永遠をつなぐ教室

第3話 いきなり告られたっ!?

　突然、ピシピシッと音がして教室の窓が全部、すりガラスみたいに曇ってしまった。

「ええっ!?」「へっ!?」

　あたしと静波くんの驚いた声がかぶる。

　様子がおかしい。さっきまで開いていた教室後ろ側の扉も勝手に閉まっている。

「どういうこと……？」

　あたしはとりあえず教室の外を見てみようと扉を引いた。

　動かない。

　まるでなにかで固められたみたいに、びくともしない。

「なにこれ……この、このっ」

　何回か、力を入れてみたけど、やっぱり無理みたいだ。

　静波くんも窓の鍵を外そうとしてるけど、どうにも外れない様子。

「まさか……」

「ん……？　今、静波くん、『まさか』って言った？　どういうこと……？　なにか知ってるの？」

　彼は顔を真っ赤にしてあたしから目をそらした。なにかまずいことでもあるのかな。

「い、いや、あの……」

「なんでもいいから言ってみて？　ここから出られなきゃ、旅行行けないよっ!?」

「じ、実は……、斑鳩さんが……」

「ん？　あたしが、なに？」

　静波くんを真っすぐに見る。

　真剣な話っぽいからそうしたんだけど、彼はすぐに顔を真っ赤にして、目をそらして教室の床の方を見てしまった。

「斑鳩さんのこと……いいなって……ずっと思ってて、それで……前から伝えたいことがあったんだ……」

「へっ!?」

　口調が強くなったと思ったら、今度は軽くにらむみたいにあたしの目を覗きこんでくる。

　さっきとは逆に男の子の強さを感じさせる仕草にドキッ、とする。　

　そして、なんだろう!?　この急な流れ？　あたしへの告白？

　ああ、でも告白っていきなり来るもんだって……お姉ちゃんも言ってたっけ……。いやあ……でも、ホント急だね。どうしていいのか分かんないよ。

　男子への免疫なんてあたしには全然ない。今まで誰かと付き合ったこともないし。

「今までもそうだったんだけど……さっきから教室に一緒にいて、やっぱり僕は斑鳩さんのことが好きなんだなあ、って……分かったんだ。それでね、神様にお祈りしたんだ……。斑鳩さんと教室に二人っきりの今、この瞬間が永遠に続きますように、って」

「……」

「それで、こうして……おかしなことが起こってしまったのかな……って」

「う……」

　きっと今のあたしの顔はりんご飴みたいだ。静波くんから目線をそらして、ほとんど斜め後ろを向いてしまっている。

　そんなことをしても、どうせ首筋が真っ赤なのを見られてるのに……。

　気にしなくていい……。静波くんだってさっき、いちごジャムみたいだったもん。

　そうやって自分に言い聞かせるんだけど、どうにも前を見ることができない……。

「ごめんね……」

　意味もなく教室の後ろにある掃除用具入れを眺めていたら、静波くんが静かに言った。

「へっ!?　いやいや、謝るのは違（ちが）くない？　別に静波くん悪くないよね？」

　あたしは思ったことをそのまま伝えた。だってそうだよね？

「そ、そうかな!?」

「そうだよ！　ぜーんぜん悪くないよっ！　あはは」

「よかったー」

　よく分からないけど、ようやく静波くんの顔を見ることができた。

　彼も、にっこりと笑顔でこっちを見てくれている。

「ふう……」

　深呼吸をしてみたけど……。今でも心臓がドキドキしてる……。

　自分のことを『好きだ』なんて言われて、嬉しくないわけがない。でも、どうしてだろう……なんというか、申し訳ない気分。あたしなんかでいいのかな？　って不安になる。

　いったいあたしのどこを気に入ってくれたんだろう……。顔なのかな、それとも性格？　考えるほど分からなくなる。

　ぐううう～っ。

「ひゃあああっ！」

　なんで!?　なんでこんな時におなかが鳴るのよおーっ！　ありえないんだけど!?

　あたし今、人生で初めて男子に告（こく）られたところ。人生のピーク。曲でいうなら大サビ。分かるよね？　まったく……空気読んでよ……あたしのおなか。

「これ……食べる？」

「えっ!?」

　静波くんがカロリースティックの袋をカバンから出してくれた。

　あううう……！　またまた彼の顔が見られない……！　でも嬉しい～！！