中村文庫

純粋恋愛ビリヤード小説

　目がさめて時計を見てみる。昼の１１時か。朝４時にビリヤードから帰ってきたときはもう起き上がれないほどの疲れだったのに。７、８時間ねただけて疲れがとれた。久しぶりだ。こんな朝は。

　台所のテーブルに書きおきがあった。ああそうか、マリ子は今日も試合だったのか。”１０時までに帰ります、夕食は食べときます”こんなこといちいち書かなくてもいいのに。どうせ俺の生活は昼起きて３時間働いて夜ビリヤード、朝帰宅だ。もう３年になるかな、こんな生活は。

　３年、もう３年か。マリ子と結婚したことが遠い昔のようだ。３年間の怠惰な生活が、３年前の思い出をくもらせているのかもしれない。

　ウーン、と背のびをしてみる。気持ちがいい。今日はいやに調子がいいぞ。朝起きたときわかった。テーブルの上に用意された朝めし兼昼めしをたべる。こんなに体が軽く感じられる朝はいつもマリ子と決婚する前の、あの全盛期を思いだしてしまう。そう、俺のビリヤード人生はあの時が一番輝いていた。

　高校のころからのめりこんだビリヤードで食べていこうと思ったのは大学４年の春だった。就職する気は毛唐ない。プロになれなければ新潟に帰って百姓さなるだ。そんなことを考えていた。とにかくビリヤードの日々だった。しかし、そのおかげでプロになれた。話題の新人としてけっこう有名にもなったっけ。そして同期のプロにマリ子もいたのだった…

　地方の、プロ、アマ、男女を問わないちょっとした大会で初めて知りあった。互いに会うのは初めてだったけど、そんな気がしなかった。その後５年ほどつきあって決婚した。そして３年たった。

　８年間の間にマリ子は女子日本のプロでメキメキと頭角を表した。世界大会にも出た。ビリヤード雑誌ではもうおなじみの顔だ。それにくらべて俺は。自分の才能に限界を感じ、マリ子と決婚して１年目には悩んだ末プロもやめた。あの選択は正しかったのかどうか。今でもわからない。こんな生活をつづけていていいのか。幸い収入はマリ子のとあわせて決構ある。しかし、大学の時の、あの情熱はどこにいったんだ。今日の俺なら全盛期の俺にも勝てる。しかし心の底からわいてくるあの熱意が感じられないんだ。

　結局俺は負け犬だった。と人はいうかも知れない。だけど俺はいつかあの情熱をとりもどしてみせる。今は雌伏の時なのだ。いつか、きっとあの情熱を…

おわる（？）