仲の良かった義妹との関係が、俺のスマホの検索履歴を見られたことで大きく変わった。

俺と義妹、コスプレ！？

「それで、どうしてナース服なんだ。説明しなさい」

「う、うぅ……」

　意識を取り戻し、落ち着いてから。

　ひとまず俺たちは互いに床の上で正座をして、向かい合っていた。涼香の服装は相変わらずナース服だが、いまはとりあえず置いておこう。

　問題は彼女がどうして、いきなりこんなコスプレをしたのか、ということ。

　俺は娘を指導する親の如く、あえて厳しい口調で問いただした。

「理由は？」

「それは、義兄さんのスマホの――」

　すると出てきたのは、やはり俺のスマホについて。

　涼香はしょんぼりとしながら、こう言った。

「検索履歴を見たの……！」――と。

　それを聞いた俺は、小首を傾げた。

「検索履歴、だって……？」

「うん……」

　訊き返すと、義妹は申し訳なさそうに話し始める。

「義兄さんのスマホを拾ったら、たまたま検索履歴が表示されてて。そこに『ナース　コスプレ　可愛い』って書いてあったから」

「おうふ……」

　俺はまた意識が飛びかけた。

　だがしかし、それをぐっと堪えて考える。

　その上で、自分はいつそんな検索をかけたのか、記憶を手繰った。でもきっと、それは相当に前の話なのだろう。日常過ぎて記憶の網に引っかからなかった。

　だが、そんなものを見た涼香が、このような行動に移るとは……。

「だからね私、義兄さんに謝りたくて！　こうしたら、喜んでくれるかな、って！」

「それは、スマホを勝手に覗いたから、か？」

「……うん…………」

　なるほど、合点が行った。

　要するにこれは、義妹なりの謝罪の現れだったのだ。

　スマホを見られたくらいで怒りはしないけど。というか、むしろ心臓に悪い。――だけど、自分で一生懸命に考えて行動するあたり、実に彼女らしいと思えた。

　だから、俺は涼香の頭を優しく撫でて言う。

「大丈夫だって。怒ってないから、安心しろ」

「ほ、本当に？」

「あぁ、本当だ」

　すると彼女は上目遣いにこちらを見て、瞳を潤ませた。

　相当に不安だったのだろう。俺はそう考えて、和ませるために冗談を口にした。

「むしろ嬉しかったからさ！　たまには、こういうのも悪くないな！　はは！」

　それは、本当に何気のない言葉。

　そのつもりだった。

　だが――。

「え、本当！？」

「……ん？」

　どうやら、義妹は変な方向にスイッチが入ったらしい。

　彼女はどこからか、新たなアイテムを取り出した。

　それ、というのは――。

「こんなのも、あるんだよ？　にゃんっ！」

　――『ネコミミ』だった。

　ナース服の時点で、すでに破壊力は満点。

　それなのに、そこにネコミミを追加するなんて。

「ごふ……！」

「どう？　可愛いかな？」

　俺が深いダメージを受けているのに気付かず、涼香は小首を傾げる。

　その仕草がまた、可愛いが過ぎた。……無理ぃ…………！

「あの、義兄さん……？　どうしたの？」

「……………………」

「き、気絶！？」

　俺の意識は遠退いていく。

　ただひとまず、義兄としての尊厳は保てた、そう思いたかった。