朝読トリップ ～朝読してたら本の世界に転移！ 脱出のために＜扉＞のカギを探しますっ～

第3話 西門に見つけた”違和感”

「ねえウサト、もう朝読の時間終わっちゃう」

「大丈夫、カギさえ見つけてくれればボクが調整するから」

　そんなことできるの！？

　……ううん、それより今は、どうにかカギを見つけなきゃ！

　町はオレンジの断面のような形状になっていて、6つの地区に分かれていた。

　外へと続く門が東西に1つずつあり、大通りがその2つの門を繋いでいる。

「わたしたちは今、西の端にいるってことだね。そこの大きな門が西門かな」

「うんうん。案内所があるここが1丁目、その横に2丁目と3丁目、3丁目前の大通りを挟んだ位置から4丁目、5丁目、6丁目って一周してるみたい」

「まずは西の門を調べよう。出入り口はここと東門しかないんだし」

　わたしとウサトは、背後にある西門へ向かった。

　門にはアーチ状の穴があいていて、閉じられているわけではない。

　町の人も自由に出入りしている。なのに。

「どうしてわたしたちだけ出られないの！？」

「ボクたちは、＜次元バグ＞によってこの町に飛ばされたイレギュラーな存在だからね。ここの住人たちとは違うんだ」

　門から町の外が見えているのに、水みたいな透明のぶよぶよした何かに阻まれて、通ることができなかった。

　一生出られなかったらどうしよう？

　そんな考えがよぎって、じんわり目頭が熱くなる。

「泣かないで、ありす。きっと大丈夫だから」

「う、うん……」

　出られないなら門のそばにいても仕方がない。

　そう思ってUターンしようとしたそのとき。

「……ん？　ねえ、これ何？」

「これは――カギに繋がるアイテムだ！」

　西門の壁に、タブレット端末のようなものが張りついていた。

　端末の下には、カード状の薄い何かを差し込めそうな穴があいている。

　真っ白な壁に張りつけられたタブレット端末は、たった今設置されたばかりのような”違和感”を放っていた。

「じゃあ、ここに入れるカードを探せばいいってこと？」

「それだけじゃないと思うけど、それも必要なのは確かかな」

　だけじゃないのか。

　でも、とりあえずは一歩前進ってことだよね？

「ねえ見て、地図が光ってる！」

「地図自体がアイテムの1つなんだ！　光ってるところをタップしてみて」

　赤く光る部分をそっと指で触ると、地図上に拡大画面が現れて、今発見したタブレット端末が表示された。

「これはいいアイテムだね。この調子でどんどん手がかりを探していこう！」

　ウサトの目が頼もしく輝く。

　いつの間にか、わたしの心も少しだけ軽くなっていた。