ウソ告したいヤツはオレんとこに来い！ え？ 実はホントだった？ だが遅い。

第１２話 え？ そっちｗ

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作者より

　余計なことですが富士川中では合唱コンがなぜか１月の最初にあります。

　この場面は１１月の最後の金曜日。期末テストの日です。

　（中学では１日で期末試験が終わります）

　なお、高木さんについては第１０話、第１１話をお読み下さい。

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「やっと終わった～」

　教室のあっちこちで、嬉しそうな声が聞こえる。３年生にとっては中学最後の期末考査が終わった。

　担任の大島先生が試験監督だから、このまま終礼も終わった。

「よし、日直と学習係はみんなが提出したノートとワークを職員室へ持っていってくれ」

「はーい」

　杉山さんは日直、乃々佳は学習係。チャンスだ。これで帰りも絡まれなくてすむ。ダッシュで帰ろう。

　配られたプリントをカバンに詰め込んでいたら、海老沢さんの声が響いてた。

「せんせ～　２学期の成績までが内申に入るんですよね？」

「そうだな。中間と今回のデキが１学期の成績と一緒に出されるのが内申点だ。もちろん、普段頑張っているヤツは、それも書くからな！」

　斎藤達が嬉しそうに顔を見合わせてる。サッカー部のトップカースト達は、気に入られてる分だけ有利だと想っているんだろう。

　特にキャプテンの斎藤は、１月にスポーツ推薦で私立を受けるらしい。ヤツの口ぶりでは、特待で事実上決まってるんだって。

『ヤツを入れた学校が後悔しないと良いけどね』

　負け惜しみじゃないよ？　だって、サッカーのことはわからないけど、あいつの性格は実に問題ありなんだよね。

『弱いヤツにはめっぽう強く、強いヤツにはめっぽう弱い。オマケに緊張に弱いし。そんなヤツ、試合でも使えないだろ』

　事実、エースのはずなのにＰＫ戦で最初に蹴ったことがない。そして、ヤツに勝負がかかると必ず枠から外すというのは、公然と語られてる秘密だ。

『勝負弱いのも、サッカーだけじゃないしなぁ』

　去年の合唱コンで、あいつがいたテノール・パートだけが最後まで危うくて、発表の場面で、人一倍大きな声で音を外していた。本来、音痴なタイプじゃない。カラオケではむしろ、人一倍歌いまくるヤツだ。

「舞台の緊張感にやられたんじゃないかな。よくあると思うわ」

　優しい高木さんがかばってたのを覚えてる。

　それ以来、さすがに高木さんには頭が上がらないらしい。

「センセー、一年の時の成績は入るんですか？」

「あぁ、それはだな」

　大島先生の周りには、内申書の中身についての質問が殺到して、クラスの大部分が教卓の周りに集まってた。

　正直、合唱コンの練習の時は斎藤達トップカーストの連中がふざけていて、合唱のリーダーだった高木さんはずいぶんと大変だった。嫌な思いもしたはずだ。それなのに、ちゃんとかばってあげるなんて優しいよ。

　人として、しっかりしてるんだろうな。さすが、ウソ告をしてこなかった四大美女の一人だけあるな。あんなに優しいこと付き合えたら、どんなに良いだろう。ま、モブのオレには縁の無い話だけどさ。

「……くん、……だくん、……しだくん」

「ん？」

「石田君ってば！」

「あ、ゴメンゴメン、ちょっとボンヤリしてた」

　ヤバッ。目の前に、その高木さんがいた。

「もう～　何度も呼んだのに。しかも目の前にいるのに見てくれないんだからぁ」

「ごめ～ん」

　プクッとふくれてみせる表情が、ひどく子どもっぽく見えて、普段の理知的でしっかり者キャラとのギャップに、ドキンとした。

「ね、付き合ってくれる？」

「え？　あ、もちろん。喜んで」

　反射的に、高木さんの手をとって「ウソ告受け入れ体勢」を作っちゃったのは悲しい習性。

『あ～　とうとう、高木さんまでウソ告してきちゃったか～　しかも教室だぜ？』

　地味にダメージがデカかった。

　ん？　でも、担任がここにいるんだし、さすがに撮影班は無理じゃね？

　周囲をそっと見回したら、みんなの注意は大島先生の方に向けられていた。

　あれ？　斎藤達はあっちにいるじゃん。

　ふと前を見たら、高木さんがオレに手を握られたまま、真っ赤になってた。

「あのね？　ち、ちがうよ？　違うの、そっちの『付き合う』じゃなくて、ちょっと話をしたいから一緒に来て、の方の『付き合って』なの！」

「え？　あああああ、ご、ごめん、ごめん」

　ヤバい。頭が「ウソ告脳」になってるよ。

　ふと、高木さんの視線が、オレに握られている手に向けられているのに気付いた。

「ごめん！」

「ううん、いいよ？　人のいないところなら、もっと……　う、ううん、あ、紛らわしい言い方してごめんね」

「いや、完全に勘違いしちゃった。まさかだよね」

　可愛らしく唇を尖らせた。

「もう～　告白するなら、教室でなんてしないでしょ」

「そ、そうだよね（汗）」

　高木さんは、顔を真っ赤にして、何かゴニョゴニョと口ごもってる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　（「そっちの付き合ってで、本気のＯＫしてくれるなら嬉しいけど」）

「え？　何？」

「う、うん、なんでもない。とにかく、一緒に帰ろ？」

「わかった」

　何となく、高木さんに言われたら断れない気がした。今日は５限帰りだから塾も十分間に合う時間だ。

『乃々佳以外の女子から誘われるなんて、いつぶりだろ？』

　断る理由がなかったオレは、高木さんの後ろに付いていくように教室を後にしたんだ。

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作者より

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