ジャガーイーモと、しょくざいのたびじ

第1話 ジャガーイーモと、キャロップのであい

（Encounter of JuggerPotoooooooo and Carlop）

　ジャガーイーモは、ジャガイモの体を持った、とても大きく、とても強いジャガイモです。体が壊れてもすぐに再生し、一欠片でも肉体の一部が残っていれば、再生できます

　そんな彼は、村の人たちに頼りにされていると同時に、畏れられてもいるのでした。

　いつものようにジャガーイーモが村の手伝いをしている時。きゃあっ、と悲鳴が聞こえました。

　それを聞きつけたジャガーイーモが急いで向かうと、何やら村長の家が騒がしいようです。

　中に入ると、村長が血を流して倒れていました。

　村の人々が村長を殺したのです。ジャガーイーモは肉体が丈夫なので気が付かなかったのですが、村長は村人たちを酷使し、高い税を強要し、自分は私腹を肥やしていたのでした。

「ははっ、ざまあないぜ」

　刎ねた村長の首を踏みつけ、罵詈雑言を吐く悪党たち。その隣では、村長の孫がわんわんと鳴いています。

　この光景を見たジャガーイーモは、怒りに打ち震え暴れ出しました。悪党たちを素手でちぎっては投げひねり潰したのです。

「ぎゃおおん、ぐららあがあ」

　悪党たちは皆死にました。彼がここまで怒ったのは初めての事です。

　無理もありません。何故なら村長は彼に大変良くしてくれ、そのお孫さんとはよく遊んでいたほど、大変仲が良かったからです。

　そんな人たちの涙の為なら、彼はどんな悪いことも出来たのです。

「だ、だいじょうぶかい」

　ジャガーイーモは落ち着くと、村長の孫に優しく手を伸ばしました。

「ば、ばけもの」

　村長の孫はそう彼に言い放ち、身を強張らせ後ずさりしました。

「いや、やら、ちかよらないで、しんじでだのに、なんで」

　ジャガーイーモの心は、すっかり冷え切ってしまいました。

　ジャガーイーモはすぐさま村を立ち去りました。逃げるように、何日も何日も、走り続けました。自分の愚かさから逃げるように。

　自分のしたことが罪なのかそうでないのか考えながら、何日も何日も。でも結局、答えなど出ませんでした。

　やがて考えることが苦痛となって、考えることからすらも逃げるようになりました。思考を停止し、忘れるように努めました。

　ただとぼとぼと歩いていた、ある日のことです。

　一匹の瀕死の馬と死体が、道に横たわっています。

　恐らく、乗っていた人間は殺され、足を怪我した馬はただそこで死を待つのみ、といった状況でした。

「おまえも、ひとりかい」

　ジャガーイーモは、彼の隣に寄り添いました。

「さあ、食べなさい。私の体を食べた者は、生まれ変わることが出来るんだ」

　馬はジャガーイーモの腕を食べると、みるみるうちに体が変化していきました。

　その馬の細胞は、人参に変わりました。そのついでに、怪我も治りました。

　ヒヒィーンと、馬は元気よく嘶き、嬉しそうにすりすりと頬をジャガーイーモに擦りつけました。

「はは、どうどう。そうだな、いっしょにくるか」

　彼は再び元気よく啼きました。人の言葉を理解できるようになっていたのです。

「なら、名前をつけてやらなくちゃならんな。そうだな、君の名前は、キャロップにしよう。どうだ、気に入ったか」

　彼は三度嘶き、ジャガーイーモに身を寄せました。

「ははっ、かわいいやつだ。それじゃあ、二人で旅に出よう。今までは、ただ一人で逃げているだけだった。でもお前と一緒なら、今から歩く道は、旅になる」

　キャロップの背に乗り、ジャガーイーモは旅をすることになりましたとさ。

　さぁ、どんなことが、彼に待ち受けているのでしょうか。楽しみですね。

つづく

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設定飼糧

日本語版：ジャガーイーモ

英語版：ジャガーポテト　JuggerPotoooooooo

モチーフ：ジャガイモ＋ジャガーノート（juggernaut「巨大な力」という意味）

Potooooooooの綴りは、oが8つで「エイトオー」、前の「ポットpot」と合わせてポテイトーと読む。

ジャガイモの体を持った、とても大きく、とても強いジャガイモ。

体が壊れてもすぐに再生し、一欠片でも肉体の一部が残っていれば、再生できる。

たびたび野良の動物たちに体をせがまれては、優しく分け与える。

キャロップ　Carlop

モチーフ：馬のギャロップgallop+ニンジンcarrot・キュロットculotte（半ズボン）を履いている。

キュロットを履いた、人参の体を持つ、ギャロップの得意な、とても速い馬。

人間の言葉を理解できる知性を持つ。

我慢できずにたびたび自分の体をかじってしまっては、後悔する。

――誤字脱字等あれば気兼ねなくお知らせください。