ！無礼だぞリョウ』

　はいはいごめんね、じゃあ、なんかわかったのかな。

『むぅ…… それは………… だな……この …… 』

　まぁ、ゆっくり考えて、判断は後でいいから。

「で、桃華は何がわかったの？ 頼れるのは桃華だよやっぱり」

「えへへへ…… ありがと。あーっとね、あれじゃないかな、自己像幻視とかかなぁと」

　ジコ象原始…… 何を言ってるんだ桃華は、原始人的なことかね？

『…… お前はやはりバカだな。自己像幻視とはな、自分の姿をした幻影のことだ、ほらアレだ、ドッペルゲンガーとかいうやつだな。しかし、実際に存在するのかそんなものが。公国でさえ、再現不可能な能力だぞ………… ところで、何か言うことはないかリョウよ』

　大変失礼しました、僕がお手上げでした。

「いや、ドッペルゲンガーなんて義務教育じゃないから別に。知らない人がほとんどだよね、そんなの」

「アタシは知ってたよー、片仮名は初めて聞いたけど」

「当然…… わたくしもですわ。常識ですの」

　僕が間違ってますか…… ここには普通の人間は一人もいないから、しょうがないよね。ん？…… なんか、おかしくなかった？

「ということは…… カレンさんはドッペルゲンガーということで良いんでしょうか？ 自分で認めてたけど…… 」

「はっ！？ こっのわたくしがドッペルゲンガー？！ 冗談も休み休み言うことね、わたくしをそんな下等な物と一緒にしないでくださる？！ 」

　でも、違う場所に、同じような格好で、同じ特徴をした、同じ名前の人間が同時に存在しているなんて—— 説明がつかない。そんなことはどう考えてもおかしい。

「だったら貴方は何者なんだ？ 」

「それならばわたくしは、わたくしは—— 聖女ですわよ」

………… やっぱりおかしいな、この人。