幽霊殺し

第12話

目の前に顔中血まみれの妻が立って俺を怨めしそうに睨んでいた。

ドアを思いっきり閉めて、リビングへ逃げた。テレビを点けた。

自分を怨めしそうに見つめる目が頭から離れなかった。

こびり付いてしまった。

そんなばかなことがあるはずがない、罪の意識からくる幻だ、と自分に言い聞かせる。

ウィスキーをストレートで胃袋に流し込んだ。

暫くすると、電気がすべて消えた。

直ぐに懐中電灯を点けてあちこちを照らした。

恐怖に震えた。

二階を　ギイッ、ギイッ、ギイッ　と歩く音がする。

慌てて灯りを向けると、妻だ！血まみれの顔でこちらを怨めしそうに見ている。

そうしてゆっくり歩いている。

「うわっ～許してくれっ～」叫んだ。

泣き声が聞こえてきた。ゆっくりギイッ、ギイッと階段を下りて来る。

「止めろー！来るなー！」恐怖で汗がだらだら流れる。

身体の震えが止まらなくなった。

妻が一階に降り立って、自分を見ている。

血まみれの顔に怨めしそうな眼をして。

ソファからベランダの窓の方へ追詰められ、鍵を開けて真っ暗な庭へ裸足で逃げる。

それでも妻はゆっくり追ってくる。

庭木を背に動けなくなる。尻もちをついて震える。

妻は一歩、また一歩、ゆっくり近づいて来る。

そして目の前に立つ。

下目遣いで俺を睨んでいる。

血まみれの顔で泣いている。

ポタッと頬に何かが落ちた。反射的に手のひらで拭ってみると真っ赤な血だ。

「うわっ」と叫んだ。

血まみれの顔が近づいて来る。

そして真っ白い手が伸びて自分の首に触れる。

「ぎゃっ」　異常に冷たい手が俺の首にまつわりつく。

身体が硬直して動けない。

戦慄し「止めろ！俺が悪かった！許してくれっ！」かすれた声で叫ぶが、その手に力が入ってくる。

手が動かない。

殺される恐怖が全身を襲う。

顔から血を垂れ流す妻。

泣きながら、怨めしそうな目をして、首を絞めて来る。

苦しくて息が出来ない。

「うわー」渾身の力を込めて絶叫。意識が吹っ飛んだ。