つい勢いで「過去が変わる」みたいに書いてしまいましたが、そこまで深い意味はありませんでした（などと供述しており）
とはいえ、「割れた鏡」事件のように過去に影響を及ぼすエピソードが存在しているので……どうなるかご期待ください。

コメントありがとうございます。久々になります。

実のところこの話で（前後編ですが）本連載そのものの最終回となっております。ですので、ついに先輩自身の核心に触れる物語となっているのです。
河童とどう関わってくるのか……ご期待ください……。

そうですね。
確かにある程度の年齢になれば現実を生きることを社会から求めらえっるし、そこから逸脱したら白い目で見られます。
だからといって歳をとったら夢を見ちゃいけないなんてことはないし、ロマンを追い続ける大人もそれはそれでかっこいいと思います。

UMAを探す回だから冒頭でウマ娘をやっていたというアクロバティック伏線回収……。

作者もここ最近茅野さんみたいな精神状態なのでわりと感情移入して書いてます（笑）

ありがとうございます！

だいぶ間が空きましたが、再開していきます。とりあえず第惨蒐終わるまではそれなりのペースで投稿したいです。
またよろしくおねがいします。

応援コメントありがとうございます！

いろいろあって更新滞ってましたが、再開していこうと思います。

”恐怖の語り手”は女子の制服を着ていて普通に学園内部で活動しているという情報はありますが、顔の印象は誰にも残ってないんですよね。
何らかの認識阻害能力を使っていると思われます。

本作はあーちゃんと先輩のラブコメなので、会長との百合展開はほどほどにしないと……と思って自重しました。
構想段階では胸を揉むまで行ってたんですが、その場合カクヨムにおける性的描写に該当すると思ったので思いとどまりました。なろうでも性的表現で忠告を受ける可能性がありますからね。私はあまり規約的なチキンレースは好まないので……。

謎です。タイムパラドックスです。
あーちゃんが過去の会長に干渉する前から、会長は通夜の時にあーちゃんらしき人物と出逢った過去に触れていました。
では、あーちゃんは過去に干渉したのではなく、全て予め決まっていたことなのか？　確かに大いなる謎なんです。

会長のお祖父さんの言葉、文言は少し違いますが、言っていることはニーチェと同じような感じですよね。作者は哲学に詳しいわけではありませんが、本作全体……特に今回の話は「能動的ニヒリズム」という考え方が根底に流れています。
全ては無価値であるという前提に立ちながらも、主体的に価値を見出していくという自覚を持って生きることです。
たとえばあーちゃんが過去に干渉したように見えて、実は『割れた鏡』の中にあーちゃんが吸い込まれる前から、通夜の時点で会長があーちゃんと出逢っているのは、「運命が意思や選択とは関係なく決まっている」と取られられるかもしれません。
決まっているのなら意思や選択は無意味なのかというと、たしかに意思や選択によって事象を変えられるわけではないかもしれませんが、それでもあーちゃんや会長が自分自身の「意志」で何かを変えようとしたのが大切なのです。

呪文を一から考えるのが難しかったので有名なものをパロりました。
元ネタがあることで、逆に本物じゃなさそうな雰囲気を醸し出せますからね。

さて……あーちゃんたちはどうなったのか……次回をお楽しみに……。

「昨年の先輩は冷徹な謎解きマシーンで他の学生から畏れられていた」「そんな先輩を変えたのはあーちゃんだと周囲の上級生から認識されている」「なのにあーちゃん自身は4月に出逢った時点で先輩は柔軟性を持った今の性格だったと証言」

今回明らかになったこれらの謎に加え、これまで「先輩は時々、あーちゃん自身が発言した覚えがないのにあーちゃんが言ったことになっている言葉を引用する」などの謎が提示されてきました。
この伏線は全て今後大きなエピソードで大々的に回収する予定なのでお楽しみに。

第惨蒐はサブキャラに焦点をあてた話が多くなるかもしれません。
東風谷会長は第一蒐から登場しているので、そろそろ彼女の過去に迫っている頃合いだと思います。

会長が言った「明日できることは明日やる」は、溜まっている仕事を投げ出して定時退勤をキメる時の作者のキメ台詞だったりします。
そうです、作者は夏休みの宿題も最終日まで一切手を付けないタイプなのです……。

語り手と主人公の不一致、という1つ目のギミックはあえて露骨に描写していました。
重大な謎は小山先生がなぜこの話をしたのか、ということ。そして”私”がなぜ自殺したのかということ。

先生が救われる時は来るのでしょうか……。

謎が謎を呼ぶ展開。
謎解き編をお楽しみに……。

Bちゃんは禁を破ったからダメだったのか。果たして村長や祭司の言うことは正しいのか……？
この作品の謎は、まだまだ深いかもしれません。
また、チグハグな格好の彼が本当に初登場なのかも……。

次回以降にわかると思います。お楽しみに！

本作の作風から言って、この話すべてが事実とは限らないですからね。人間の記憶っていい加減なモノですから。
では小山先生の解いてほしい謎とは。それが問題です……。

今後もご期待ください。

そうなんです。
正統派ホラーを目指した回です。
さて、どうなるのか……。

思えば青春とは不安と隣り合わせだった気がします。
世界の広さはこんなもんだという諦めはまだなくて、世界全部に手が届きそうな万能感があって、でも少しずつ大人になってきて現実の重圧を感じ始める。
ΦOLKLOREの主人公が高校生なのはそうした不安定な自我と青春を描きたいからかもしれませんね。

まあ、この話は今考えたんですけどね……。

コメントありがとうございます。

最近F.A.B.も活発ですね。あーちゃんも徐々に組織に近づいていっている気がします。反面、先輩はずっとマイペースですが……。
本人が気づいていないだけで、先輩はいつも人を助けるために能力を使ってるんですよね。自分の生きる意味を探し続けている先輩ですが、他人から見れば単純な話なのかもしれません。それに気づくのはいつになるのかはまだ、わかりませんが……。

なろうの方の感想では、ペットボトルを怪異を撃退する手段として使うんじゃないかと思っていたという意見が多かったですが、実際はシモネタギャグオチとして回収してしまいましたｗ
先輩もそこまで変態じゃないと信じたい……！　でも先輩にアレを飲ませるという暗い悦（よろこ）びにあーちゃんが目覚めかけていたのは秘密だ……！

中山さんも被害者なので、今回は同じルールの中で追うもの、追われるものの間の知恵比べといった趣になっています。
以前言及されていた黄泉比良坂のモチーフのように、妖怪との知恵比べといった物語は現代ホラーというより古典的な妖怪説話に近い雰囲気がありますよね。
作者は斬新さよりもこうした古典的な物語性が好みだったりします。

きさらぎ駅からこのエピソードに続くと導入がかぶる上にあーちゃんがあまりにも無謀すぎる印象になるので別のエピソードを挟みたかったのですが、ネタ切れしているうちに更新が長らく途切れそうだったのでこのエピソードを始めてしまったという大人の事情があります……。
まあ、あーちゃんが簡単に他人を信じて死にかけるのはいつものことなのですが。そろそろ学習したほうがいいですね！

きさらぎ駅のヨモツヘグイといい、異空間に迷い込みがちなあーちゃんですが苗字が「比良坂」なだけのことはありますよね。
逆に先輩はあまり怪異の直接的な影響を受けないのですが、それはなぜなのか。今後明かされるときは来るのでしょうか……？

コメントありがとうございます。

第弐蒐まではあーちゃんのエピソードが中心でしたが、この第惨蒐以降は先輩の謎にも少しずつ迫っていくことになりそうです。
先輩は果たして、生きる意味や才能の意味を見つけられるのでしょうか……？

コメントありがとうございます。

第惨蒐もいままでよりペースは落ちますが執筆がんばっていこうと思います。よろしくお願いいたします。

比良坂博士は神になるみたいな誇大妄想にとりつかれた人間ではなく、あくまで世界の滅びを回避するために科学者として全力だったというわけです。
その結果生み出されたキサラは……本当に世界を救うのか。それはまだ謎です。

お父さんが娘を護れたのは、Φの世界だったからですね。現世では出現できそうにありません。
果たしてこの先に救いはあるのか。
でも二人とも生きてるからなんとかなるんじゃないのかと作者は思います。

起こってしまったことは変えられませんが、問題はあーちゃんがどう向き合うかですね。
さて、次回で第弐蒐完結です。お楽しみに。

コメントありがとうございます。

きさらぎ駅の「きさらぎ」にもいろいろ解釈がありますからね～。
あくまで本作の解釈は「鬼」といったところでしょう。
ならば「キサラ」と名付けられた”失敗作”は果たして……何者なんでしょうね？

そして、そうです。この主任研究員こそが……。

『遊星からの物体X（The Thing）』は作者が学生時代にテレビで見て、ホラー映画にハマった原因です。あまりにも面白すぎて今でもベスト映画の一つだと思っています。
葉純さんが一気に怪しくなってきましたね。対してキサラは案外いい子かもしれません。

キサラは果たして信用できるのか。
そもそも葉純さんは信用できるのか……。

SCPはそんなに詳しくないのですが、わりと似たノリかもしれません。

我々の世界のはすみさんはどこへ消えたんでしょうね……。
本作の葉純さんは都市伝説を元にした実質オリキャラと考えていただければ。

あーちゃんは純粋……。
問題は、お父さんが直後に死んでしまったことですね。はたして彼女の心は救われるのでしょうか……？

電車に乗るだけだときさらぎ駅には行けそうにないですね。
”業”を抱えていなくては……。そういうのがない先輩も行けませんでしたし。

おじいさんがあーちゃんのお父さんと似たようなことを言う理由、なぜなんでしょう。
そしてこの先の”Φの世界”とはいったい何なのか……。
次回をお楽しみに！

先輩は強キャラすぎるので、主人公が自身の過去と向き合う第弐蒐最終章では退場してもらいました。
でも先輩が活躍しないわけではなく……今後の展開をお楽しみに。

左手薬指に指輪をはめる日はいつになるのでしょうか……。

今回は第弐蒐の最終話になるので大冒険になります。お楽しみに。

メールの内容を見てもわかる通り、先輩自身の能力は高いですがそんなに情報通ではないんですよね。
”ファウンダリ（F.A.B.）”やその敵対組織の”A.R.K.”のことはたいして知りません。ですが謎の秘密組織に所属するような人々からも警戒されるような先輩もまた謎の一つ……ですね。

UFO回は容易に解決できないというのはリスペクト元のX-FILESから引き継いだ要素です。

依頼人自体に「何かあった」らこうなってしまいますね。
後藤さんのときは失踪した後藤さんを探すという目的を作れましたが、今回は本人も健在かつ調査を拒んでいるので……。もう、どうしようもないでしょう。

インデペンデンス・デイみたいに墜落してきたUFOの中の宇宙人とバトルする展開は大好きなんですが本作はそういう作風ではないのでどうなるのか……次回をお楽しみに！

コメントありがとうございます。

まあ二人がひどい目にあうというよりは……。どうなるかは次回を御覧ください。

実はまさに都市伝説のNNN臨時放送が元ネタなんですよこの回。鋭い！

コメントありがとうございます。

最終的に主人公たちは助かりましたが、後藤さんは結局主人公の記憶から完全に消えましたね……。
はたして彼女はどこかで生きているのか……？

先輩を「怪物」と表現する学生がいるように、先輩にとっては人間も怪異も謎の巨大組織も恐怖の対象ではないのかもしれません。
彼こそが本作の最大の謎です……。

作者が作品解説をするのはあまりよろしくないし、作者が言っていることが作品解釈の”正解”ではない（読者による解釈が自由であるべき）という前提で以下を読んで欲しいのですが……。
現実と虚構、というテーマにそってこの話を解釈するならば、今回は先輩が「イマジナリーフレンド」の話をして、主人公がその仮説をとるか後藤さんの実在を信じるか選択した時点でアドベンチャーゲームにおける「分岐」が起こっていると思います。
後藤さんの実在を信じるならば、後藤さんの存在を消した何かが現れなければ成立しない。だから「黒ずくめの男」が出現した。逆に、主人公がイマジナリーフレンド説を選択したら「黒ずくめの男」は出現しなかったということになります。
現実的に考えれば、主人公がどちらを選択しようが「黒ずくめの男」が出現するか否かという直近の未来が分岐するなんてありえないのですが。本作は主観的認識が「分岐した異なる現実（オルタナティブ・リアリティ）」を生み出す、という世界観となっております。

ただ、これが本作特有の現実の在り方なのか……。そもそも我々の生きる「現実」も主観によって構成されているかもしれせんね……。

今回は海外のジュブナイルホラーがモチーフなので、UFOに関わった少年少女たちの冒険活劇が始まる……！　のだろうか……？

コメントありがとうございます。

ちなみに作者はミステリをほとんど知りません（笑）　知っている名探偵は折木奉太郎君くらいです（作者もまたただのオニオタに過ぎないのです）

今回からアブダクションを題材としたお話になります。
はっきり言ってなろうで短編としてこの作品を投稿していたときはUFO・宇宙人系は読者ウケが良くなかった（みんな心霊・都市伝説系が好き）のですが、なぜウケないのに書くのかというと作者がUFO・宇宙人系B級映画が大好きだからです（鉄の意志）

コメントありがとうございます。

作中の推理も穴がないとは言えないというか、本作はちゃんとしたミステリではないので読者が真相を推理できるほどフェアな情報提示がなされていないと思います。
とはいえ、重要なのは何が真実がよりも何を信じるか、というのが本作のテーマですので。水泳部の二人が幸せならそれで良いのでしょう。

探偵小説の定型に当てはめると先輩がホームズ、“ぼく”がワトソン、“恐怖の語り手”がモリアーティ教授なのはその通りですが、作中で「先輩はホームズではない」と明言したのはあくまで“謎解き”の主体が主人公である“ぼく”にあるべきと考えているからです。
まあワトソンもわりとホームズのサポートをするのでワトソン役なのは間違いないのですが……。

誤字訂正ありがとうございます。
修正しておきました。

既に水島の発言から、オーバートレーニング症候群のきざしは出ていましたので実際そうです。脚に何かが触ったり掴まれたりしたように感じたのは、イップスで筋肉に異常な緊張が走った瞬間に「他者からの期待に追われる自分」というイメージが呼び起こされて「足を引っ張る」怪異を心の中で生み出してしまったのでしょう。

現実的に考えるのならそうですが、溺れるほどひどい症状がおこったタイミングが田所が呪術を実行したタイミングと完全一致しているのが問題です。
呪術の実在が証明できない以上、重要なのは当人の認識になってきます……。先輩が早期から手形の正体に気づいていたのに黙ったまま、田所を追い詰めた本当の理由もいったいなんだったのか。次回で明らかになると思います。最後までどうぞ見届けてください。

「依頼は解決した」と主張する先輩。
「呪術を使う人間がいるのではないか」と疑うあーちゃん。
二人の推理が食い違いましたね。本作は役割的には先輩が探偵（ホームズ）役ではあるものの、推理を外している回（科学的に解決したとおもったら怪異が潜んでいた）が多いので、今回もどちらの推理が勝つかわかりませんね。次回以降もお楽しみに！

もしかしたらこの作品はラブコメだったのかもしれません……。

ここまで読んでくださりありがとうございました。
本作はカクヨムコンの募集期間中（つまり1月中）に第弐蒐まで終わる予定です。ストーリーもそこで一つの区切りになりますので、とりあえずそこまでお付き合いいただけると幸いです。

舞台を高校にしたのは、この作品が一般文芸ホラーではなく学園伝奇ラノベをベースにしているからです。
それに、大学生だとしたら主人公たちが恋愛に奥手過ぎますからね。高校生くらいの青臭さがちょうどよいと思って書いています。

確かに「魔女は夜になるとフクロウに変身する」という言い伝えがありますね。ハリー・ポッターの使い魔もフクロウですし、魔術師や黒魔術といったモノとフクロウは古くから結び付けられてきたと思います。

実は作者は魔術的モチーフとしてフクロウを登場させたわけではないのですが、素晴らしい解釈だと思います。ありがとうございます。

このオチも作者としてはホラー短編として秀逸だと思って気に入っています。ありがとうございます。

まだまだF.A.B.の正体は明かされません。
主人公が解き明かすべき最大の謎ですからね。
ですが第弐蒐でそれなりに接近していくと思います。
お楽しみに！

第壱蒐読了ありがとうございました！

少なくとも呪いのビデオは自身のルールに従って消滅したとは思いますが、解決したかはやはり不明です。本作では毎回そんな感じですが、生き残れば御の字です。
F.A.B.は……第弐蒐をお楽しみに。

ありがとうございます！

お褒めの言葉ありがとうございます。
今回は実際にホラー要素のない、主人公たちの学生生活を描いた息抜き的な回として書きました。けど最終的には「人の心の謎」に立ち返りましたね。話の表層は変わっても本作のテーマは一貫できていると思います。

戦術的には守りを覚えるのは重要なのですが、精神的には守りに入ると勝てるチャンスを逃してしまいますよね。
作者は格ゲーを嗜むのですが、とても身にしみます……。

「ピカチュウの尻尾の黒い部分」とかも多数の人間が記憶違いを起こしていた事例ですが、本当にあるあるだと思います。

まさにその通りです。
本作は「主観」がテーマになっている短編が多いというのはすでにお気づきだと思いますが、主人公の自己認識が客観的事実とは限らないのです。

あと誤字報告ありがとうございます。反映しておきました。

アニオタなのです。
先輩が格好良すぎないようバランスを取るように心がけています。

ありがとうございます！
この話のオチはとても気に入っています！

作者としてはラブコメ成分もホラー成分も存分に盛り込む気概でやっています。

それはまさにその通りで、都市伝説はルールに縛られているし、なにより先輩は今回「何も語らない」という「伝承されなければ存在し得ない存在」に対する最強の対処法を使いました。口裂け女って明らかにリアクション待ちですからね。

作者的には、先輩を格好良く書きすぎると陰キャのアニオタという基本設定からブレないかといつもヒヤヒヤしています。
さて、先輩はどこまで想定して動いているのでしょうか……？
万能に見える先輩ですが、案外場当たり的かもしれません。

今回の依頼は一見ギャグ、しかし紐解いていくと……というパターンなので、読み取っていただけてありがたいです。

コメントありがとうございます！
嬉しいです！

初コメントありがとうございます！

先輩タイミングが良すぎる！