魔法のプログラム

第8話 アビリジア

　白のシャツに黒のパンツでいいだろ。主役はアイリーンだからな。今日はアイリーンと一日デートだ。デートなんて久しぶりすぎるし、この街のこともまだあまり知らないからアイリーンに聞きながらだな。

「おまたせ」

「俺も今来たとこだから」

　決まりきったセリフだ。

「どこから行こうにもこの街のことをあまり知らなくてさ、エスコートできなくてごめんね」

「いいわよ！私が誘ったんだもの！まずは映画でも見に行きましょう」

「映画があるの？ぜひ行こう！」

　映画館は普通な感じだが、ホログラムで立体化された俳優や女優、背景など感動した。映像の風を感じたり爆風や雨の感じなど終始ビックリしていた。

「近くに良い喫茶店があるの」

　映画の話に花を咲かせ、いつもなら聞き役に徹するのだが感動したことを伝えたかった。

　有名なレストランでランチを食べ、散歩がてら街を案内してもらう。

　芝生に寝転んで空を見る。

「ユーヤって子供みたいなところがあるのね」

「ははっ！こんなに楽しいデートは初めてだよ」

「女泣かせなのねー」

　しまった、他の女の話はタブーなのに。

「まぁ許してあげるわ、私も猫かぶってたしね」

　フフッと笑うあどけない顔を妖艶な女の顔にする。

「まだ一日たってないもの。いつもの酒場じゃなくてちゃんとしたディナーに行きましょう」

「あぁ。でも、まだここでこうしていたいかな」

　アイリーンとの顔が近づきキスをする。

　ディナーが終わり、アイリーンが選んだ店はお洒落な雰囲気のバーだ。

「乾杯」

　いつものような雰囲気ではなく、大人な感じだ。

　アルコールが回ってきたのか饒舌になるアイリーンの聞き役に徹し、アイリーンの足が覚束なくなる程度で店を出る。

「もう、こんなに酔ってもガードが硬いんだから」

「俺は無責任なことはしたくないんだよ。まだ此処に来て数日だからね」

　軽くキスをしてハウスの前で別れる。

　はぁ、なんとなく夜風に吹かれて酔いを覚ます。

『キャァァァァ』

　本当に台無しだな。

　走ってその場に駆けつけると男が女に馬乗りになっていた。

　剣を取り出し首につける。

「女泣かせは別の手を使うんだな」

「こ、」

「殺せないと思うか？」

　首筋に赤い切り傷ができる。

「わ、わかった。離れるよ」

　男は立ち上がり、女は俺の後ろに隠れる。

「悪いのはその女だ！その気にさせといて金だけ払わせるなんて」

「そんなつまらない事で俺の気分を台無しにするな」

　男の言い分も分からないわけではないが、それを肯定もしない。

「さっさと帰れ、これ以上気分を害すな」

「わ、わかった。おい！お前は覚えとけよ！」

　女に向かって叫んだ男は路地裏から出て行った。

「さて、お嬢さんもさっさと帰りな」

「待って！お礼をしたいの！」

　そんな気分じゃない。

「別に要らない、じゃあね」

　10

　昨日は少しだけ飲みすぎたかな？

　水を魔法で出してコップに移すとそれを一口飲む。

　ラフな格好に着替えて降りて行く。いつもの朝飯を食べに、女将に言ってカウンターに座る。

「昨日はどうも」

「あぁ、どうも」

　下に降りてから目線が俺に来てたからよくわかる。昨日助けた女だ。

「助けてもらってお礼もいらないなんて逆に失礼じゃないかしら？」

「たまたま偶然あの場所で気に入らなかったから助けただけのこと。気にするな」

「まぁ、助けたことを肯定なさるなら尚のことですわね」

　はぁ。言葉の文をとって言いくるめてくる気か。

「なにをしてくれるんだ？」

「なんでも、これでも情報屋だからね」

　女はクセのあるグレーの前髪をかき分け妖艶な瞳で俺を見つめ笑う。

「わかった、頼みたい事は昔の話だ。何故、この地は滅びたのかを」

「わかったわ、それでいいのね」

　女は椅子から立つと、

「私はアビリジア」

「俺はユーヤだ」

「またね、ユーヤ」

　そう言うと宿を出て行った。

　これで少しだけ前に進めそうだな。

　『雷獣』が来たのはその後だ。

　今は少しでもこちらの生活に慣れるべきだ。

「よぉ、おはよーさん。これがユーヤの取り分だ」

「一昨日のオークションのか？」

　カウンターに置かれた袋はだいぶ重そうだ。

「手数料引かれてもだいぶ儲けたぞ」

「ありがとう」

　アイテムボックスに入れる。

「中を確認しないのか？」

「そんな野暮な事するはずないだろ？」

　アイテムボックスにいれれば盗られることもないしな。

「タラシだな」

「どうも」

　ダダンとの会話も終わり、みんなで次のことを話す。

「魔の森でいいんじゃないか？」

「少し休もうよ」

「体が鈍る」

「じゃあ平原で狩りは？」

　これ以上稼いでも今の俺じゃ使い道がないな。

「俺は一旦休むことにするよ」

「ほら！ユーヤもそういってるし」

「ユーヤはユーヤだ」

「『雷獣』としては少しは動かないとな」

　ダダンも苦労するな。

　ダダン達『雷獣』は平原での狩りで決まった。