オタ女の恋は前途多難～だって好きになったのはダメ男なんです～

23．究極の二択

　綺麗に片付けてあるはずの部屋の床に、スケッチブックが不自然に落ちている。

　絶対に絶対に、ちゃんと棚にあったはずのものが、床に。

「ほ、ほら！！　落ちてるじゃん！！」

「最初っからここに置いてたんじゃねーの？」

「違うもん！！」

　そう叫んだ途端、キュッと蛇口の捻られる音がした。ビクンと体が反応する。

「ひぃっ！！」

「台所か」

「待って、待ってよテッペイ！！」

　スタスタと歩くテッペイに必死でしがみつき、台所へと戻ってくる。

　いつもはピチャンピチャンと雫しか垂れていないというのに、今日はザーッとたくさんの水が流れ出ていた。

「すっげー、霊って本当にいるんだなー」

　そう言いながら、テッペイは気にもしない様子でキュッキュと水を止めている。

「めっちゃきつく締めといたから、これで霊程度じゃ開けらんねーだろ」

「そういう問題じゃないしーー！！」

「でも別に悪さしてねーし。ほっとけばよくね？」

「怖くないの、テッペイ！」

「全然」

　ルリカの肌は先ほどから鳥肌が立ちっぱなし、足も手も勝手に震えてしまって止まらない。

　霊がいると認識して、まったく怖がらないこの男の頭は多分おかしい。いや、元々からおかしいのは知ってはいたが。

「おはらい……お祓いとかしてもらってないの？」

「さぁ知らね。してないんじゃねぇ？」

「しようよ、してよ、お祓い！」

「金もったいねーじゃん」

「私が払うからっ！！」

　ここには絶対、なにかがいる。かなりの確率で、詩織の亡くなった夫が。

　知らなかった時ならまだしも、知ってしまうと平常心でいられるはずもない。

「まーどっちにしろ、明日以降だな。もう遅ぇし」

「えええ、私、あの部屋で寝なきゃいけないの……っ？！」

　夜に必ず聞こえてくる、う……う……というくぐもった声。

　テッペイの声だと思っていたから我慢もできたが、そうでないなら怖くて発狂してしまう。

「んじゃあ、俺の部屋に来いよ」

「寝る場所、替わってくれるの？！」

　ソファのあるリビングも嫌だ。隣接しているダイニングの水がいきなり流れ出しては、心臓が持たない。

「替わるわけねーだろ。一緒に寝りゃーいーじゃん」

「あんた、よくそんなひどいことが言えるよね？！」

「ベッドを半分貸してやるんだぜ！　まぁ、その見返りはもらうけどな！」

「見返りって、まさか……」

「そのカラダで許してやるよ」

　ニヤニヤといやらしい目でルリカを見てくる。

　ずっとしがみついて密着していた体から、ルリカは慌てて離れた。

「お、お願い、テッペイ……ベッドを借りなくていい、部屋の隅っこでいいから、お祓いするまで泊まらせてよ……」

「隅っこの部屋料金、ルリカのカラダ」

「あんたほんっと鬼畜だよね？！」

「こんなチャンス、逃してたまるかっての！！」

　本当にこの男はクズだ、と唇を噛み締める。

　恐怖をガマンして自分の部屋に泊まるか、体を捧げてまでテッペイの部屋に泊まらせてもらうか。究極の二択だ。

「べっつに俺は、どっちでもいいんだぜ？」

　ルリカの弱みに漬け込み、自信満々のテッペイ。お祓いするまで、どこかのホテルにでも泊まった方がマシだろうか。

　しかしそこでも怪奇現象が起きたらどうすればいいだろうと、ネガティヴなことばかりが頭を支配する。こんな状態で一人ホテルに行くことすら怖い。

　脳内でいつもの『う……』という声が再生されて、身震いした瞬間。

　ガタッ

　ガタガタガタッ

　建物が大きく揺れ出した。びっくんと体が浮いてテッペイにしがみつく。

「きゃーーーー、もういやーーー！！　テッペイと一緒に寝る！　一緒に寝てぇええ！！」

「おい落ち着けって、地震だっつの！」

　テッペイの言葉は右から左に通り抜ける。

　揺れる視界。恐怖のあまり、両目から涙が勝手にドバドバ溢れてくる。

　カタタタ……カタ、カタ……

　振動が収まり、はぁはぁと肩で息をするルリカ。

　テッペイはギュッとルリカの頭と腰を抱きしめてくれている。

「結構デカかったな、大丈夫か？　ルリカ」

「いいいい、今の、ポルターガイスト……ッ」

「ただの地震だっての」

　そう言ってテッペイはスマホを取り出して、画面を見せてくれた。

「震度、さん……」

「ここ、七階だからなー。結構揺れるよな」

「霊が起こした地震？！」

「んな幽霊いたらすごすぎだろ！」

　抱きついて離れられないルリカの頭を、よしよしと撫でてくれるテッペイ。なんだか、とてもたくましく見える。

「テッペイが、こんなに優しいなんて……」

「エッチするって約束したしな！」

「うっ」

「泊まるんだろ、俺の部屋」

　チラリと振り返って、自分の部屋を覗く。地震のせいなのか霊のせいなのか、閉じていたスケッチブックが開いていて、ゾッと身震いした。

「テッペイの部屋に泊まる！！　私の部屋、ほんっと無理ッ！！」

　ルリカがそう叫ぶと、テッペイは嬉しそうにニヤついていた。