おのれメロス その3
「ここが連中の巣窟か……」
「早いとこエルフたちを助け出しちまおう」
「必ず、かの邪智暴虐の魔物を除かなければならぬ」
転生者ながらこの世界の東の果て出身感が強いワタルさん、黒っぽいけど実は茶髪なライザスさん、なぜか説明せずとも誰もが似た雰囲気をイメージできるメロスさんのお三方は、あれから特に迷うこともなく、午前中には目的地へ着いたそうです。そして早速、
「見つけたぞ、魔物どもめ！」
「よくも村を襲って、娘たちを拐ってくれたな！」
「呆れた魔物だ。生かして置けぬ。」
「ふう、片付いたな」
「エルフたちも無事だ。さっさと帰ってゆっくりしよう」
「日没までには、まだ間がある。私を、待っている人があるのだ。」
難なく魔物たちを討滅したそうです。ですが、問題はここから。
「あのぅ……」
解放されたエルフ娘たちが、村へ向かうでもなくモジモジと進み出てきたそうで。
「ん？ なんだ？」
「勇者さまたちは、これからお帰りになるので？」
「そうだけど」
「お住まいの、その、遠いところへ……」
「妹が、私の帰りを待っているのだ。」
「あの……」
もうお分かりですね？ そう、
転生者追放者の方って異常にモテる。全員『
つまり……、
「私も連れていっていただけませんか⁉︎」
こうなる。それも、
「私も！」
「え？ じゃあ私も！」
「私だって！」
「置いてかないで！」
「アタイお役に立つから！」
その場にいた十数名全員。イコール、ドレド村の娘全員。
「それでそのまま素直に連れてきちゃったんですかぁ⁉︎」
「いや、本人たちがそうしたいって言うし……」
「それを置いてったら、かわいそうだろ？」
「そうね、だから置いてかないよう高速移動使わずに帰ってきたのね、って違ぁぁぁう‼︎」
今度は私がカウンターを叩く番ですが（いまだ腰を抜かして西部劇みたいに顔だけ出した状態のまま）、ワタルさんもライザスさんも「やれやれ」と肩をすくめるばかり。
「愛と誠の力を、いまこそ知らせてやるがよい。」
「誰にだよ！」
メロスさんはあいかわらず意味不明。思わず突っ込みましたが、どうせ彼に聞く耳はないです。やんぬる
私は早くも心折れそうでしたが、そうはいかないのがドレド村の男衆。
「これでお分かりだろう！ こいつらが村の娘たちを
「そんなことされたら、村はもう終わりだぜ！」
「やってること魔物と変わらねぇじゃねぇか！」
「うぐっ」
そう言われると私としても、ちょっとぐうの音も出ないような……。
いえ、そんなことより、正論でも
「あのー。村長以下こうおっしゃってますし、どうか村へお帰りいただくわけには……」
「嫌よ‼︎」
「そんなのありえないわ‼︎」
「私はワタルさまと添い遂げるの‼︎」
「その男連中、私たちを魔物から守れなかったじゃない！ 話にならないわ‼︎」
「ライザスさまと引き離されるくらいなら、舌噛んで死んでやるわ‼︎」
「ひぃぃぃ……」
音圧。抗議の内容とかじゃなくて、ただただ音圧がすごい。見えない壁を叩き付けられた感覚で、また腰を抜かすところでした。さっきのまま頭以外カウンターに隠しててよかった。
とにかくこれは説得不可能。となると、彼女たちが言うことを聞いてくれそうな方を説き伏せるしか……。
「あの、連れてきちゃった責任として、説得なさっていただけませんか？」
「いや、舌噛んで死ぬとか言ってる人（正確にはエルフ）に『帰れ』って言うのは……」
「責任っていうんだったらむしろ、この街で面倒見るのが筋か？」
「私は信頼されている。私は信頼されている。」
「メロスは黙って！」
メロスさんの発言のせいではないでしょうが（いえ、元はと言えばメロスさんご一行のせいですが）、村長は激怒した（いえ、最初から激怒してましたが）。
「それで！ いったいどうしてくれるつもりなのだ⁉︎ 我々に引き下がれと⁉︎ 村は黙って滅んでしまえと⁉︎」
「ふざけるなよ⁉︎」
マッチョがまたカウンターを叩いてきます。こいつら、冒険者さまには敵わないから、露骨に私へ突っかかってきやがる！ 筋肉が泣いてるぞ、ガタイだけデカい小心者！（と直接言えない私はもっと小心者）
と、そんなふうにケンケンガクガクやっているところに、
「まぁまぁ、村長さん」
頭上から、低くてダンディ、しかしどこかネットリした響きの声が。
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