天才薬師と寡黙な騎士のとある日常

第19話 企み

「お嬢様、もう止めましょう。そろそろ戻らないと、マズイですよ。」

身の丈まである草をかき分けながら、二つの影が進んでいた。

「ここまで来れば大丈夫かしら。はぁはぁ……。ロザリア、水、頂戴。」

「本当にやるんですか？無理だと思いますよ、絶対失敗しますよ、必ず。」

言ったとたん、ビリビリッと派手な音と共に、スカートの裾が小枝に引っ掛かって破れてしまったロザリアは「ぎゃっ！！」と蛙の潰れたような声を出した。

「ロザリア！さっきから五月蝿いわよ！いい！これはウィス様の為でもあるの！」

「副団長様の私信を盗むのって、窃盗罪ですよ。洒落になりませんよ。」

「この私がここまでウィス様の為に、色々心を砕いても全く気付いてくれない……。あまつさえ、眼中に無いってくらいの扱い………耐えられないわっ！」

「この私がって…どこをどうやったらそんな自信が出てくるのやら、不思議です…」

「だから、考えたの。もしかしたら禁じられた恋をされているのではないかって。例えば……夫のある方とか、男色だったりとか。」

「……相変わらず斜め上いきますね、お嬢様は。」

シャルネリドの侍女になって３年。この主人は、世界が自分を中心に回っていると、本気で思える人物だ と分かった時には時既に遅し。辞めるんだったら、紹介状は書かないわよ！と早々に宣言されてしまった。

それから腹を括って、側仕えをしている。

ある程度の無茶振りは経験していたが、今回は今までのものとは違う。

「では、どうして副団長様の私信を窃盗する事が、副団長様の為なんです？」

「ここは帝国からかなり離れている地。普段の活動報告なんかは、量がかなりあるから大きな魔導具で送るんだけど、個人で私信を送る場合は、限られた方しか送れないの。そして、個人用の魔導具はその方特有の “色“ をもってるのよ。」

「はぁ。」

「で、ウィス様は瞳と同じ薄紫色…とても素敵なのよ！そしてウィス様は必ず毎日手紙を書いてるわ、誰かのために。」

「うわっ！お嬢様、なんでそんなこと知ってるんです？覗きですか！？こわっ！」

「う、うるさいわね、話の腰を折らないで頂戴。で、その誰かの為に、手紙を魔導具で飛ばしてるのよ。小鳥型の魔導具で。」

「はぁ。」

「で、その手紙を拝借して、どんな内容か、誰に宛てたものなのかを確認するのよ。」

「犯罪ですね。」

「だーかーらー！人並みの幸せをウィス様に差し上げたいの！私と共に！！……内容が分かれば、対処の仕方も変わってくるし、脅しにもなるかも……ふふふっ」

ロザリアは思った。

この主人はダメだ。

しかし、今の時点では自分も共犯だ。

見つかればシャレにならない。

下手すれば打ち首もあり得る。

一瞬の内に頭で計算する。

「お嬢様、そんな事をせずとも大丈夫です。要はタイミングなんですよ。物事は。

だってこんなに綺麗で、可愛らしくて、庇護欲かきたてる女性を無下に出きるはずがありませんもの！ここは帝国から遠く離れています。しかもあと２年はここに止まらなければなりません。ということは、その手紙のお相手よりもお嬢様の存在が近いって事ですよ！器は熟すまで待つって言葉がありますでしょう！」

と、早口で捲し立てたロザリア。

顔は必死である。

今までのロザリアの雰囲気とは違う、真剣な様子にシャルネリドは、

「そ、そうかしら、そうよね！そう！そうよ！！私が近い存在になればいいだけの事ですものね！」

草の中で、稚拙な企みをしている二つを見下ろし、ため息をついた者が居た。

(あれは、違うな。)

黒い影が、そっと暗闇に紛れていった。