トリタテ日報～ハーフ＆ハーフ3～

後編『阿佐美屋サキの支払』

「もしかして、体で払っちゃうとか期待してる？」

「いえ、そういうのはちょっと……」

「またまたぁ、ホントは期待してるくせにぃ！」

　そう言いつつ、サキ嬢はやたらと胸を押し付けてくる。ちなみにどういう偶然か、『阿佐美屋サキ』の制服もセーラー服だった。

　どうしてこうなった？

　腕に感じる大きなマシュマロから意識をそらせるように自問する。

　女性の家に二人きりになるのはまずいだろうと、学校帰りを待ち伏せて公園に誘い出した。そこまでは間違ってなかったはずだ。

　そこでサキ嬢はちょっと目を伏せ、友達に見られたくないから、ボートに乗って話そうと言い出した。そこでアヒルボートに乗りこみ、二人で公園の池の中央にまで移動した。もちろん、やましい気持ちはこれっぼっちもなかった。

　そうしたらいきなりくっついてきたのだ……

「こんなチャンスめったにないよ？　現役女子高生のお誘いなんて」

　思い切りミニにしているスカートの太ももを組み替える。その瞬間に目が吸い寄せられるのは仕方ないだろう。これはもう習性のようなものだから。

「こほん。わたしとしては支払いをしてもらえればいいだけで」

「だって今、お金ないもーん」

「ないの？」

「ないよー。てか、あるように見える？」

　そう言って靴の片方を脱いでみせる。黒いハイソックスのつま先には小さな穴が開いて、赤いペディキュアがちらっと見えている。

「なさそうだね……」

「だからさ！」

「だからだよ。自分をそんなに安売りしちゃダメだよ」

「うわっ、来たよ、マジ説教！そういうの漫画だけかと思ってた！」

「悪かったね、でもね、真面目に言ってるんだよ」

「真面目そうだもんねぇ、でもそんなとこに惚れちゃうかもっ！」

　なんて言いながらまた引っ付いてきて、ボートが盛大に揺れる。

「あのねぇ……」

　ああ、まったく会話の主導権が握れない。握れる感じがしない。

「わかってるわよ。お金でしょ、仕方ないなぁ」

　彼女はそう言ってスマホを取り出し、電話をかけ始めた。

『悪いけど、今月ピンチでさ、今すぐ払ってくれない？　助かるぅ！　今度おもっいきりサービスするからさ！　今？　凪浜公園の池のとこ。じゃ、頼むね！』

「はい、これで回収完了！　おじさんよりアタシのほうが優秀じゃない？」

　ニッと笑う顔はまだあどけなさを残した少女のものだ。

　化粧なんかしなくても、そういう顔で笑ってるだけいいのに。

　それからまた二人でボートを漕いで岸に戻る。

　と、そこに学生服を着た学生が自転車で到着した。

　きっちりと規定通りに着た学生服、七三に分けた髪と黒ぶち眼鏡。やたらと体つきが大きくて、真面目そうな少年だ。

「あの、サキさん、約束のお金持ってきました！」

「サンキュ！」

　そう言ってササッとお金を数え、そのまま封筒ごとわたしによこした。

　一応中を確認、ちゃんと今月分がきっちり入っている。

「助かったよぉ、並里君。今月はいっぱいサービスしちゃうからね」

　サキ嬢は色気たっぷりに彼の耳元にささやく。それだけで少年の顔は真っ赤に茹で上がってしまった。まぁそういうものだ。男の子だもの、仕方ない。

「い、いえ、こちらこそ！　次回またよろしくお願いします！」

「まかせてよ、たっぷり延長サービスしちゃうから！」

「あ、あざーすっ！」

　そういうが早いか、並里君は自転車にまたがりサっと走り去ってしまった。

「今の彼氏かい？」

「ちがうけど？　それに彼氏からお金なんて取らないよ。ま、いないけどねぇ」

　と、また腕につかまってくる。胸が思いっきり当たっているんだが、ワザとそうしているとしか思えない。

「どうやってお金稼いでいるか知らないけどさ、もっと自分を大事に……」

「かてきょー」

「え？」

「だから、かてーきょーし」

「家庭教師？」

「そ。こう見えてアタシ勉強得意なの。並里君には英語教えてるの。ところで、さっき何て言おうとしてたのかな？」

　ニシシと笑いながらサキ嬢。そしてわたしはと言えば、なんだか恥ずかしくなって真っ赤になってしまった。

「いや、勉強を教えるのもいいけれど、もっと自分の勉強時間も大事にした方がいいよ、とかそんなことを……」

　ごまかそうとして、なんだかふと嫌になった。

　嘘をつくなんて彼女に対してフェアじゃない。

「……いや、ごめん。キミに失礼なことを言おうとしていた。本当にすみません」

　そのまま頭を下げる。彼女からの怒りの言葉を待ったが、帰ってこない。

　その沈黙に耐えられずに頭を上げると、彼女はにんまりと笑っていた。

「許してほしい？」

「それはもう」

「一つ条件があります」

「わたしにできることであれば」

「じゃ、彼氏になって」

「いや、それはさすがに」

「あなたってすごく誠実なのが分かった。そういう人、アタシの周りにはあんまりいなかったんだよね。だからさ、これは運命だってピンと来たわけ」

「わたしは特にピンとはこなかったけど……」

「ナメないほうがいいよ、ギャルの行動力はハンパじゃないんだから！　さて、まずはあそこの店でクレープをおごってもらおうかな。お金持ってるのは知ってるんだ」

　阿佐美屋サキはニシシとまた笑い、思い切り腕にしがみついてきたのだった。

　このあと？

　そりゃもう、これ以上ないくらい憂鬱を引きずって帰社しましたとも。

　終わり