第４３話 魔法陣
港のエリアに入ると、雲の隙間から太陽の光が幾筋も海に差し込むのが見えた。
「美しいな」
後部座席のルイの言葉に、俺は無言で頷いた。
バイクの甲高い排気音が、港の広大な空間に溶け込むように消えていく。
俺たちは潮風に吹かれながら、第三埠頭の先にある公園を目指し、バイクを走らせた。
しばらく道なりに進んで、行き止まりのＴ字路を左に曲がる。そして、真っ直ぐ進むと、目的地の公園に着いた。
平日の昼間ということもあって、他に
公園には動けるメンバーが十人、すでに集まっていた。
「竜一くん、大変なことになってる……」
「どうした健介？」
バイクを駐め、鍵を抜きながら訊くと、
「ガレージが火事だ。あれは多分、火炎瓶か何かだ。シャッター閉まってたから外側だけだけど、酷く燃えてた」
健介が落ち込んだ様子で言った。
嫌な予感がしてガレージを見にに行く途中、火事を発見したということだった。すぐに消防に連絡したので、大事には至らなかったらしいが、あそこに集まっていたら煙に巻かれた上、襲われていたかもしれない。
「奴らか……汚いまねをするぜ。ところで、西上さんが言っていたものは用意したか？」
「もちろんだ」
目の前には、塩がいっぱいに入ったバケツが十個置いてあった。
ルイは、塩に何か粉のようなものを振りかけ、枝を突き刺していった。
「それは何だ？」
「これは街の中心にある大銀杏の葉を粉にしたものとその枝だ。これであの霊樹に宿っている力をこの塩に移す」
ルイはそう言い、作業が終わると口の中で短く呪文を唱えた。全て終わると、俺の方を向いて頷く。
「ＯＫ。それじゃ説明するが、実は作戦に少し変更がある。奴ら、自分たちだけでなく、街全体に巨大な
俺はそう言ってルイに話をするよう促した。
ルイは地面に大きな紙を拡げた。それは俺のたちの住むこの碧海浜市の地図だった。北の方角にはこの街を見下ろす
「今から教えるポイントを結ぶと、街全体を包む巨大な円になる。これらのポイントには、銅像やオブジェ、構造物なんかがあるんだが、それらには呪いの黒い文字が描かれているんだ」
「それをどうするんだ？」
「まずその黒い文字を白のスプレーで塗りつぶす。そしてそれらの前に塩で山を作って銀杏の枝を頂点に刺すんだ。それからバケツの塩は三分の一くらいは持って帰ってきてほしい。後で使う可能性があるからな……」
ルイはそう言うと、メンバー一人一人に、今から行くポイントを説明し、塩の山の作り方やスプレーでの塗りつぶし方を教えていった。
ブラック・マンバの奴らの化け物ぶりがよほど凄かったのか、途中、塩の山の作る位置や銀杏の枝の刺し方なんかを質問するほどに、メンバーは熱心にルイの説明を聞いていた。もちろん、俺の指示ということもあったんだとは思うが、ルイが心配したように頭から話を聞かない奴は一人もいなかった。
説明が終わると、メンバーそれぞれがバイクに跨がり、バケツを持った。
「それぞれ、打ち合わせの場所にセットしてきてくれ。ブラック・マンバを見つけたら個別撃破だ。ただし、深追いはするな！」
「了解！」
メンバーは、次々にバイクで出かけていった。
「皆、行ったな」
「ああ」
ルイに、俺は頷いた。
「しかし、本当に皆、お前の言うことは信じるんだな？」
「だから言ったじゃないか」
俺が答えると、ルイは微かに笑った。
「だが、街全体を覆う魔法陣っていうが、何もふだんと変わらないよな。まあ、魔法っていうくらいだから、目には何も見えないのか……」
「虎徹の力が無くなったためか。だが、今のお前の霊力なら見えるはずだ」
ルイはそう言い、オレの後ろに回ると両手で俺の頭を挟んだ。
「うおっ！！」
突然、空に見えた黒いドーム状の物体に俺は身震いした。
その少し透けた真っ黒な球状の壁は、ずっと下の方から立ち上がり、空全体を覆っているように見えた。所々に、小さな紫色の雷が光り、うなり声のようなゴロゴロという低音が響いた。
「これが、今、悪魔の力を増幅しているのだ」
ルイの言葉に俺は頷き、唾を飲んだ。
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