沈む太陽 ～生と死を奪い合え、極限サバイバルゲーム～

如月 レイナ２

　レイナは、訳も分からずに森の中へと逃げ込んだ。

　なぜ、と聞かれれば答えはない。強いて言うならば、自分に接近してくる青い点が来る逆方向へと逃げた……ただそれだけのこと。

　後になって思えば、それは失策だったと言わざるを得ない。

　少なくとも、森の中という視界の悪い場所へ自ら足を踏み入れたのは、自殺行為と言っても差し支えないだろう。

　目覚めたばかりの場所ならば、少なくともここより見晴らしはよかったはずだ。

　せめて、何者が自分に接近しているのか、確認してからでも遅くはなかった。

　……そう後悔しても、後の祭りだ。

「あぁ！」

　レイナは、派手に転倒した。走りにくい森の中、そもそもレイナは運動神経は悪くないが、それとこんな場所を走ることが得意であることは、イコールとはならない。

　ともあれ、レイナは転倒した。急いで、逃げなければ……そう、立ち上がろうとした。

　しかし、彼女自身とは別の力によりレイナの身体は反転させられ、仰向けに押し倒される。

　しかも、口元を手で押さえつけられるおまけつきで。

「へへへ、ラッキーだぜ。まさかあの、高校生アイドルの如月　レイナを見つけられるなんて！」

「んん！」

「あんたみたいな、スターでもこんなゲームに参加してるんだな……いや、させられてんのか。

　まあ、それはどうでもいいか」

　目の前には、男がいた。見たこともない男だ、多分。

　体はがりがりで、黒髪は整えていないのか乱暴に伸ばされている。血走る目は、まるで野生動物が獲物を前にしたときのよう……本当に、見たことがないだろうか？

　……いや、見覚えが……あった。

　こんな恐怖の状態でも、覚えているものだなと、レイナは恐怖の中にも自分の冷静な部分があることに驚いていた。

　彼は、レイナのストーカーだ。それも、かなり熱狂的なファン。

　握手会など、イベントごとには欠かさず来てくれていたのだが……ある時、レイナへのストーカー被害で逮捕された。しかも、罪状はそこに暴行も含まれる。

　当時、レイナと仲の良かった男性タレントがいた。一時は、熱愛報道などもあったが、それは結局勘違いによるものだ。

　……しかし、男は……丈二　アラタはレイナの熱愛報道にひどく怒り、ストーカー行為を開始。最終的に、報道された男性タレントを殴りつけ、暴行事件にまで発展した。

「ん、んん！」

　そのニュースは、衝撃的だったので覚えている。自分のファンが、まさか暴行事件を起こすだなんて。

　彼は、ほどなくして拘束され、逮捕された。……はずだ。

　それがなぜ、こんなところにいるのだ？　刑期を終えて出所したならまだわかる……

　だが、まだ裁判すら起こっていないはずだ……つまりは、刑務所の中にいるはずの人物。よく似た人物？　いや、体は痩せこけてしまっているが、間違いなく本人だ。

　それが、なぜ……

「んんん！」

「へへ、無駄さ。どれだけ暴れようとな」

　しかも、悠長に考えている暇はない。いや、考え事をすること自体が中断させられた。

　レイナの目の前に、ギラリと銀色に光るものが……ナイフが、見えたから。

　それだけで、恐怖に暴れる気力が失われ……しかも、それは脅しの道具ではないことを、思い知らされる。

　ビリィ！

「……っ！？」

　ナイフを突き立てられ、胸元から腹部にかけ、服が引き裂かれる。露になるのは、汚れの知らない白い肌……それを包み込む、白い布地。

　肌を見られたことの羞恥、一歩間違えば肌を傷つけられていたことへの恐怖……それらがごちゃ混ぜになり、レイナは声にならない叫びをあげる。

　当然、口を塞がれているため声が出ることもなく、くぐもった声とも言えない声が漏れだすのみ。そして涙が。

　男の目は、レイナの胸元へと注がれている。同級生の中では、大きいサイズだと友達にからかわれることもある……その度、男子の視線は気になった。

　仕事で水着を着たこともあるし、仕事で見られることには慣れている。それを考えれば別に、下着越しに胸を見られることくらい……

　……ダメだ、恥ずかしい。それに、悔しい……！

　こんな訳も分からない状況で、男に組み倒されて、身体を見られている。

「暴れても誰も来ねぇよぉ。

　人殺しのサバイバルなんざ、ふざけんなって思ってたが……へへ、ムショから逃げられた上に、こんなおいしい思いまでできるなんてな」

　舌なめずりをする丈二　アラタの姿に、レイナは青ざめた。男に押し倒され、服を引き裂かれている……このあとに起こるであろう出来事が、頭をよぎる。

　いやいやと首を振るが、そんなものは抵抗にすらならない。

　彼もレイナと同じく、気がついたらこの島にいた……わかったのはこれくらいだが、今のレイナにそれらをどうこうと気にする余裕はない。

　男の指先が、胸元に触れる。他人のぬくもりが、とてもおぞましく感じた。

　その手が、今度はしっかりと……レイナの胸を、鷲掴みにする。

「おおっ、やわらけぇ……！」

「んんんー！」

　レイナは必死にもがいた、しかし状況は動かない。

　涙は勝手に流れていくのに、体は自由にはならない。男の手が這い回る度に、気持ち悪さが全身をくすぐっていく。

　……なぜ、こんな目に遭わなければならない。

　私はただ、アイドルとして一生懸命に生きてきて……苦しいこともあるけれど、それ以上に楽しいから。だから、毎日頑張ってきて……

　こんな、デスゲームというわけのわからないものに参加させられて。ほとんど知らない男に体をなぶられて。男が満足したら、きっと殺されて……なんのために、今日まで生きてきたのだ。

　レイナはこれまでの人生で、明確に人に殺意を覚えたことはない。彼女も人間だ、あの人は死んだほうがいいとか、思ったことはある。

　それでも、一個人に対して……深い殺意など、抱いたことはない。

　その気持ちが今……揺れ動いた。揺れた気持ちは次の瞬間、確かに殺意へと変わる。

『死んじゃえ……！』