100円均一とホームセンター

第19話

　私は鞄屋の店の前で炎の依頼書を千切った。

　炎が上がり、でも熱くない、まるで幻。

えっ、いまでしょうか、少々お待ちください！

　魔女の声が響く。

　30分くらい待った。

申し訳ありません。転移魔術の遣い手のお方。

　緑と青の髪の、緑のアイシャドウの魔女は本当に申し訳なく思っている。

　こっちだって思っていた。

「すみません、仕事中でしたか」

　絨毯の上にはタンスと、小さな食器棚。

　そして幅を取る私のアパートのドア。

「来てくれてありがとうございます」

　しまった、呼びつけた料金はかかるのか？！

　どこまでもお金だ。親切だって大事だけれど。

転移の方、もしよろしければ

　と魔女は。

林檎をもらってください

「え？」

林檎を？

……魔女から？

「余って困ってるんですか？」

まさにそうです。

　何もない空間から、紙袋に入った大量の林檎。

　一体何個、頂けば良いのだろう。

「いくつ、いただいていいんですか？」

いくらでも。なんなら半分。

　ぜんぶじゃないんだ。半分も困るけれど。

このご時世ですのに、魔女の林檎は、おなじ、ああ、階級の違いは存じております。しかし、同じ魔樹師の間でも忌避されること。食べ物に毒を盛る、なんとも許されないあの惨劇が、

　これ以上は語れない、と魔女は口をつぐむ。

　そういう世界観ですか。でも。

　荷物を運んだり、万引きを防止したり、魔術はとても、万引き防止？

「魔女さん、林檎、もらいます。その代わり、教えてください。アホなことを聞くかも知れませんが」

　魔女は不思議がる。

「万引き防止の魔術って、なんです？」

　魔女の話だと、なんでそんな常識を聞くんだというような、まるで、ものを買うにはお金がいるのを説明するような感じで、すこし猜疑心を交えながら語る。

店の商品、提供されている試供品にまで、一つ一つ、上級なら大量に、詠唱をもってして。物が盗まれそうになった時、あるいは盗まれた時、店に警報が、あるいは商品に警報状態が発令されます。

「その、」警報状態とは？

商品が警告を発令する、商品が大きく震える、中には発光してめくらましになるものまで、多岐にわたります。犯罪は、

　悪です。

　なんて立派な防犯！