選択権。

第29話

　今日の夢が始まった。

　晴れた日のどこかの駐車場。

　中くらいの大きさ、そんな車の周りで派手な奴らが騒いでいる。車のエンジンはつきっぱなしで、運転席に居る奴も笑っていた。

　その内の一人が別の奴を持ち上げ肩車する。肩車された方は「お？　なんだ？」とか言っているが、また大声で笑い出した。

　駐車場には他の車もあり、とても迷惑そうな連中に見える。

『分岐です。彼は屋根に乗りますか？　それとも降りますか？』

　とてもイージーだ。考えるまでもない。こんな奴らの為に、一生懸命に悩む労力も惜しい。

「答えは『降りる』」

　肩車された男は助かった——。

　今日の夢。

　駅のホームだ。

　半袖のワイシャツを着た男が一人、乗り場近くに立っている。ホームの両側には柵が設けられており、乗り場部分の自動ドアは閉じられていた。

　遠くから汽笛の音が聴こえる。

『分岐です————』

「飛び降りない」

　この男が善人ならば、この男が死ぬ必要はない。悪人だったとしても「望む死」を、与えるつもりはない。

　男は助かった——。

　何日か過ぎた。もう八月だ。今日も映像が流れる。

　今月から始まるブロック予選のレギュラーに俺はかろうじて入り込む事ができた。ポジションは左のハーフ。俺の希望していたポジションはトップだったが、そんなのはどうでも良い。試合に出れる事が嬉しかった。

　そして浮かれた帰り道、また陽菜に会った。俺のポジティブな近況報告の事もあり、この間の不愉快な会話と打って変わって今日の会話は弾んだ。頼むから、そんな良い気分を壊す様な夢を、見せないで欲しい。

　今日の夢の内容——映像は病院だった。

　ベッドで上体だけを起こした俺の母さんくらいの女と、ベッドの傍にいる白衣の男が話している。

『分岐です。彼女は手術を受けますか？　それとも————』

　これは難しい。

　何の病気かは知らないが、治すのに必要だから手術をするのだろう。しかし、失敗のリスクもある。

　手術しないと死ぬ病気なのだろうか。

　死なないけど、苦しみが続くタイプの病気なのか。

　前者なら、リスクを冒してでも受けた方が良い。後者なら、生き死にだけを考えるなら、やらない方が良い。ただし、それが幸せかどうかはわからない。

　彼女はどうしたいのか？

　彼女は怯えた表情をしていた。気の毒に感じる。

　では医者はどうか。

　笑顔ではあったが、緊張していた様に思える。難しい手術なのか。それとも、彼女を説得するのが難しいのか。

　冒険させて良いのだろうか。

　彼女のリスクは死。

　俺のリスクは罪悪感。

　比べるまでもない。

　決めたくないが、決めなくてはならない。

　選ばなければ自然な結果にはなる。

　だが果たして彼女は今の怯えた状態で、正しく意思を示せるのだろうか。

　彼女が持つ「どうしたいか」を、きちんと選べるのだろうか。

『まもなく時間です——————』

　——俺が決めよう。

「答えは『手術を受ける』」

　彼女は助かった——。

　もうすぐ夏休みが終わる。

　今日から予選トーナメントが始まった。相手は春にあった総体の予選、その二回戦で当たった相手だった。その時は負けたが、今回は違う。３対０で俺達が勝利した。

　危なげなく、ではなかったが、相手に攻められるたびに陸達ディフェンダー陣だけでなく、チーム皆んなでそれをことごとく潰して行った。練習中、あらゆるシチュエーションを想定していた成果である。

　それは攻撃にも活き、結果的に一点も決められる事なく勝つことができた。このまま勢いに乗りたい。

　今日の夢。

　何処かのコンビニの駐車場。

「うるせえぞ馬鹿野郎！」

　怒鳴る男だ。どうやら酔っ払っている。

　怒鳴られた相手は迷惑そうにしていた。

　男が近くの車に近づく。

『分岐です。彼は車に乗りますか————』

　迷惑な男ではある。だが、死ぬほどの事でもない。死刑になった、あの男と比べれば。

　それに事故なんて起こされたら巻き込まれた方が可哀想だ。

「答えは『乗らない』」

　乗らずになんらかの形で死んでしまったならば、それは仕方ない事だ。男は助けられなかったが、犯罪は未然に防げた、そういう事にしておこう。

　男は助かった——。

『分岐です——』

『分岐です————』

『分岐です——————』

　俺達は勝ち進み、決勝トーナメントへの切符を手に入れた。ブロックの組み合わせのお陰もあるだろう。総体の二回戦で敗退した俺達にとっては、この上ない快挙である。だが満足するわけにはいかない。十月の決勝トーナメントへ向けて、より一層頑張らなければ。

　そして夏休みは終わり、二学期も変わらず過ごしている。変わらず、部活に真剣に打ち込んでいる。嶋田とはまだ一度も話していない。

　今日の夢。

　バイクに乗る男の後ろ姿がある。

　それが歩道に近づいた。

　歩く女性から荷物を奪う。

『分岐です——』

　死ねば良いと思う。だが、助かったならばそれでも別に良い。ナンバーをバッチリ撮っている奴がいた。どうせ捕まるだろう。

　こいつの危険な運転に巻き込まれる人間がいない事を願う。

「『左へ曲がる』」

　なるべくゆとりのない方向を選んだ。

　バイクが大きく傾き、そして倒れる。

　脚を車体に挟まれ、男の体はしばらくバイクと一緒に対向車線へはみ出たが、そのうち解放されて地面を転がった。

　バイクだけが更に滑り、歩道に植えられていた木にぶつかって止まる。

　男の直前で車が急ブレーキを踏んだ。

　男はぐったりしている。

　だが、頭が動いた。起きあがろうとしている。

　————なんだ助かったのか？　運が良いヤツ。

　だがこれで懲りただろう。良しとする。

　俺は自分の感覚で、死ぬべき人間とそうじゃない人間、どうでも良い人間を仕分けていた。死ぬべき人間にはまだあの男以外に出会っていない。

　死ぬべきではない人間は全力で救いたい。

　どうでも良い人間はどうでも良い。

　もし死ぬべき人間がまた現れたなら——。

　その時は、全力で殺す。

　俺はそんな決意を胸に秘めて、この夢を、観続けている。

　昼間も、そして夜も、俺はいつでも真剣だ。

　第二章

　俺は夢をどうしたい？

　終わり。