【完結】のぞみと申します。願い事、聞かせてください

第４３話 善意と悪意の対決（後編）

　矢那華（やなか）は手でポケットを探る。銃を取り出そうとしているんだろう。

　それでも、私は動じない。むしろ、「かかってこい！」と言わんばかりに身構えた。

　銃を取り出すまで時間がある。だから、私は飛び出して不意打ちする。

「な、何！？」

　矢那華（やなか）は床に藻（も）掻（が）く。

　私は銃を探っている彼女の手を掴んで、羽（は）交（が）い絞（じ）めにする。

　唸り声を出して、矢那華（やなか）は私の腹を蹴ろうとする。

　しかし、私はそれを簡単にかわして、彼女を子供のように抱き上げた。

　矢那華（やなか）はどんなに必死に藻掻いて足を振っても無駄だった。この調子で進めば、私の勝利になりそう。

「銃を持っているのがわかるのよ！」

　と、私は言って彼女の身体（からだ）を強く振る。

　すると、彼女が取り出そうとしていた銃がポケットから落ちて、床にぶつかった。

　それを見た矢那華（やなか）は半泣きになりそうになった。

　そして、今まで修羅場を傍から観察していた叶（かなえ）が戦闘に参加する。叶（かなえ）は落ちた銃を拾って、矢那華（やなか）に見せた。

「これはもう要らないね。銃は斎場にふさわしくないよ」

　言って、叶（かなえ）は銃を壁に叩きつけ、念のため何回か踏む。

　銃を踏むたび、矢那華（やなか）は唸り声を出した。

　彼女にはもう武器がない。必死に藻掻くことしかできない。

「ど、どうして銃を持っているのがわかったの……！？」

　と、矢那華（やなか）は声を絞り出すように叫んだ。

　正直、彼女は頭がよくなさそう。主犯がそんなことを叫んだら、警察がすぐに来るんじゃないか？

「タイムスリップしたんだ！　前回はあんたに膝を撃たれたせいで葬式に行けなかった。でも、叶（かなえ）が行きたいから、私はあんたを倒さなきゃ！　復讐だよ！！」

　叫んで、私は矢那華（やなか）を叶（かなえ）のほうに放り出した。

　叶（かなえ）は矢那華（やなか）の身体（からだ）を受け取って、廊下の床を引きずり始めた。

　矢那華（やなか）は藻掻きすぎたせいか、体力を全部尽くしたようだ。床に引きずられながら、彼女は小さく唸った。

　私たちは廊下の突き当りにあった部屋に入って、矢那華（やなか）を閉じ込めた。

「今警察を連絡するから、矢那華（やなか）を見張ってください」

　叶（かなえ）は凛々しそうに両手を腰に当てて、そう言った。

　私が頷くと、叶（かなえ）は踵（きびす）を返して、廊下を走り出した。

　よりによって、私はヤナカと二人きりになってしまった……。

　身体（からだ）が痛いのか、警察を恐れているのか、彼女は嗚（お）咽（えつ）を漏らした。

　もう何もしようとしないだろうと思って、私は矢那華（やなか）のそばに座った。　

「もう、零士（れいじ）を首にしてやるよ……」

「ほう、『ただの部長』じゃなかったっけ？」

「私はそんな言葉を言わなかったけど」

　ーーしまった。この時点で彼女はその台詞を言わなかったんだ。

「なんでもない」

　言って、私は溜息を吐いた。

　葬式はこんなものだろうか？　違う、多分。

　普通に上手くいくだろう。銃を持ってくる人は来ないだろう。少なくとも、滅（めっ）多（た）に来ない。

　言い方が悪いけど、この混乱は妙にふさわしく感じた。なぜか希（のぞみ）はこんなことが好きだったんだろうと思った。

　しかし、あくまで葬式だから混乱が良くないに決まっているだろう。

　ーーそういえば、警察はいつ来るのかな？　これ以上この問題児の子守りをしたくないよ……。

　そう考えた途端、誰かがドアをノックした。

　私は床から飛び出してドアを開けた。

　視界に入ったのは、叶（かなえ）と二人の警官だった。

「この銃ですか？」

「はい、そうです。わたくしはできるだけ振れないようにしたので、ほとんど犯人の指紋が残していると思います」

「助かります、お嬢さん」

　そして、一人の警官が部屋に入ってきて、矢那華（やなか）に目をやった。

「矢那華（やなか）さんですか？」

「……はい」

　矢那華（やなか）は観念したように溜息を漏らした。

「銃器所持の容疑で逮捕します」

　言って、警官は矢那華（やなか）に手錠をかけ、廊下で立っている警官と目配せをした。

　彼女の遠ざかっていく姿を見つめながら、私は頭の中でガッツポーズをして、「ざまあみろ」と思った。

　私は叶（かなえ）と廊下を歩いて、斎場の一階に向かっていく。

　矢那華（やなか）が逮捕されたからには、待ちわびた葬式が始まるんだろう。

　ーーさらば、矢那華（やなか）部長……。