【完結保障】勇者パーティーを追放されるよう仕組んだ盗人～弱いジョブだからって馬鹿にされてたまるか！ これからは魔王の味方をさせてもらうことにする～

第11話 盗人に与えた人

　シエルと向き合う中、ガーゴイルからの知らせが届いた。

　戦況は五分だった。俺の策と魔王軍の力が、騎士団を押している。

　だが、アーサーが一人、最前線で暴れているようだ。

　流石は勇者。ついでに戦闘狂。

　タチの悪いことに、この二つが一緒になると、誰にも止められない嵐のように魔王軍を蹴散らしている。

　その遥か後方で、シエルと向き合っている。

「先に言わせてもらうが、そう簡単に計画を止めたりしないからな。ここまで来ちまったんだ。戻るところがないのは、わかるだろ？」

「私たちのところに戻る……ううん、勇者パーティーも魔王も忘れて、やり直すのは、できないの？」

「今更、それは難しいな」

　俺の姿を見た騎士もいるだろうし、レオンとエレナはハッキリ俺が敵だと認識している。

　アーサーに届けば、気に入らないとして殺されるかもしれない。

　この戦いでアーサーが勝てば、俺は逃げるしかないのだ。

　だからシエルと話せるのはこれが最後かもしれない。

　言葉を探しつつ、まずは現状を伝えることにした。

「さてシエル、前にも言ったが俺は魔王へ協力することにしたし、現在進行形で配下になってる。けどな、魔物になっちゃいない」

　魔物じゃないと聞いてホッとしているようだったが、それでも辛そうな瞳で俺を睨んでいた。

「だけど、魔王の仲間なんだよね」

「仲間……ではあるな。今のところは。さっきの魔物は俺の手下だし、魔王軍に属しているとも言える」

「……なんで？　なんでなの？　勇者パーティーを追放されたから？　それとも……そんなに世界が嫌いなの？　人間のことがそこまで嫌になっちゃったの？　今までより、ずっと……」

「……流石だな。俺が昔から考えてたことはお見通しか」

　孤児院にいたということは、どっかの誰かが勝手に産んで勝手に捨てたのだ。

　親から与えられるはずの愛情なんて、欠片も知ることができなかった。

　孤児院の大人たちも、金のため面倒を見ていた適当な連中だった。

　愛だとか思いやりは微塵もない。

　むしろ邪魔者のように扱い、いつしか虐待が始まった。

　子供が病気になれば迷惑がって、死んだら喜んでいた。

　ガキの頃からずっと、俺はそんな人間が嫌いだった。

　そんな人間を生み出す世界が大嫌いだった。

　大人になっても変わらない。

　望んでもないのに盗人なんかに選ばれて、勝手に差別された。

　シエルだって同じだ。回復だけしかできないヒーラーだと虐げられてきた。

　だから俺たちは世界に反逆した。

　俺は悪知恵を働かせて金を盗み、シエルと分け合った。

　余裕の出来たシエルは浄化魔法を覚えて、見事見返してくれた。

　結果、シエルは勇者パーティーに選ばれるまで這い上がったのだ。

「お互い世界から捨てられた者同士だ。本当なら、そんな連中は孤児院にたくさんいた……俺はお前とだけじゃなく、アイツら全員と世界に知らしめてやりたかったよ。俺たちはここにいるってな」

　親からも、世界からも捨てられた子供たちの存在証明。

　それが俺がガキのころ描いた、いくつかある計画の一つだ。

　今だって、忘れちゃいない。

「アーサーなんかじゃなくて、孤児院の誰かをトップに置いてパーティーを組むとかやりたかったなぁ……あれだけいたんだ、一人くらい恵まれたジョブを与えられたろうしな」

「それができなくなったから、こんなこと考えたの？　魔王の力で嫌いな人間を殺して、世界を壊すの？」

　瞳をウルウルとさせて、それでいて唇をかみしめて、力強く俺を見据えている。

　嘘をつかなくてはならない。

　シエルはこの後の事に必要なのだから、まだ魔王の配下という敵でなくてはならない。

　だというのに、俺の心が嘘を拒む。

　今まで数えきれないほど嘘をついてきた俺が、シエルを前にして言えなくなっている。

「愛、だな」

　聞こえないよう、一人呟く。シエルを一言で語るなら、『愛』だ。

　誰からも愛情を与えられなかった俺に、初めて愛情を与えてくれたのがシエルだ。

　シエルだって愛情を与えられなかったはずなのに、知っていたんだ。

　愛という感情を。

　俺はシエルから、愛を『与えられていた』。決して盗んでのではない。

　純粋な贈り物だ。

　嘘ばかりのどうしようもない俺に、唯一与えてくれた人がシエルだ。

　そうさ、俺はシエルを――。

「……ああクソ、やっぱりお前は特別かぁ」

　たった一人の友達。生涯を共にしてきた相手。そして――、

　……そして、計画のための最後のピース。

　嘘をついて計画の一端を担ってもらおうと思っていたが、どうにも難しいようだ。

　なら、真実を話そう。俺の計画の、最後とその後を。

　納得してもらって、改めて協力してもらおう。

　二人で成し遂げるのだ。そして俺は晴れやかな世界に旅発つ。

「シエル、あの平原で伝え損ねたこと、聞いてくれるか？」

　俺は嘘のない真実を語った。シエルは驚きながらも、最終的には頷いた。