【完結】婚約破棄された伯爵令嬢、今度は偽装婚約の殿下に溺愛されてます

第12話 クロード視点〜ケインはデキる奴

(やっっと終わったぁ～～)

　クロードは机から体を離し、大きく伸びをする。

　ケインに馬車馬の様に働かされたおかげで、ようやく婚約指輪の代金分の働きを終えたのだ。

(あぁ……エルシアに会いたい)

　エルシアとは、ご褒美にナデナデしてもらって以来、会えていなかった。

　クロードはいつでも来て欲しかったが、彼の激務さに遠慮させてしまったようである。

　だが代わりにエルシアから３日に１度、体調を心配する手紙が届き、それがクロードの生き甲斐であった。

(……よしっ！)

「ケイン、エルシアにお忍びで会いに行くと連絡してくれ」

　クロードは側に控えているケインに声をかける。

「……殿下、その前にお伝えしたいことが」

「これ以上の仕事は嫌だぞ！」

　恨みがましい目とその子供っぽい言い草に、ケインはハァーー。と溜め息をついた。

「違いますよ。エルシア嬢にお会いになるなら、一緒にお披露目パーティーのドレスを選んでは？」

　ハッ！

　クロードはその言葉で、パーティーまでもう一月もない事を思い出した。

　今からではオーダーメイドのドレスを特注するのは無理がある。

(俺としたことがっ。)

　後悔で頭を抱えるクロードにケインは呆れた表情で語りかけた。

「やっぱり忘れてましたね……まぁ仕事で忙殺されていたので、こちらにも責任がありますが」

　これはお詫びです、と言ってケインは１枚の予算案を差し出した。

ーー次期王太子妃の予算案についてーー

「……何だ、コレは？」

「エルシア嬢の服飾費及び社交費が、正式に国家予算に付いたと言うことです」

「本当かっ！！」

　エルシアは国王陛下への謁見も経て、婚約の許しは得ている。

　だが、お披露目パーティー直前に婚約を結ぶこととなったため、今はまだ只の伯爵令嬢の一人だ。

　そのため彼女への贈り物は婚約指輪であっても、ドレスであってもクロードの自費(足りない分は労働)で賄うのが通例である。

　勿論、クロードはいくらでも残業に明け暮れるつもりだったのだが。

「本当ですよ。陛下には渋い顔をされましたが。これでも敏腕側近なんで」

「やるな！　ありがとう、ケイン！！」

　予算案を片手にエルシアの元へ飛び出そうとするクロード。

　だが、ケインはもう一つ付け足す。

「殿下、もっと褒めて下さい。貴族御用達しのブティック・ヴィテスに本日午後より予約を入れております。エルシア嬢にも予定を開けて頂いております」

　にっこりと笑うケインが天使に見えるクロードは抱きついた。

「……愛してるっ。ケイン！！」

「フッ。いってらっしゃいませ」

　こうして、数人の護衛騎士を連れて伯爵家に向かったクロードであった。