平安戦隊オカメンジャー

闇落ちオカメンジャー

「みんな、意味ないオカメじゃないよ！　オカメンジャーの時点で悪い意味はみんなあるよ！」

　確かそんなセリフがきっかけだったように思う。

　言葉ってのは怖いよな。

　深い意味なんて、なかったはずなのに、まさかこんなことになっちゃうなんて…、

　俺は、某ＳＮＳで呟いた一言を見直してみる。

『オカメンジャれる【オカメ語】

意味: 1．オカメンジャー化が進むこと。この言葉が出た時点で末期のことが多い。

(例) レッドがまたオカメンジャれたらしいよ？ うそだ、もうあいつはいくとこまで行ってるから進まんだろ

　　2．オカメンがみんなでじゃれていること。ベルジャック。いつもの迷惑行為』

　オカメンジャー化が進んだ俺たちは、どこまでも堕ちていく…、

「どんよりとした空気。死んだ目のオカメンたち。食欲もなく、ただ虚ろに遠くを見ているだけの朝…、」

　暗い顔でそう呟いているのはブラックだ。そしてその周りには、闇落ちしたブラウンとネリーロ。

「この地を去り、海の藻屑と消えて行ったブルー。どこかで下ネタを呟いているであろうイエロー。帰ってしまったゴールド…、」

「ブラック？」

　俺は恐る恐る声を掛けた。

　だがブラックはどこも見ていない。

「レッドは、この危機的状況を救えるのが自分だけだと…わかっているのか…」

　苦しそうに顔を歪め、そのまま床に倒れる。

　確かに、このままではいけないのかもしれない。だけどっ、

「……ネリ、もうダメなんだ」

　ネリーロがぽつり、と漏らす。

「オカメンジャーになってさ、楽しかったし、嬉しいこともいっぱいあったはずなのに……。どうしてこんなことに」

　目に、うっすらと涙を浮かべる。

「……私も…さ、オカメンジャれるっていうことがどういうことか、忘れてたんだ…」

　ぼんやりと、遠くを見つめるブラウン。

「レッドが、悪い意味はみんなある、って言ってたの、あれ…」

　ゆっくりと首だけをレッドの方に向ける。しかし視線は、合わない。

「オカメンジャり過ぎたのかな、私達…、」

　こんな状況下でありながらも、

『オカメンジャるって変な言葉。オカメンジャこっぽい。は？　オカメンジャこってなんだよ？　ちりめんじゃこの仲間？　それとも新しくできた湖か？　オカメンジャ湖。ぷぷ、ウケる～！』

　などと考えてしまうのは、非常なオカメだからなんだろうか。などと脳内で葛藤するレッド。

「オカメンジャり過ぎた……。それが俺たちの、堕ちた原因」

　はぁ、と大きく息を吐き出し天を仰ぐ。

「最初に言い出したの、誰でしたっけ？」

　グダグダの三人に向けて、訊ねる。

　三人が揃ってレッドを指した。

「は？　俺っ？」

　濡れ衣だ、とばかり、声を荒げるレッド。

「意味ないオカメはただのオカメ。みんなそれを聞いて、立ち上がった…、」

　ブラウンがふらり、と立ち上がる。

「意味のあるオカメってなんだろ？　って話が上がって、それでみんなが、」

　ブラックが立ち上がる。

「オカメンジャーに変身したネリ。久しぶりだったネリ…、」

　ネリーロも立ち上がる。

「それで、戦いごっこやった結果、部屋がめちゃくちゃになってる、と。空調設備壊したのは誰です？」

　レッドは腕を組んで三人を順番に見遣った。

「知らない」

「誰かなぁ？」

「ネリじゃない」

　三人が同時に言った。

　梅雨明け宣言からしばらく経つが、雨が降る様子はない。雨を予感させる湿気だけはたんまりあるのに、雨は降らないのだ。そして昨日からは、真夏のような陽射しまで出てきた。何が言いたいかというと…、

「室内気温、３４℃ですね」

　暑い。

「ゴールドに直してもらおうと思ったら、ゴールド帰っちゃっててしばらく戻らないし」

　ブラウンが呟く。

「ブルーは今頃、船の上だし」

　海の男と化したブルーを思い、ブラック。

「ネリは子供だもんっ」

　てへ、と笑うネリーロ。

「で、俺が選ばれた、と」

　レッドが汗だくになりながら、確認する。三人が力いっぱい頷いた。

「……まったく、なんで俺が、」

　災難だ。

　災難でしかない。

　オカメンジャってるやつらになんでこんなことをっ。

　脳内では不満たらたらだ。

　しかし、基地の空調設備は全室共通案件。この暑さは、何とかしなければいけないのも事実。

「くそっ」

　レッドは財布を出す。

　三人がハイタッチを始める。

「じゃ、修理やさん、よろしくお願いしまぁぁす！」

　ブラウンが外で待機している業者に声を掛けた。

「もらったボーナス、ほぼ消えるのかよっ」

　レッドの涙は、夏の太陽に焦がされ一瞬で乾いていくのであった。