僕と彼女の嘘つきゲーム

第36話 共闘

　昨日と同じ、開店前の町田109のエントランスには、都合のいいことに二人の人間しかいなかった。一人は相田花蓮。そしてもう一人が、ジミィだった。

　花蓮は派手な黄色のチェニックワンピースとレギンス姿で、足元は動きやすそうなローヒールの靴。

　ジミィは黒のスラックスとワイシャツで、伊達なのか黒いメガネをかけていた。会うたびに服装の印象が違う。

　僕達は誰からとなく視線を交じりあわせた。　

「よお」

　ジミィが手を上げる。ラフな仕草だった、

「どうも」

「……こんにちは、ですわ」

　僕と、都さんも挨拶をした。花蓮だけは、黙って半目で僕らに目礼した。

　僕はそこで、あたりを見回した。続けて、例の階段へと続く扉を開けたり、周囲を警戒していく。背中にジミィや花蓮の視線が突き刺さった。

「何をしているんだ？」

　ジミィがクールな声で訊ねてきた。

「内緒話があるんだよ」

「内緒話？」

「ああ……ジミィさんに、お願いが」

　振り返ってジミィの顔を確認すると、案の定疑い深い目を向けていた。ジミィは、このゲームに精通していて、頭も悪くない。当然ながら、このような持ちかけに対して警戒心しかないのだろう。

「聞いてくれ――僕は、このゲームの製作者へとたどり着いたんだ」

　そして、僕は話した。さきほど都さんに簡単に説明したことを、さらに詳しく丁寧に。

　このゲームのこと。姉のこと。永遠音のこと。雛乃のこと。悪魔のこと。天使のこと。

　全てを伝え終えて、僕はいった。

「この状況を打開するには、今日、このゲームをクリアする必要があるんだ――っ。

けれど、僕にはそれが出来ない。だから――」

「……俺に頼みたい、と？」

　ジミィの言葉に頷いた。すると、彼は頭を抱えだした。

「それはつまり……ゲームの勝ちを俺に譲るってことか？」

「そうだ」

　断言すると、ジミィはますます頭を抱えだした。その表情は必死に何かを考えているようだった。

「青鴉、お前の願いはいいのか……？」

　数秒の思案のあと、吐き出された言葉だった。僕を見下ろすその瞳には、どんな表情も見逃すまいと警戒心が見て取れた。そうだ。ここは、執念馬なのだ。彼に少しでも、自分を信じてもらうための。

「僕の願いは、姉さんが傷つかなかった世界を作ることだった」

「姉さん？」

「ああ。姉さんは、僕たちの憧れだった。何でもできたし、それでいて優しかった。でも、ある日、すごく傷つけられて帰ってきて……部屋からでなくなったんだ」

　ピクっとジミィの身体が震える。その瞳には驚きの光が宿っていた。

「僕はこのゲームで、そんな姉の幸せを願った。けれど――姉さんは自分の力で、一歩踏み出したんだ。だから、今となっては、僕の願いはもう良い。姉さんは傷ついたままだけど……それを、一緒に乗り越えていけばいいって思うから」

「……そうか。いい姉弟だな」

　ジミィがぽつりと言った。その口調は、いつもよりずっと柔らかく、口元がかすかに緩んでいた。

「……青鴉」

　花蓮がすっと僕に近づいて来た。

「……あたしはその提案、受けてもいい」

「！」

　花蓮が賛同を示したことに、都はホッとしたらしい。胸をなで下ろす仕草を見せた。花蓮はその様子を一瞥した後、ジミィを振り返った。

「……こんなゲームは、もううんざり。あたしは、あなたと殺し合いなんてしたくない……。だから、終わらせよう、こんなゲーム」

「花蓮……」

　ジミィはじっと、花蓮を見つめていた。その瞳には、何かの感情が見て取れた。それが何か――僕には全く分からなかった。

「そうだな」

　ジミィが頷く。

「終わらせよう、こんなゲーム」

　そして、花蓮の言葉を力強く繰り返した。