　公設市場の一角で、塩を売っている者がいる。

彼が何処からやってきて、何処へ帰っていくのか誰も知らない……。

いつしか市場の人々は「塩人（しおんちゅ）」と呼び始めた。

　観光客は、まるで「星の砂」のように扱う。

「キラキラしてるぅ」

「映える！」

　小瓶に詰められたただの塩を有り難がって購入していく。

斜向かいの土産屋は「商売あがったり」と嘆いていた。

「味見しみそーれー」

　基本的に人のいい本土出身の土産屋の主人は、ペロッと舐めてみた。

「しょっぱさの中に甘みも感じて……不思議だ」

途端に魅了された。

　好奇心旺盛な彼は、秘密を知りたくなった。

小さな舟は、無人島だと思われていた島の船着き場に到着した。

海では尾行もバレバレで……塩人は振り向いた。

　ヒィ……恩返しに来た鶴を襖から覗いた心地で身構えた。

「わんがなめーぬ塩人んでぃ知っちょーるぬが？」

なぜ塩人って名前なのを知っているかって……

　本名だったの！？

君が作る天然塩の結晶のように、キラキラだね。

#毎週ショートショートnote

2023年6/18～24のお題「塩人（しおんちゅ）」

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