ゲームの世界へ転生したら、いきなり全滅ルートに突入した件

第1話：終わりのはじまり

「みんな！　また会ってもよろしくな！　楽しかったよ！」

　その台詞を聞いた瞬間、オレの運命は決まった。

　王立ガスティーヤ学園。桜舞いちる春の季節。石とガラスで作られた校舎が建ち並ぶ一画に、制服姿の学生達が集っている。

　全員が胸元に桜を模した造花を身につけ、今日は卒業式だ。

　集っている学生達の制服、特に女子のものが妙に体のラインがはっきりしたり、髪色がカラフルなのは、そういう場所だから仕方ない。

　ここは、オレがかつて遊びまくった美少女ゲーム、『茜色の翼、暁の空』の世界だ。現代日本の制服を魔改造したような服装と、ゲームっぽい異世界の建物。そして、見慣れたキャラクターが並んでいる。

「あんたはこれから、どうするのよ？」

「俺はしばらく、冒険者をやってから……どうするかな？」

　木陰から眺める視界の中、目元まで隠れた黒髪の少年が、赤髪の少女と会話している。

　男の方はレイヤ・ミニスター、このゲームの主人公。

　赤髪の方はエリア・リコニア、ヒロインの一人だ。

　今日この時、俺も含めたこの場の全員は学園を卒業し、それぞれの進路に乗る。

　ある者は実家の領地に。

　またある者は騎士団に。

　またある者は研究所に。

　それまたある者は冒険者に。

「それじゃあ、みんな、またな！」

　表情がわかりにくい割に、妙に爽やかさを感じさせる口調で、レイヤが胸元の造花を手に持つ。

　周囲にいた様々な髪色のヒロイン達も、それに続く。

　それがきっかけになったのか、周囲の生徒達も同じく桜の造花を手にした。一応、俺もそれに続く。

「王立ガスティーヤ学園に栄光あれ！」

　主人公の声に合わせ、空に桜の造花が舞った。

　ファンタジー世界において、プレイヤーに親近感を持たせるために設定されたソメイヨシノもどき。異世界でも変わらず美しい桜吹雪が舞う中に、卒業生達の造花が加わる。

　良い光景だ。昔、何度もテキストとイベントCGを見たこのシーンを実際に見られるとは、感無量だ。ちょっとした感動すら、俺の胸に去来する。

「それじゃあ、みんな、ありがとう！」

　そう言い残して、ゲームの主人公、レイヤ・ミニスターは一番にこの場を去って行く。

　俺はそれを見送りながら、小さく一言零す。

「……確定だな。全滅ルート」

　主人公が特定のヒロインとくっつかずに、一人で卒業する。

　『茜色の空、暁の翼』において、これは特殊なルートに入ったことを意味する。

　これから始まるのは、戦乱ルート。

　ガスティーヤ学園のあるメイナス王国は、隣の帝国から侵攻を受ける。

　ひたすら戦火を広げる帝国に侵略され、主人公とヒロインが必死になってそれを撃退する。そんな特殊ルートだ。

　このルートの特徴は、全滅。

　主人公レイヤが誰か一人ヒロインとくっつくことで、更に別ルートに入るんだけど、それができないと全滅する。

　ゲームとしては学園編から継続するRPGパートとADVパートの選択肢の組み合わせで進行するが、時間などの制限がシビアなのだ。

　『茜色の空、暁の翼』はゲームとしての出来は非常に評価が良かった。かつて、二〇〇〇年代を若者として生きたオレは、気に入って何度も遊んでいたわけだが。

「選択の余地なしで、これは酷くないですかねぇ……」

　空を仰ぎ、そう零す。

　オレが意識を持ったのは三日前。既に全ては手遅れだった。主人公レイヤを誘導して、ヒロインとくっつけることすらできない。

　美少女ゲームの世界に転生を果たした今のオレの名前はマイス・カダント。

　だいたいこれから一年後、戦乱の中で死ぬことが確定しているサブキャラだ。