ヒカリとヤミ

第2話① ヤミは這い上がる

あの事件から、数週間。幾度もあの刑事が来たり主治医や看護師の方々が来たりして、ついに退院のとき。それまで関係者以外の見舞いはなぜか禁止だったが、それがついに緩和された。

真っ先に来たのはもちろん灰茶だった。

「やっと会えたな、バカやろ！」

患者であるはずなのにじゃれあいで殴ってきた。

「おい、一応患者だぞ」

「知らねー！心配したんだっつうの！」

彼なりに心配してくれたようだ。

「そんなことより...」

彼は黙り、俺の耳元で囁いた。

「俺だけに言ってくれないか？なんか知らんけど能力授かったんやろ？」

俺は迷った。言うべきか言わないべきか。そんなことを考えるうちにハッとした。そういや、彼の能力は...

「ホンマそうやな、でもなぜ急に能力授かったんかわからんなぁ」

彼の能力、心の説得（ハートブレイカー）。ヒトの思惑や洗脳などができるチートな能力。つくづく漫画でいう悪役に渡らなくてよかった。それで俺を正直に言わせることだって可能...

「大丈夫や、あの刑事さんには言わん。むしろあいつらに言ったら...」

あの刑事二人組に会ったらしい。彼らの思惑は灰茶にはわかってるみたい。

「言ったら？」

「...いや、なんでもないわ。それより早う学校来（き）いや！えらいこと、なってっから！」

真剣な顔で俺を見つめ、そのまま帰っていった。

■

翌日、無事に退院を果たし、家に帰ってきた。しかし、今日は日曜なので学校にはいかない。灰茶の言ってたことが気になるが、まず授かった能力を試してみる。

筋肉の増量、血流の活性化、何もかもを見透かす動体視力などがあった。さしずめ自分の能力値を増長させる能力であろう。まるで映画や漫画アニメで見た主人公ヒーローかのようだ。

俺はスーパーマンになれるのか。そんな期待を抱きながら家を少し出てみる。ただの散歩だ。退院してすぐなので鈍っている体をほぐすために。

俺が住む片栗町。ごくごく普通の住宅地だ。その北の方に国道を挟んで通っている高校がある。その南一帯はほぼ家、たまにちょっとしたスーパーマーケットやコンビニがある程度でのどかな住宅街。この町は四方を山で囲まれている。特に有名なのが北の高校の裏山、高遠山（たかとさん）。この町有数の観光地となっている。この山の頂上から町とは反対側を見た景色は絶品で、夕日と海とのコントラストは百景に入る。

退院してすぐだから、そこまでは行かないけど、小さい頃はよく父さんに連れて行ってもらった。思い出ある場所。

父さんはいつもそこで語ってくれた。父さんと母さんがそこで出会い、プロポーズした地だと。この景色は俺の原点に過ぎないと。

そんな思い出に浸りながら数十分、いつの間にかあの銀行前に来ていた。復旧工事をしているらしい。確かに天井、穴あけちゃったもんな...っと思いながらその横を通り過ぎようとした。

「少年！」

どこからか、聞こえてくる声。周りを見ても誰も俺を呼びかけているような素振りはいない。

「少年！」

また聞こえた。でもなぜか懐かしいような...いや、これは俺の心に呼びかけていることに気づいた。

「少年！世界を救え！君ならできる！」

いきなり世界を救えだなんて、できるわけないし具体性もない。どうやって世界を救うんだよ。

「いきなりでごめんな、京介」

俺と全く異なる名前が出てきた。これ、別の人の記憶？もしかしてこの力って、元々は...

「這い上がる闇は、光へ集約する。世界はすべて闇の下にできている。その闇が、基盤が崩れ...」

大事なところでその声は消えてしまった。何やらこの力には謎がありそうだ。