4-4 中ボスドロップ
「凄い……」
呆然と、シャーロットが呟いた。
「エミリアに、こんな魔導力が……」
エミリアが炎の魔導を放出した結果、マルトゥとか名乗る野郎は、跡形なく消し飛んだ。それだけではない。あまりの高温に、岩石も泥も熔け、赤熱してぶすぶす煙を上げている。
「わたくしも魔道士の端くれというのに、こんな炎魔導力、見たことも聞いたこともない……」
「はあ……はあ……」
エミリアは、肩で息をしている。額に汗がたくさん浮かび、つっとひと筋、流れている。
「ゲーマ様……守……る……」
ふっと力が抜けると、そのまま崩折れた。なんとか抱き留めたよ。なんせ俺はほら、デブだからさ。ふんわり腹で抱き留めて、ぐったりのしかかる背中を、ゆっくり撫でてやった。
「ルナ」
「うん」
飛んでくると、エミリアの
「平気……だと思う。少なくとも、エミリアの命には、別状ない」
「良かった」
「ねえルナ、あなた妖精でしょ。今のエミリアの技はなんなの」
「それは……わからない」
シャーロットに向かい、首を振ってみせた。
「ボクもあんな凄いの、見たことない。エルフの使う魔導は知ってるけど、それとも……なんだか少し違う感じだし……」
「威力凄いわよ。王国トップクラスの魔道士よりずっと。洞窟が熔けちゃったじゃない。あまりの高温と威力に」
「力を全て出し切って、気を失ったんだよ。多分……普段は使えないんじゃないかな。でないとおかしいもん。毎回、魔法撃つ度に気絶してたら戦いにならないし、なんなら別の敵に殺されちゃうし」
「そうよね。あれは……なんだか最終兵器ぽい力だったわ」
「ゲ……」
「エミリアっ」
エミリアの瞳は、ゆっくりと開いた。
「ゲーマ……様……」
「大丈夫か」
「へい……き……。でも……」
俺の太い体に、腕を回してくる。
「もう少し……このままで……」
瞳を閉じると、俺の胸に唇を当てた。取りようによっては、キスしてきたと言えなくもない。
「ゲーマ見てっ!」
ルナが飛び立った。マルトゥとかいう謎の敵が熔け消えた戦闘フィールドに、一直線に向かう。
「気を付けろルナ。そこは高温だ」
なんせまだ、地面も壁も赤熱している。天井からは熔けた金属だか岩だかが、ぽつぽつ垂れてきているし。
「冷却ぅ」
ルナの宣言と共に、周囲を青いもやが包む。光熱の輝きは急速に消えていった。
「ほら、これだよっ」
なにか抱え上げると、ルナが戻ってきた。俺の手に、金色のものをぽとっと落とす。
「見て、これ」
「これは……」
シャーロットが覗き込む。
「金貨ね。ドラクマ金貨」
「それは……」
ようやく、エミリアは体を起こした。
「それは……ヘクタドラクマ」
「エミリア、大丈夫なのか」
「生きて……いる」
いや、そらそうだけど。
「それよりこのコインよ」
シャーロットが、金貨をつついた。
「普通のドラクマコインに見えるけれど……」
「ヘクタドラクマコインは、特別なんだ」
ルナが解説してくれた。
「特殊なマナを放っているからね。普通の人間にはわからないよ。たとえ……魔道士でも」
「普通のマナなら、わたくしでもわかるはずだものね」
「そうそう。これをマルトゥが落としたんだ」
「モンスタードロップってことか……」
なんせこの世界、元々ゲームだからな。中ボスドロップがあっても不思議じゃない。
「これで、ゲーマの手には二枚集まったわけね」
「そうだよ、シャーロット。あと一枚だけは、場所がわかってるよね、ゲーマ」
「眠りドラゴンの洞窟な」
「そうそう。早く行きたいねー、ゲーマ」
「それよりまずはモブー救出だ。このままだとあいつ、この洞窟で迷ってるうちに餓死するか、落盤死だ」
「そうだね」
「立てるか、エミリア」
「はい、ゲーマ様」
だが、立とうとしたエミリアは、膝から崩れるように座り込んでしまった。
「すみ……ませ……ん」
「まだダメね」
「あれだけの力を放ったんだもんね。……どうするゲーマ、もう少し休む?」
「いや、モブーが危ない。幸い、ルナの妖精魔法で、戦闘フィールドはもう冷えた。すぐ進もう」
「エミリアはどうするのさ」
「置いていって下さい……ゲーマ様。後で……迎えに……来て」
「いや、お前は俺の仲間だ。見捨てるなんてしない」
腕を掴むと、首に回させた。
「しっかり掴まれ。俺が背負って進む」
「……ゲーマ……様」
後ろ手でエミリアの腰を抱くと、そのまま立ち上がる。
「凄い……」
シャーロットが目を見開いた。
「ゲーマあなた、見た目と違って力あるのね。戦士になれるわ」
「今でも守備的戦士だ。……てか、デブは脚の筋力だけはあるんだよ」
「そうなの」
「そりゃそうさ。二十キロもある砂袋を体に括り付けて歩いてるのも、同然だからな。ただ……動きが鈍い上に、心臓に負担が掛かって死にそうに辛いだけで」
「置いて……いって」
「誰だろうと、仲間は見捨てない。エミリア、お前は俺の大事な家族だからな」
「か……ぞく……」
俺の首に、熱いものが落ちた。エミリアの涙だ。エミリアの息は、まだ荒い。呼吸に応じ、かわいらしい胸が背中を押すのを感じる。
「私……奴隷……」
「いや、家族だ。毎日一緒に飯食って、同じ部屋で寝てる。家族じゃなきゃなんだ」
「は……い……」
俺の首に、頬を寄せてきた。
「ゲーマ様……優しい……」
「さあ行くぞ、シャーロット。ルナ、お前は先導役だ。鼻を利かせて、モブーの跡を追え」
「わかった」
もう、犬じゃないよとかなんとか、愚痴は言わなかった。前に浮かんだルナが、俺とシャーロットを導く。一歩一歩、踏み締めるようにして、俺は進んだ。エミリアを背負ったまま。
●明けましておめでとうございます
現在カクヨムにて、四作品並行更新中!
本年も猫目印のWeb小説をお楽しみ下さい。
あと本作の先の展開希望とか感想、キャラへの応援等ありましたら、応援コメントにお書き下さい。どのヒロインをメインにしてほしいとかの希望もぜひ!
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