うらみ屋悪魔のベルフェさん

殺人を犯した男

「よお、お前が今回の依頼主か？」

　男性が振り返ると、そこには若い男が立っていた。いや、正確には宙に浮いていた。

「あ、あなたは…、え、浮いて…」

「あんたが呼んだんだろ。『うらみ屋』を」

「あなたが‼」

「あんたからのメールは読ませてもらった。酷い話だよな。愛する妻と娘を殺し、裁判では精神不安定で減刑。あと何年かしたら普通に刑務所から出て来るなんて」

　男は男性の耳元で囁く。

「殺したいよな、あいつを」

「ええ、ええ、殺して下さい！　あの男を殺してくれるなら私は何でもします！」

「じゃあ、報酬は――――――」

　男性は一瞬、戸惑ったが、それを承諾した。

「契約成立だ」

　うらみ屋はニヤリと嗤う。

　刑務所の中は黴臭く、陰気な雰囲気が漂っていた。独房に面した廊下を看守の男が歩いている。男は一つの独房の前で立ち止まり、鍵を開ける。独房の主は粗末な布団の中でいびきをかいて寝ていた。

「起きろ」

　言うと同時に看守は寝ている男の腹を厚い靴底で踏む。

「お、お前、何しやがるっ！」

　激昂する男を、看守は蹴り倒す。

「何って罰を与えてるだけだぜ。お前みたいなクソ野郎によお」

　喚き続ける男を、看守は容赦なく蹴り続ける。

「看守が、こんなことやって、許されると思ってんのか！」

「じゃあ聞くが、お前は人を殺しておいて、ちょっと刑務所に入るくらいで清算できると思ってるのかよ？」

「おい、誰かっ！　他の奴はっ！　弁護士を呼べ！」

「助けなんて来ねえよ」

　暴力を振るわれ続け、傷口を庇いながらも、男は叫び続ける。

「被害者が、何度も助けを求めても、お前は無視したよなあ？」

「う………」

　男は呻き声を上げるばかりになった。

「目には目を、歯には歯を。俺はハンムラビ法典派でね。やられた分だけやり返すのが筋って　　

もんだ。人を殺すなら自分も殺される覚悟が必要さ。人の命を奪っておいて、自分はぬくぬく

と生きられるなんて虫が良すぎだぜ」

　数時間後、強盗殺人を犯した男が一人、刑務所の中で亡くなっているのが発見された。

　死因は、心臓発作とのことだった。

　翌朝、依頼主の男性は、刑務所で犯人が死亡したことをニュース番組で知った。

「死んだ！　本当に……」

　呆気に取られている男性の目の前に、音もなく、うらみ屋が現れる。

「よお、気分はどうだ？」

「ありがとうございます！　本当に！」

　男性は、うらみ屋の下に跪いて、涙を流した。

「そりゃ、良かった」

　男性は繰り返し、感謝の言葉を述べている。

「で、報酬なんだが」

「は、はい！　いくらでも！」

「いくらでもって、まあ一つしかないんだけどな」

「ははっ、そうでしたね」

「じゃあ、お前が死んだ頃、また会いに来るよ」

「はい、よろしくお願いします」

「うらみ屋」

　恨みを持つ者の願いを叶える闇の仕事。

　暗殺、社会的抹殺、その他諸々の制裁、何でもござれ。

　報酬は、依頼者の魂。

　人間の魂を食らう、悪魔が運営している。

　その悪魔の名は、ベルフェ。