外道な俺様が可愛い妹と一緒にデスゲームする

第16話 最低な男

「俺様にたてついたこと、分からせてやる」

　俺様の思い通りにならなかった盤上は伊里奈以外あり得なかった。

　だが、俺様だって最強の一角だ。

　ここでみすみす負ける訳にはいかない。

　これはゲーマーとしての誇りだ。

　そしてこれは伊里奈への道だ。

　頑張るしかない。

　頑張らなければ、天才・伊里奈には追いつけない。隣を一緒に歩むことなどできない。

　だったら、俺様は半家も乗り越えて見せる。

　カジノでLPを稼いでいくと、半家はみるみる青ざめていく。

　協力者である眼鏡もLPを徐々に稼いでいる。

　とはいえ、そろそろ猛毒のようなLP減少が始まる。

　一度手に入れたスキルは再び購入することはできない。

　スキル《枯れ葉》の影響で蝕まれていくLPだが、手立てがないわけじゃない。

　そのためにもLPは稼いでおかなければならない。

　カジノが終わり、自分の部屋に戻ると俺様はスキル《状態異常回復》を購入する。

　これでスキル《枯れ葉》は効果がなくなる。

　だが――他に妨害スキルを持っているかもしれない。

　現在のLPは200。ここを抜け出すには最低でも1500LP。様子を見て、1800は欲しい。

　しかし、それを知ってか、半家はいやらしく攻撃を続ける。

「スキル《アタック》　スキル《数値操作》」

　半家がそう言うとスキルが発動する。

　スキル《アタック》はLP20を消費させる。

　スキル《数値操作》は数値を1～9のランダムな数字の倍数で変動させる。

　これにより、LP180の消費を成功させる半家。

　俺様の残りLPは20。

　もう後がない。

　だが、LPでだいぶ買っていた防御スキルがある。その中には強力なものも多い。それ故、使う条件やタイミングがシビアだが。

　それに、これを使えば、半家の命が危ない。ここで殺してしまっていいのか？

　俺様に残る僅かばかりの良心がぐらつく。

「ははは。もう虫の息だな！　龍彦！！」

　高笑いをし、ゲームを有利に進める半家。

　今やっているのはポーカーだ。

　掛け金は最低でも20LP。

　今、半家は400LP持っている。

　俺様が持っているLPはなけなしの20。

　つまりこのゲームにおいて、俺様は20LPをベッドしなくてはならない。

　それも半家とのゲームで負ければ、俺様は20を消費する。

　ニヤリと口の端を歪める半家。

「スキル《早読み》　スキル《調整》」

　半家が使ったスキルは、次にくるカードの数字とマークを読むスキル《早読み》と、山札の上にあるカードをシャッフルし、任意のカードに変えるスキル《調整》。

　これで半家の手札には望みのままなカードがそろっているのだ。

　しかし、消費スキルを惜しみなく使ってくる辺り、俺様が負けるようにしたいのだな。

「半家」

「あん？」

「なぜ、そこまで俺様を狙う、俺様はお前に何をした？」

「は。その優等生づらが気にいらねーんだよ。なんでもかんでも、お前の誘導にのるとでも思っているか？」

「それだけか？」

「まだまだあるぜ。てめーは前におれの人生を狂わせた！　そのつけ払ってもらうぜ！！」

　すーっとコインを動かす半家。

「LP400、全額ベッド！！」

　勝ちを確信している半家。

　使いたくなかったが。

「人生を狂わせた、というのはどういう意味だぁ？　てめーの勘違いに付き合ってられるか」

　俺様は心底うざいと思い半家の禿頭を眺める。

「は。貴様がいなければeスポーツの大会で一位になり、賞金を獲得できたんだよ。そのままプロゲーマーとして生きていけたのに……」

　そこには憎しみで歪んだ笑みが貼り付けてあった。

「てめーはおれの邪魔をした――」

「それは、すまない。だが、勝負は時の運だ。受け入れろ」

「は。てめーはそれで満足しているかもしんねーが、おれは貴様を殺す！　最後のチャンスだ。泣いてわめけばスキル《緊急保護》を使ってやる」

「……」

「なんだ？　てめーは死にたいのか？　おれの靴（くつ）をなめていいぞ？」

「俺様は、ずっと伊里奈のために生きてきた」

　ボソッと呟く俺様。

「は？」

　半家が驚くのも無理はない。脈絡の話だって分かっている。

「家族を、守る、ために……」

　訥々（とつとつ）と話す。

　言葉に詰まるのは、その時のトラウマが未だに心に突き刺さっているからだろう。

　辛い思い出ではある。

「でも、俺様は……」

　伊里奈はみんなを生かして欲しいと頼んできた。だから俺様も心を鬼にして全員が生きる道を模索していた。このゲームが早く終わることを願った。

　でも違う。

　俺様は俺様だ。伊里奈ではない。

　そんな当たり前のことが抜け落ちていた。

　妹と離ればなれになってようやく気がつく俺様。

　やっぱりどこか抜けていたらしい。

　これからは心を鬼にする。

　――さあ、ゲームを終わらせよう。

「スキル《背水の陣》　スキル《前借り》」

「は？」

　俺様はベッドするLPに加えて、スキル《前借り》で得た200LPを追加する。

「てめー。そんなことをしても無駄だぜ？　だってそのスキルは――」

「知っているゲーム終了時に、借りたLPを返却しなくちゃいけない、って」

「スキル《数値操作》　スキル《革命》」

　スキル《数値操作》により《前借り》で得たLPが2倍に膨らむ。

　スキル《革命》により、俺様の20LPが半家の400LPと交換される。ちなみに眼鏡は中央値なので変化しない。

　そしてスキル《背水の陣》。LPが30以下のときゲームをクリアする。この効果は一度だけの消費スキルである。

「は？」

　俺様は半家のもともと持っていた400LPに加えて《前借り》の200LPを数値操作により2倍の400LPになり追加。合計800LPをベッドした。そこに加えて《背水の陣》で確実に勝利を得られる。

　800のベッドから倍の1600LPをゲットし……。

　俺様の変わりに20LPになった半家は、全額をベッドすることになった。

　ゲームが終了すると同時に、1600LPからスキル《前借り》で借りていた200LPを返還する。

　半家が真っ白くなっていた。

　LP0になった半家は初めての脱落者となる。

　それの意味するところは――。

「やめろ！　おれはまだ生きる！　まだ何もしていない！　おれは、生きる。生きて幸せになる」

　筋骨隆々の運営スタッフが駆け寄り半家を確保する。

「待て！　あのパソコンはローンで買ったんだ。返済したい。おれはまだ恋人ができたことがない。手をつなぎたい！」

　半家の声が徐々に遠くなっていく。

「暖かいご飯に、肌触りのいい服、途切れないシャワー」

　彼の言葉はもうなんの意味も持たないのだ。

「優しい彼女。おれを愛してくれる家族」

　さようなら。

「友達。それに酒！」

　申し訳ない。

　だが、俺様は限界だった。

　俺様だって死にたくはない。

　死んでは何もできない。

　俺様は伊里奈を守る。

　そのためには復帰しなくてはいけない。

「いやだ！　嫌だ！　おれはまだ死にたくない！　19のおれがなぜ死ななくちゃいけない！」

　泣き叫ぶ半家。

　ギロチン台が用意されて、ゆっくりとその首をセットされる。

「な、助けてくれよ？　仲間だろ？」

　半家はこちらを、眼鏡を見て、悲しげに尋ねる。

　仲間。

　ならどうして俺様を攻撃した。

　なぜ、裏切った。

「俺様は、」

「龍彦さん。何か手があるなら、助けてあげてください。こんなの夢見が悪くなります！」

　眼鏡が必死でこちらを見やる。

「……すまない」

　彼はもう助からない。

「いやだ。死にたくない……」

　カメラが半家の頭を落とす瞬間をとらえていた。

　血しぶきがあがり、あまりの末路に俺様は硬直する。

　腹の虫がなり、硬直が溶ける。

　こんな時でも腹が減ってしまうような、良心を持たない俺様か……。

　サイテーだ。