献身的な冷酷人

第1話 喪失と略奪

梅雨入って紫陽花が咲き誇り、連日雨が降り続けていたある日。俺は最愛の妻を失った。

幼いころからずっと一緒で当たり前のように隣にいた妻が突然いなくなり、大きな喪失感に襲われていた。妻の葬儀中も妻との思い出や笑顔ばかりを思い出して、妻を失った現実を受け入れたくない自分がいた。そんな中、妻の妹の陽花（ようか）ちゃんが俺に話しかけてきた。

　「あの・・その・・大丈夫ですか？」

　「大丈夫・・・ではないかな。ごめん今は立ち直れそうにないや。」

　「そうですよね。小さい頃からずっとお姉ちゃんと一緒にいましたもんね。悲しくないって方がおかしいですよね。」

　「ごめんね。こんなおじさんのマイナス発言につき合わせちゃって。妻のためにも立ち直らなくちゃいけにっていうのはわかってるんだけど・・・どうしてもね。」

いつまでも落ち込んではいられないことは頭ではわかっていた。だが、どうしても前を向く勇気より失った悲しさが勝ってしまい蹲ることしかできなかった。

突然、陽花ちゃんが俺に抱き着いてきた。

　「陽花ちゃん・・。」

　「長年一緒だった大事な人を失ったんです。無理に前を向く必要はないんですよ。私たちみたいに悲しみを共有できる人たちと一緒にゆっくり前を向いていけばいいんですよ。」

　「陽花ちゃんありがとう。」

陽花ちゃんの温かい言葉に年に似合わず大泣きしてしまった。年下の女の子に慰められて情けないと感じつつも前を向く機会を与えてもらって陽花ちゃんには感謝してもしきれない。

　「いいんです。いいんですよ。だって・・・。」

　「これで長年欲しいものが手に入るんですから。」