愚かしいストーカーは手を噛まれる

5話

　──ガタン、ゴトン、ガタン、ゴトン。

　揺れる箱に、身動きすら取れません。二、三人挟んだ先に、めるはいます。愛用しているワイヤレスのイヤホンをして、ただひたすらに瞳を閉じていました。寝ているわけではないのでしょう。ただ、暑くて、狭くて、目を瞑りたくなる気持ちもわかります。だけど、目を瞑るのは危ないのでやめて欲しいです。

　電車が一つ目の駅に停まり、私とめるの間にいた人が降りていきました。

　私は慌てて下を向いて、なるべく顔を見られないようにします。

　下を向いて祈っていると、めるのスニーカーが私のローファーの前にやってくるのが見えました。

　バクバクと爆発しそうな心臓の鼓動を手で抑え、恐る恐る顔を上げます。

　めるは先ほどと同じように目を瞑っていました。

「よかった……」

　ホッとした私は、思わず安堵の声が漏れました。

　その声に、めるはゆっくりと瞳を開けます。

「……！？」

　めるの大きくて綺麗な瞳と目が合ってしまいました。

　バレた……！？　バレたら嫌われるどころではない。しかし、私は硬直したまま、動けません。

　めるは私を見ると、ゆっくりと視線を下に動かし、小首を捻るとやがて目を瞑りました。

　大嫌いな兄がよくやっている戦争のゲームのようでした。

　…………よかった、変装が役に立った。

　そして、私はあることに気づきました。いま、至近距離で、めるを見ることができる。

　身体は不可抗力で密着し、彼女は無防備にも目を瞑っています。

　まつ毛の一本から、鼻の毛穴、完璧に整った彼女の顔の恥部の全てを見ることができるのです。……ああ、今日は当たりの日です。

　そうして、私はめるを堪能しながら、電車はめるが降りる駅に到着しました。めるが降りる駅に着く頃には、乗客もかなり減っており、私はやむなく座席に座って、空いてても尚ドアのそばで立ち続けるめるを見ていました。

　めるが電車を降り、私も電車を降ります。

　そこはこじんまりとした古い駅で、降車する人は十数人くらいでした。

　私はこの駅でもコインロッカーに向かい、中から小袋を取り出すと、トイレに向かい、着替えを済ました。

　今度はパーカーにジーパンという普通の格好です。マスクは黒いウレタン製のものに替え、黒いキャップを被ります。これで、変装はばっちりです。

　トイレから出て、再びスマホを取り出して、例のアプリを開きます。

　緑色の点はゆっくりと点滅しながら移動しています。私は小走りでそこへ向かい、めるの後ろ姿を発見します。私はこっそりとバレないように、めるの後をつけました。

　5分ほど歩き、めるは大きなマンションへと入っていきます。

　ここがめるの住む家です。

　私がめるの住む階層を見上げていると、髪のないおじさんがこちらにやってきました。

「へへへ、今日も来てんのかい」

　おじさんは親しげに、下品な笑みを浮かべて話しかけてきます。……く、臭い。

「はい、まあ」

　私はおじさんの息がかからないように、顔を背けながら返事をしました。

「今日もあるよ？　買うかい？」

　言われ、やはり失礼だなと思い直した私はおじさんの顔に向き直し、おじさんの問いにしっかりと頷いて、カバンから財布を取り出しました。

　──おじさんもまた、闇を抱えています。そして私は、その闇を買のです。

　私は財布から一万円札を出すと、おじさんに手渡しました。画としては普通はこういうのって逆な気もしますけど。

　おじさんはにやっと嫌悪感を抱くような笑みを浮かべ、マンションへと入っていきます。しばらくして出てくると、手に黒いビニール袋を持っていました。

「ほれ。これだよ」

「ありがとうございます」

　大きさの割に意外と軽い袋。

　今日はどんなモノが入ってるかな。

「それでは」

「またおいで」

「はい」

　私はそう返事をして、来た道を戻るのでした。自分で蒔いた闇の道標を辿るように。