僕と彼女の嘘つきゲーム

第5話 人間チーム(仮)

「さーって、あんたらを信用することにしようかなぁ」

　ジミィはそう言った。階段をコツコツと降りて、ホームに立った。

「あんたらは二人仲良く初心者みたいやし？　……二人いっぺんに初心者ってのも、ちょっと変な気もするけど。まあてことは自動的に人間チームってわけや。嘘ついてるようにはまるで見えんし、ま、確定ってことで」

「は、はあ」

「とりあえず、武器をだしてみ？　戦おうって念じればでるから」

　コツコツと、ジミィは己の盾を叩いた。彼のその武器（？）もそのようにして出しているのだという意味だろう。

　戸惑いつつも、雛乃から離れて、念じてみた。

　ブワンっと、何かの起動音のような音がした。

「うわっ」

　そして、気づいたときには僕の手元に、二本の刀が握られていた。

「ほー。日本刀、しかも二刀流か。自分、顔に似合わずかっこええ武器やないの」

　ジミィが茶化すような声を上げる。続けて彼は雛乃に向けて顎をしゃくった。

「ほい、彼女もやってみー」

「は、はい」

　雛乃が一歩踏み出す。同じくブワンと音がして、彼女の手には巨大な西洋刀が握られていた。

「あー。こりゃまたけったいな武器やなぁー」

　ジミィはしげしげと、西洋刀を眺める。鋭い両刃の剣は、まるで勇者のもつ伝説の剣のようだ。ジミィの持つ盾と合わせると、なんだかしっくりくるような気がする。

「さて、武器もそろったし、行きますか」

　ジミィが言った。

「いったい、どこへですか？」

「決まってるやろ。残り一人を探すんや。あんたらは人間。そして俺も人間。そうなったら、あとは残りの一人が悪魔。三人で協力してソイツをぶち殺してやるんや」

　ぶち殺す。

　その何気なく吐かれた言葉に、僕はかすかに身震いを覚えた。

「あの、聞きたいんですけど」

「なんや？　また質問か？」

「このゲームの初めに、殺しても生き返るって、言ってましたけど……」

「あー。それな。ほんまに生き返るで。安心せえ」

　雛乃と視線を合わせる。彼女は、ほっと息をついていた。僕も同じ気持ちだった。

「さーって、鬼ごっこの始まりや。で、ここにきて俺は囮作戦を提案したいと思う！」

「囮作戦？」

「そや。俺が囮になって一人で無警戒にぶらぶら歩くから、あんたらにはそれを護衛してもらいたい。自分らは知り合いのようやし、信頼できるやろ？　俺はあんたらを完全に信じたわけやないし、お互いの安全を確保できる。な？」

「……その言葉の裏は」

　雛乃がしずしずと口を挟む。

「裏切られた時に、真っ先に死ぬのは自分じゃないから？」

「正解」

　ジミィが言った。確かに一人でいれば、雛乃や僕が悪魔だとしたら狙われ難いだろう。先ほど彼は僕達を信用すると言ったけれど、それはきっと方便だ。ジミィは考えているのだろう。誰が悪魔だった場合でも、自分が損をしない方法を。

「……で、ここまで俺の思惑が分かって……どうする？　この共闘、乗るか？　降りるか？」

　雛乃と顔を見合わせた。彼女は戸惑っているようだった。それは、僕も同じだった。

「あ、ちなみにこのゲーム、時間制限もあるからなー。たしか、ワンゲーム二時間までだったかな。あんまりに何にもしてないとペナルティもつくから気をつけろ？　ゲームに参加する意思なしとみなされると――消されるで？」

「……青鴉くん、どうする？」

　じっと、上目使いで雛乃が僕を見つめてきた。僕は軽く顎を引いた。

「……やってみよう」

「よっしゃ！　これより、仮人間チームの結成や。がんばろなー」

　ジミィの陽気な声が、ホームに響いた。