便利な魔法の作りかた！

第一章 魔導創作部

第1話 レジェロ魔法学院

　誰かのために、魔法を作る。

　私は今まで魔法を使ってばっかりだったけど、誰かの役に立つ――そんな便利な魔法なら、作ってみたいかも。

「今日から始まるんだ」

　鏡を見ながら長い青髪を後ろで結ぶ。

「いい感じ」

　過去最高の出来栄えのポニーテールを見届けて、頬をぺちっと叩いて気合を入れる。

「おはようー！　リズ！」

　玄関で待ってくれていた中等部からの友達、リズに大きく手を振る。

　リズは緑髪のセミロングで、小動物のように小柄で可愛い。物静かそうに見えるけど、意外とよく喋る。

「おはようエルフィー。元気だね」

「今日という入学の日を待ち望んでいたからねー！　リズは楽しみじゃないの？」

「もちろん、私も楽しみだよ」

「新しい魔法、新しい景色、新しい……えーっと、とにかく、新しい生活が始まるんだよ！」

「うん。楽しくなるだろうね」

　校門に着くと、高等部入学式と書かれた看板が置かれていた。

「わー、人たくさんいるね」

「入学者は……二百人くらいだったかな」

「二百人もいるんだー！　友達百人できるかも！」

「良い人に出会えるといいよね」

「こんなにいっぱい、どんな人がいるんだろー？」

「レジェロ魔法学院には世界中の人達が集まってくるから、特に高等部には中等部と違って色んな種族もいるだろうね。

　獣人とか、ドラゴニュートとか」

「ドラゴニュート！　私、ドラゴニュートに会ってみたいなー！

　たまに飛んでるのを見かけるけど、どんな気持ちか聞いてみたい！」

「ドラゴニュートは翼が大きくて、角まで生えてるからちょっと怖いよね」

「うんー。でも、そんなに怖くないと思うんだけどなー」

「そうだといいね」

　校舎の入口にはクラス分けが貼りだされている。

「どれどれー。あ！　私はDクラスみたいー！」

「お、私もDクラスだ」

「おおー！　また一緒のクラスだね！　末永くよろしくー！」

「うん。よろしく」

　リズと同じクラスになれたことに安心感を覚え、私たちはそのまま入学式が行われる体育館へ向かった。

「――入学おめでとう。君たちは我がレジェロ魔法学院高等部へ入学した。

　この学院の信念である『感じなさい。想いなさい。作りなさい』を忘れずに、レジェロの生徒としてこれからの学院生活を過ごしてもらいたい――」

◇

　長い長い入学式も終わり、私たちは教室で最初のホームルームを受ける。

「はじめまして〜。私の名前はレナータっていいます〜。

　今日からこのDクラスの担任になります。よろしくお願いしますね〜」

　知らない人が多くいる中、先生の落ち着いた話し方で少しずつ緊張は解けていく。

「これからの予定ですが、今日はこのクラスでオリエンテーションをしま〜す。

　そしたらもう今日はおしまいです！

　部活動に興味がある人はその後、体育館に行ってみるといいかもね〜」

　茶髪で高身長のレナータ先生は、どこかおっとりとした調子で話を続けていった。

「はい！　ではオリエンテーションをしましょう〜。

　ついでに、この学院についても説明するね〜」

　学院の説明がついでなのかと思いつつ、クラスを見回した。

　同じクラスではあるものの、私とリズの席は少し離れていた。後ろの方からリズに笑顔を送っても、リズは気づかない。

　かと思えば、何やら机の下で小さく親指を立てている。

　もしかしたら彼女は魔法使いなのかもしれない。

「まずは私からね〜。私の名前はレナータ・アレグレット。

　ここの卒業生なの。私は魔術の方が得意で、水の魔法が使えるのよ〜。ほら、えいっ！」

　先生の指先から水が出て、教室の後ろにある観葉植物にまで届いた。

　――速い。

　私が抱いた感想はそれだった。

「えいっ！」などと可愛らしく言っていたが、言ったのは水が植物に着いてからなのだ。

　この距離を、この速さで、しかも植木鉢という狭い範囲に水を注ぎ込む……。

　やはり、先生ともなると魔法のレベルが違う。

「じゃあ廊下側の前の人から自己紹介、簡単にやっちゃおっか！

　私みたいに魔法を見せる必要はないからね〜」

　順番に自己紹介をしていくクラスメイト達。たまに、知ってる名前が聞こえる。

「私はリズ・リゼッタ。好きな魔法は召喚魔法。ゴーレムをよく出してる。

　最近の目標は、ゴーレムに弓を撃たすこと。みんな、よろしく」

　簡潔な挨拶の割に、ちょっと小ボケを入れるところがリズらしい。

　入学試験のときに聞いたけど、クラスのみんなには結構ウケてるみたい。ゴーレムが弓って、ねぇ……。

　ぱちぱちと小さな拍手が聞こえ、自己紹介は続いていく。

「俺はロベルト・シュラール。魔弓（まきゅう）使いだ。

　魔法には自信があるから、何か困ったことがあったら聞いてくれ。みんな、よろしく頼む」

「僕はマルクっていいます。マルク・シルヴェストリです。

　召喚魔法が得意で、動物とかを召喚するのが好きなんだ。皆さんよろしくお願いします」

「――じゃあ次は最後ね。そこの席の方どうぞ〜」

「はい！　私の名前はエルフィー・レガートっていいます。エルフィーって呼んでください！

　魔弓（まきゅう）使いで、魔弓が好きです！

　みなさん、これからどうぞよろしくお願いします！！」

　ちょっとばかりテンションが上がってしまった。

「は〜いみんなお疲れ〜。いい自己紹介だったよ〜。

　魔法を見せてくれる人はいなかったけど……」

　いやいや、あれ見せられたら迂闊（うかつ）に出せないでしょ。

「じゃあ、自己紹介も済んだことだし、この学院について説明するね〜」

　まず、魔法には大きく二つあるみたい。

『魔術（まじゅつ）』と『魔導（まどう）』

『魔術』は普段私たちが使っているような、いわゆる魔法――決まった作法通りに、ものを動かしたり出したりするもの。

　そして、『魔導』とは魔法の根源である魔素（まそ）そのものを理解し、魔法具や魔導書を新たに創り出すもの。

「みんなが三年生になったら、どっちを学びたいか決めてもらうよ〜。

　魔法をバンバン使いたい！って人は魔術だし、新しい魔法を作ってみたい！って人は魔導がいいかもね〜。

　これからの二年間、みんなそれぞれよく考えてみて〜」

　魔術と魔導かー。魔法って作れるものなんだ……。

「そうそう、それとこの学院も学院らしくテストがあります！

　入学試験みたいな実技のテストもあるし、知識が問われるペーパーテストもあるから、授業はちゃ〜んと受けとくんだよ？

　魔法使いにとって、知識を持ってることも、知識を使えることも、どっちも大切なんだから！」

　中等部のときもテストはあったけど、入学試験を見る限り、難易度は高くなるんだろうなー。

「あとは、みんな大好き体育祭とか、文化祭とか、楽しいイベントもたくさんあるよ〜！

　これから三年間、魔法と一緒に学院生活を楽しんでね〜」

「――じゃあ、これでホームルームは終わりです！

　このあと十二時から、体育館で部活動、サークル紹介があるから、行っといた方がいいかもよ〜？　では解散！

　明日は八時集合です。ホームルームに遅れないようにね〜」

　ホームルームが終わり、少し考え事をしていると、リズがやってきた。

「なにか考え事でもしてたの？　エルフィー」

「いや、大したことないよ。それより、みんないい人そうでいいね」

「なんだそれ……。でもまあ、確かに第一印象が悪そうな人はいないね」

　魔法を作る。私は今まで魔法を使ってばっかりだったけど、どこかには、この魔法を作った人がいる。

　魔導士（まどうし）――魔法を作る職人。

　なんか、かっこいいかも……！