ボリジン

３５

　35

その時。

「何なのよ」

　暗がりから声がした。

「どうしてそうやって、勝手に私の幸せを決めるのよ 」

　シャイニーさんだった。彼女の怒りの目を見て、僕を見た。驚いている。そりゃそうだよな。

　彼女は近づいてくる。 細長い足の動きだけが影から見える。 僕は隙をみてプナキアの元へ駆け寄った。脇役ははけておこう。

　彼女の周りを白い粒子がキラキラしながら飛んでいる。 初めて会った日、ネピルを照らしていた光を思い出す。

　 僕は彼女を目で追いながら、プナキアにそっと囁く。

「綺麗だね」

　シャイニーさんがネピルの元へとたどり着いた。ネピルは苦しげにうめく。

「その光を消してくれないか 」

「いつかの晩，私のショーを地上で見てくれていたでしょう？わかるのよ、あなたの視線は 」

「・・・」

　プナキアが横でそっと教えてくれた。

「彼女は空を舞う踊り子なのです」

「踊り子？」

「ボリジンにはエンターテイメント用の者たちがいて、それらは特別な力を持ちあわせています。 彼女の場合は、見る者を魅了する美しく白い粒子・・・ですね」

　ボリジンがなんのことなのかよくわからなかったけど、質問は後にしよう。

　シャイニーさんは擦り切れて端がボロボロのブロマイドを手に取った。

「・・・これを渡すと、あなたは真っ赤になっていたわね」

　シャイニーさんはクスクス笑う。

「 君はあんなにも楽しそうに空を舞う…巻き込みたくないんだよ」

　ネピルは、言った。

(巻き込みたくない？)

　その時一瞬だけ感じた違和感は、すぐにさらりと流れて消えていった。

　シャイニーさんは微笑んでネピルの元にしゃがみこみ、両手でそっと頬を包む。女神の様な美しさだ。

「どんな秘密があっても、あなたを好きな事実は変わらない 」

　ネピルの体から糸がほぐれたように力が抜けていくのが見えた。

「バカにしないで。 自分のことがあなたより大事なら、あんな手紙書かないわ。いい加減、気づいてよ」

　彼女の声が染み込んでいく空間が心地いい。ネピルの声が震えた。

「本当に僕でいいの？ 」

　シャイニーさんは即答する。

「あなたが良いの 」

　僕とプナキアは、静かにはしゃぎながら、その場を離れた。

　邪魔者はただ退散するのみだ。