花の魔法少女

第3話 妖精と人間 そして、魔人

　空を見上げると、そこには淡いピンク色の空が広がっていた。

　普通の空は、青いはずだろう。なぜならそこは——妖精の世界だから。

「…………？」

　小さな妖精が、気持ちの良い風の中、森の中で目を覚ました。小さいと言っても、人間でいえば、大体150cmくらいの身長である。

「あれ、みんなは……？」

　切り株の上で目を覚ました妖精は、キョロキョロと辺りを見回してみるが、妖精の姿は自分以外なかった。

「……帰っちゃった、のかな？」

　まさか自分だけ置いていかれるなんて思っていなかっただろう。

「……ま、いっか。一人で帰れるし」

　幸いにも、ここの森は知っている場所だったので自分の家に帰れる。

　妖精は、ピョンっと切り株から降りると、何の迷いもなく森を突き進んでいった。

「——おい、逃げるぞ！このままじゃ勝てるわけがない！」

「くそっ！……分かった、行くぞ！」

「……えっ？」

　妖精が森を抜け、最初に見た光景とは——黒い怪物のようなものが、街を暴れまわっていることだった。

「なに、これ……っ」

　その黒い怪物は、妖精を次々に切り裂いていく。

「ちょっと、ここにいたら危ないっ！」

「——っ！？」

　誰かに引っ張られ、目を開けると再び森の中にいた。

「はぁ、はぁ……フェアリー、こんなところで何してんの！？」

「え、いや……さっき気が付いたら森の中にいたんだけど」

「はぁ！？解散の時刻になったからみんな帰ってたのに、あんたはまだ森にいたわけ！？」

「……そう、みたい」

「…………」

　フェアリーと呼ばれた妖精(少女)は、ひとまず今何が起こっているのかを訊いてみる。

「えっとピジー、今何が起こっているの？」

「魔人が黒い怪物——<ベスティア>を召喚させたの」

　ピジーと呼ばれた妖精は、落ち着いた声でフェアリーにそう言う。

「ベスティアが……何のために？」

「私が知るわけないでしょ。とにかく、今は安全のために逃げなきゃ」

「逃げるって……どこに」

「自分の家！とにかく、そこに逃げて！」

「う、うん分かった」

　ピジーの言う通り、フェアリーは別な道を使って家へと帰宅した。

「このままじゃ、この世界が滅んじゃう……どうしたら」

　家に帰宅し、部屋着に着替えたフェアリーは、自分の部屋の椅子に座り考える。

「たしか私が住んでいる妖精界の周りには、魔界と人間界があったはず……」

　考えること数分して、顔をばっと上げた。

「そうだ、人間に協力を求めれば……この世界が救われるんじゃ？」

　そんな考えが浮かんだフェアリーは、再び地獄のような家の外へと出て、ピジーがいた森に走り出した。

「えっ、なんで戻ってきたの？！バカじゃない！？」

「ち、違うんだよピジー、実はこんな考えが浮かんで……」

　思っていた通り、ピジーはまだ森の中にいた。

　フェアリーはピジーに駆け寄ると、手短に浮かんだ考えを話す。

「なるほど……それなら、魔人を倒せるかもしれない。だけど、どうやって人間界に行くのかだよ」

「そうなんだよね、誰か人間界に行くゲートのようなものを持っている人は……」

「——あの……力、貸しましょうか？」

「「えっ？」」

　すると、森の中に避難してきたと思われる少し身長の高い妖精が、フェアリーたちに声をかけた。

「えっと……あなたは？」

「ああ、僕はレネンって言います。一応、人間界に通じるゲートの場所を知ってますよ」

「まさかこんなにも運がいいとは……やったねフェアリー」

「う、うん……」

「自己紹介はこれくらいにしておいて、早く行きましょう。ベスティアはここも来るはずです」

　レネンはそう言って、足早に森を抜ける。フェアリーたちはそれについて行った。

「ここです。……この先に、丸いゲートのようなものが見えるでしょう？」

「う、うん見える」

「私も見えるよ」

　数分歩いて、少し栄えた場所に移動してきたレネンたち。

　レネンはある大きな建物の裏路地に行くと、その先を指さした。

「いいですか？あのゲートは、開いたら数秒で消えてなくなってしまいます。なので、行くならすぐに行ってください」

「わ、分かった……帰りは？」

「帰りは分かりません。このゲートは不定期に発生するものなので、いつ帰れるかは分からないんです」

「……まあ、行けるだけマシでしょフェアリー」

「そ、そうだけど……」

「あ、ゲートが開きました！ほら、行くなら今です！」

「なに、なんか心配事でもあるの？」

「う、ううん！ピジー、行くよ」

「はいはい！」

　フェアリー、そしてピジーは人間界行のゲートをくぐり、まだ見たことのない世界で生きていくことになった。