外れ勇者だった俺が、世界最強のダンジョンを造ってしまったんだが？

第２話 穴を掘りたかったから？

『知的生命体との接触を確認。ダンジョンマスターとして登録しました』

　そんな声が頭に響いた直後、俺は腰の辺りの強烈な衝撃を受け、吹き飛ばされてしまった。

「ふげっ！？　いててて……な、何なんだ……？」

　地面にひっくり返った俺が目にしたのは、先ほど俺が触れてしまった水晶めいた物体に縋りつく少女の姿だ。

「ダンジョンコア！　反応して！　お願い！　あたしこそが、ダンジョンマスターになるはずなのよおおおおおおっ！」

　なぜか涙目で叫んでいる。

　見た目の年齢は俺とあまり変わらないくらいだろう。

　だが見たことのない赤い髪に、そこから伸びた小さな角、それに背中には蝙蝠のような翼が生えていて、明らかに普通の人間ではない。

　いや、この世界の人間が、俺たちの世界の人間と同じとは限らないが。

「な、何で……こんなことに……」

　そんなことを考えていると、その少女がぎろりと俺を睨みつけてきた。

　親を殺した人間に向けるような、憎悪と殺気の籠った目だ。

　直後、いきなり俺の胸倉を掴んでくる。

「っ……く、苦しっ……」

　咄嗟にその腕を掴んで引き離そうとするも、ビクともしない。

　この細腕のどこにこんな力が……？

「返せっ……」

「っ？」

「返しなさいよっ！」

「いや、何のことか、さっぱり……」

「返さないとぶち殺してやるぎゃあああああああっ！？」

　憤怒の表情で牙を剥く少女だったが、なぜか突然、絶叫を上げた。

　ようやく胸倉から手が離れる。

「あぎゃああああっ！？　い、痛い痛い痛い！？　ひぎゃああああっ！」

　しばらく悲鳴と共に地面をのた打ち回っていたが、やがて静かになった。

「ええと……大丈夫か？」

「う、うぅぅぅ……」

　泣いている。

　どうやら死んではいないみたいだ。

「……こいつを攻撃しようとしたら、罰が執行された……完全に、隷属化されちゃってる……最悪……何でこんなことに……ぐすっ」

　涙声で呻く少女。

　うーん、この様子から推測するに、先ほど俺が触れたこの謎の水晶体、本来ならこの子のものだったのに、横取りしてしまったということだろうか。

「返すことってできないのかな？」

『一度登録されたダンジョンマスターを解除することはできません』

「わっ、なんか返事が返ってきた」

　もしかしたらやり取りができるのかもしれない。

　俺は色々と聞いてみることにした。

「君は一体何者？」

『ダンジョンマスターをサポートするためのシステムです』

「ダンジョンマスターというのは？」

『その名の通り、ダンジョンの管理者のことです』

「じゃあ、この子は？」

『ダンジョンの創造主である迷宮神によって、当ダンジョンのマスターとなるべく用意された存在でした。ですが、現在はダンジョンマスターをサポートする眷属です』

「眷属……？」

　と、そこで少女が地面から勢いよく起き上がった。

「そうよ！　あたしこそ、このダンジョンコアと接触して、ダンジョンマスターになるはずだったの！　それを、いきなり現れたあんたが奪っていったのよ！」

　どうやら彼女にも同じシステムの声が聞こえているらしい。

「そう言われても……そんなに大事なものなら、こんな場所に置いておかないでもらいたいんだが」

「ダンジョンコアを置いたのは迷宮神よ！　誰も立ち入れないようなところにあるって言ってたのにっ、こんなの大ウソつきじゃない……っ！」

『なお、この場所は地下百メートルほどの地点にあります』

「「え……？」」

　地下百メートル？

　確かに緩やかな坂になるように掘ってはいたけれど、そんなに深いところまで来ていたなんて。

「……何であんた、こんなとこにいるのよ？」

「ずっと穴を掘ってて、気づいたら」

「何のために？」

「穴を掘りたかったから？」

「意味が分からないんだけど！」

　少女はその場に泣き崩れた。

　さっきから泣いてばかりだな。

「もう嫌っ！　ダンジョンマスターになれなかったばかりか、こんな変な奴に隷属させられるなんて……っ！」